LARA PRICE - HALF & HALF

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Lara werd bij haar geboorte in de steek gelaten en maakte deel uit van de controversiële Operation Baby Lift, de massale evacuatie van weeskinderen uit Zuid-Vietnam naar de Verenigde Staten. Haar reis uit Vietnam naar haar nieuwe thuis in de USA was niets minder dan een wonder, aangezien negentig procent van de weesbaby's het niet overleefde. Lara Price is een overlever. Lara arriveerde in 1997 in de San Francisco Bay Area om haar droom na te jagen om in een band te zingen. De reis van Lara's carrière omvat tournees door de Verenigde Staten en China. Ze bracht al één dvd en zeven cd's uit. Haar zesde cd 'I Mean Business' werd opgepikt door Vizztone Label Group en heeft Lara Price een Best Soul/Blues Female Artist-nominatie opgeleverd voor de Blues Foundation in 2017. Lara's reis ging verder in Austin, Texas, waar ze tekende bij Gulf Cost Records, dat onlangs haar achtste album 'Half & Half' uitbracht. De eerste single van het album, 'We’re Still Friends' (met Mike Zito) werd op 17 mei uitgebracht, gevolgd door 'Rain' op 7 juni. Lara Price, nu gevestigd in Austin, Texas, nam het album deels in Texas en deels in de San Francisco Bay Area op, vandaar de titel. 'Half & Half' is voor 60% opgenomen in Texas en voor 40% in Californië met 22 muzikanten in drie studio's. Er staan tien songs op 'Half & Half'. Lara hielp schrijven aan drie nummers. Kid Andersen is samen met Lara Price de producer van het album. 

 

 

 

 

 

 

 

Het album opent met 'We're Still Friends', de eerste single die al op zeventien mei verscheen en heel wat airplay kreeg op heel wat radiostations. Gitarist Mike Schermer en Felice Garcia schreven het nummer en het priemende gitaarwerk komt van Gulf Coast Records baas Mike Zito. 'We're Still Friends' is een stevige midtempo rocker met een poppy randje. Lara heeft een krachtige en goede stem en zingt het nummer met veel passie en overtuiging. Randy Hayes, met strak slagwerk, en Endre Tarczy, met een diepe baslijn, zorgen voor de perfecte groove. Toetsenist Baxter Robertson is het hele nummer uitstekend en uitdrukkelijk aanwezig. De zangeressen Sue McCraclin, Maureen Smith en Lisa Leuschner maken het vocale gedeelte helemaal af. De snarensolo van gitarist Mike Zito is een lust voor het oor. Top nummer. Lara gaat verder met het soulvolle rhythm & blues nummer 'Evidence'. Ook hier weer een schitterende vocale samenwerking tussen zangeres Lara Price en haar backing vocals. Nick Taylor schittert met zijn heel diepe baslijn en Trevor Nealon doet hetzelfde met zijn wervelend toetsenwerk. Ook hier krijgen we sterk en snedig solowerk op de gitaar, deze keer van David Jimenez. Dr. Matthew Maldonado plaatst met een machtige saxofoonsolo de kers op de taart. 

 

 

 

 

 

 

 

