JOHNNY BURGIN - RAMBLIN' FROM COAST TO COAST

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Johnny had een knallend jaar in 2023. Hij verdiende een Blues Music Award nominatie voor Best Traditional Blues Artist en speelde tweehonderd concerten in de VS, Mexico, Japan en Europa. Maar als je hem had verteld dat dit zijn carrière zou worden toen hij op de middelbare school zat, zou hij je niet hebben geloofd. Johnny groeide op in Misssissippi en South Carolina en ging naar de Universiteit van Chicago met de bedoeling schrijver te worden. Toen een vriend hem meenam naar een gettoclub in de West Side om de blueszanger Tail Dragger te horen, was dat een openbaring voor Burgin. De blues kwam tot leven voor Johnny en hij viel voorover in de levendige bluesscene van Chicago. Johnny nam gretig de lessen van de bluesmeesters die hun vak elke avond beoefenden in zich op. Door doorzettingsvermogen en oefening verwierf Johnny een plek in de band van Tail Dragger en begon hij op te treden en op te nemen met traditionele bluesveteranen als Sam Lay, Billy Boy Arnold en Pinetop Perkins. Tegen het einde van de jaren negentig werkte Johnny regelmatig in bluesclubs in Chicagoland onder zijn eigen naam. Johnny begon een residentie op maandagavond in The Smoke Daddy in Wicker Park, met zanger Jimmy Burns. De band bevatte andere toekomstige bluesnotabelen die ook aan het begin van hun carrière stonden, zoals Kenny Smith op drums en Martin Lang op harp. Ze vulden de club elke maandag met een jonger, hip publiek, maar ook bluesveteranen die langskwamen om binnen te zitten, zoals Dave Meyers, Jesse Fortune, Barkin' Bill, enz. Hun succes leidde tot een platencontract met Delmark en de eerste van verschillende Europese tournees. Zijn verhuizing naar de Bay Area in 2016 leidde tot een creatieve uitbarsting en zijn meest opmerkelijke opnames. In een paar jaar tijd bracht Johnny de albums 'Greetings From Greaseland', 'Neoprene Fedora', de Howlin' Wolf-tribute 'Howlin' At Greaseland (genomineerd voor een BMA voor Best Traditional Blues Recording) en 'Johnny Burgin Live' uit, met blueslegende Charlie Musselwhite en werd genomineerd voor een Blues Blast Best Live Recording Award voor 2019. Johnny had altijd al aan de weg gewerkt, maar in die tijd groeide hij uit tot de rol van de constant rondreizende road warrior die hij vandaag de dag nog steeds is.

Het nieuwe album 'Ramblin' From Coast To Coast' dat op 19 april verscheen is het elfde album van Burgin onder zijn naam. Daarnaast speelde hij nog op een groot aantal albums als sideman. 'Ramblin' From Coast To Coast bevat dertien songs, waarvan elf originele, door Johnny Burgin geschreven, nummers. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Het album opent met het vloeiende Chicago bluesnummer 'Ramblin' From Coast To Coast', een nummer dat over een relatiebreuk gaat. Drummer Danny Banks en bassist Jon Hay zorgen voor een heerlijke groove, waarop de gitaristen Johnny Burgin en Jad Tariq hun klasse op de gitaar etaleren met uitstekend en fijn snarenwerk. Chris Dozzler is de man achter de piano in deze aantrekkelijke titeltrack. De slowblues 'Gettin' My Blues On' wordt gekruidt met erg knappe gitaarvullingen en een prachtige en gevoelvolle solo van gitarist Johnny Burgin. De diepe baslijn van John Hay vormt het kloppend hart van dit trage nummer. Vocaal wordt Burgin op een fantastische wijze bijgestaan door de zangeressen Lisa Leuschner Andersen, Marina Crouse, Jill Dineen, die de backing vocals voor hun rekening nemen. De aanstekelijke bluesshuffle 'I Need Something Sweet' heeft een geestige tekst. Ook hier komen de gitaarliefhebbers weer aan hun trekken met priemend en snedig snarenwerk van Burgin en Jad Tariq. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Het eerste van twee nummers die niet door Burgin werd geschreven is het piano gedreven lowdown bluesnummer 'Silenty Suffering'. Het werd geschreven door Billy Flynn, waarmee Johnny al vriend is sinds zijn studententijd. Zoals de titel al laat vermoeden gaat het nummer over verdriet en pijn lijden en dat hoor je ook aan de stem van Johnny, wanneer hij het nummer zingt. De uitstekende solos van Chris Dozzler op de piano en van Johnny Burgin op de gitaar geven dit trage nummer nog meer glans. In het vloeiende 'Stepladder Blues' speelt Chris Dozzler zich andermaal in de kijker met erg fijn toetsenwerk op de piano. Johnny Burgin en zijn band gaan lekker swingen in 'Cincinnati Boogie'. Deze keer geen Dozzler op de piano, wel de jonge toetsenvirtuoos Ben Levin. Dat de band er plezier in heeft hoor je dadelijk in deze boogie. Het spelplezier spat er zo vanaf. Ben Levin en Johnny Burgin zorgen voor het knap solowerk op de piano en de gitaar. Bassist Chris Matheos en drummer David Plouffe zorgen voor de shufflegroove van de Chicago blues 'Fresno Woman'. Ook hier is weer een hoofdrol wegelegd voor de piano en de gitaar. Alleen zit Hanna Pk hier achter de klavieren van de piano en gebruikt Johnny Burgin voor zijn priemende solo de bottleneck in plaats van zijn vingers. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Met John Blues Boyd krijgen we een andere stem achter de microfoon tijdens 'I'm Playing Straight'. Het fijne gitaarwerk is van Jad Tariq. Burginn wisselt hier de gitaar in voor de mondharmonica, waarmee hij het hele nummer uitstekend en uitdrukkelijk aanwezig is. De swingende shuffle 'Older And Wiser' wordt gezongen door de krachtige en soulvolle stem van Rae Gordon. Het is voor mij het hoogtepunt op het album. Drummer Danny Banks en bassist Jon Hay zorgen voor de knap swingende groove, waarop Burgin knap kan uithalen op de gitaar en Chris Dozzler schittert op de piano. Met een prachtige, diepe baslijn zorgt Chris Matheos voor een uitstekende groove. Drummer Shorty Starr bepaalt tempo van het voortstuwende 'I Was Right The First Time'. Het is het tweede nummer met Ben Levin achter de piano. Het tweede, niet door Burgin geschreven nummer is 'Vacation From The Blues'. Het werd geschreven door Eddie Boyd. In deze shuffle in Texas stijl reist Burgin doorheen Texas. Gitaristen Johnny Burgin en Dylan Bishop spelen prachtig samen en Christian Dozzler laat ons genieten van zijn honky tonk pianospel. Burgin sluit zijn nieuwe album af met de Chicagoblues 'Never Tried To Get Ahead'. Met een prachtige, diepe baslijn zorgt Chris Matheos voor een uitstekende groove. Het talent en de passie van Johnny Burgin voor de Chicago blues en voor de bluesmuziek in het algemeen komen volledig andermaal tot uiting in zijn nieuwe uitstekende album 'Ramblin' From Coast To Coast'. (8/10)

 

 

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

 

 

 

01. Ramblin‘ From Coast To Coast

02. Gettin’ My Blues On

03. I Need Something Sweet

04. Silently Suffering

05. Stepladder Blues

06. Cincinnati Boogie

07. Fresno Woman

08. I’m Playing Straight ft. John Blues Boyd, vc

09. Older And Wiser ft. Rae Gordon, vc

10. I Was Right The First Time

11. Vacation From The Blues

12. Never Tried To Get Ahead

 

 

 

Johnny Burgin: Gitaar, zang (behalve 8 en 9) en mondharmonica (op 8)

John Blues Boyd: Zang (8)

Rae  Gordon: Zang (9)

Dylan Bishop: Gitaar (11)

Jad Tariq: Gitaar (1,2,3,8,9)

Jon Hay: Bas (1,2,3,8,9)

Chris Matheos: Bas (7,11,12)

Mike Morgan: Bas (4,5)

Danny Banks: Drums (1,2,3,8,9)

Reo Casey: Drums (4,5,11)

David Plouffe; Drums (7,12)

Shorty Starr: Drums (6,10)

Chris Dozzler: Piano (1,4,5,8,9,11)

Hanna PK: Piano (7,12)

Ben Levin: Piano (6,10)

Barry Seelen: Orgel (2)

Lisa Leuschner: Backing vocals(2) 

Andersen, Marina Crouse: Backing vocals(2)

Jill Dineen: Backing vocals(2)