Het door Jack Clement en Peewee Maddux geschreven 'Fools Like Me' werd voor het eerst opgenomen in 1958 door Jerry Lee Lewis. Lara Price maakt er een moderne sfeervolle rocker van met vinnig en knap pianowerk van Baxter Robertson. 'Fools Like Me' zal voor een dansend publiek zorgen tijdens de concerten van Lara Price, want stilstaan is bij dit nummer not done. Lara's soulvolle stem komt helemaal tot haar recht in 'Things Ain't Everything', een soulvol nummer met een groot Stax gehalte. Trevor Nealon levert andermaal schitterend toetsenwerk af en Dr. Matthew Maldonado blaast nogmaals de longen uit zijn lijf tijdens zijn prachtige saxofoonsolo. Chris Tondre en David Jimenez zijn verantwoordelijk voor het uitstekende, funky getinte gitaarwerk. Het tweede nummer dat uit dit album op single verscheen is 'Rain'. Lara schreef 'Rain' samen met gitarist David Jiminez. Het is een fantastische ballade die geweldig gezongen wordt door Lara. Er klinkt veel emotie in haar soulvolle stem. Het gevoelvol giaarwerk van David Jimenez en Chris Tondre raakt je, net als de stem van Lara, tot in de kleinste vezel van je lichaam. Prachtige ballade. 'Days Ago' is een elegant en heel dansbaar duet tussen Lara Price en David Jimenez. Hun stemmen matchen goed bij elkaar en ze voelen elkaar goed aan. Drummer Clint Simmons bepaalt met dwingend ritmisch slagwerk het tempo van het nummer en Trevor Nealon voorziet het nummer van fijn en helder pianowerk. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Met de jazzy ballade 'Solitude' krijgen we een heel ingetogen Lara Price te horen. Het is een cover van Duke Ellington uit 1941. Instrumentaal speelde de piano een hoofdrol in de originele versie, nu is dat de klassieke akoestische gitaar van Matt Burger. Die gitaar is trouwens de enige instrumentale begeleiding voor de prachtige stem van Lara. Samen met Mike Ingber en Eric Harrison schreef Lara de popgetinte ballade  'The Way Love Goes'. De blazers zijn weggelaten in de Ann Peebles cover 'Trouble, Heartache, Sadness' uit 1971. Nu zijn het de warme orgelklanken van Baxter Robertson die deze emotionele ballade dragen. Lara Price levert hier misschien wel haar beste vocale prestatie op het album. Ook de fantastische backing zangeressen Sue McCracklin, Maureen Smith en Lisa Leuschner geven een geweldige surplus aan het nummer. Instrumentaal is het genieten van het gevoelvol gitaar en pianowerk van Mike Schermer en Baxter Robertson. Het album wordt afgesloten met het aanstekelige 'Heart On A String', een nummer waarvan het refrein uitnodigt om mee te zingen. Het zal dan ook luidkeels door de fans meegezongen worden op de concerten van Lara Price. 'Half & Half' van Lara Price  is een boeiend en veelzijdig album dat een indrukwekkende mix van soul, blues, en rock presenteert. De Amerikaanse zangeres Lara Price weet met haar krachtige stem en expressieve uitvoeringen een breed scala aan emoties over te brengen. (8/10)

 

 

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

 

 

01. We’re Still Friends ft. Mike Zito 

02. Evidence 

03. Fools Like Me

04. Things Ain’t Everything 

05. Rain

06. Days Ago feat. David Jimenez

07. Solitude 

08. The Way Love Goes 

09. Trouble, Heartache, Sadness

10. Heart On A String 

 

 

 

Zang: Lara Price

Drums & Percussie: Clint Simmons (2,4,5,6); Randy Hayes (1,3,9,10); Mike Ingber (8); Kid Andersen (1,6)

Bas: Nick Jay (2,4,5,6); Endre Tarczy (1,3,9,10); Eric Harrison (8); Kid Andersen (6)

Keys: Trevor Nealon (2,4,5,6); Baxter Robertson (1,3,9,10); Kid Andersen (5); Mike Inber (8)

Gitaar: Mike Zito (1) Featured Artist; David Jimenez (2,4,5,6); Chris Tondre (2,4,5,8); Mighty Mike Schermer (1,3,9,10); Matt Burger (7); Mike Ingber (8); Kid Andersen

Saxofoon: Dr. Matthew Maldonado (2,4)

Back-Up Vocals: Sweet Nectar: Sue McCracklin, Maureen Smith (1,2,4,9,10); Lara Price (8); Lisa Leuschner (1,2,4,9,10)

Kitty Purrr: Jaime Lee Curtis Salgado (5)

Handclaps: Kid Andersen; Lisa Leuschner (1)