GEOFF ARSENAULT - HIRED HAND

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Geoff Arsenault is een meervoudig bekroonde, ervaren tour en opnameartiest. Hij komt oorspronkelijk uit Oost-Canada en zijn unieke stijl en drumvaardigheden hebben hem door heel Noord-Amerika, Europa en het Verenigd Koninkrijk gebracht. Geoff heeft drie solo albums uitgebracht, namelijk 'This Ain't No Fiction'[2006], 'Voodoo Baby Rattle' [2011] en zijn gloednieuwe release 'Hired Hand' dat in februari 2025 verscheen. Er staan twaalf originele, door Geoff Arsenault geschreven songs op 'Hired Hand'. Zijn muziek is ergens te linken tussen Tony Joe White en J.J. Cale. Geoff's muziek heeft een echte, moerassige, bluesrootsmuziekstijl, met een vleugje Tex-Mex en een vleugje New Orleans-blues. Er spelen heel wat bekende muzikale vrienden mee op het album, waaronder Colin Linden, Matt Andersen, Amy Helm en Kevin Breit

 

 

 

 

 

 

 

De opener '9 Steps To Gumbo' is een rustig bluesnummer, dat heel relaxed wordt gezongen door Geoff Arsenault. Glenn Patscha zorgt voor de uitstekende backing vocals en schittert instrumentaal op de Wurlitzer piano en het B3 orgel. Geoff Arsenault speelt op de akoestische gitaar en de drums. Het knappe, subtiele slidewerk komt van Joey Landreth. 'Bangkok Dogs And Longtail Boots' gaat volgens Arsenault over rondhangen in Bangkok terwijl je tatoeages krijgt en geniet van de longtail taxiboten die je overal naartoe brengen in deze chaotische grootstad. Het nummer heeft dankzij de knappe baslijn van Zev Katz en het strakke slagwerk van Geoff Arsenault een lekkere groove. Ook hier is het weer genieten van het uitstekende toetsenwerk van Glenn Patscha en het gevoelvolle slidewerk van Joey Landreth. In het rustig voortdeinende 'Bullet Won't Stop' bestaat de ritmesectie uit drummer Geoff Arsenault en bassist Mike Farrington. Kevin Breit is verantwoordelijk voor het werk op de elektrische gitaar en Ray Bonneville is het hele nummer uitstekend aanwezig met zijn knap ingetogen blaas en zuigwerk op de mondharmonica. Er zitten heel wat Tony Joe White invloeden in de swampy midtempo bluessong 'Pearl River'. Glenn Patscha zorgt op het B3 orgel en de moog bas voor het toetsenwerk. Geoff Arsenault op de electrified akoestische gitaar en Kevin Breit op de elektrische gitaar zijn de andere instrumentale smaakmakers. 

 

 

 

 

 

 

 

 

Voor mij is 'Angel's Share Or The Devil's Take' het beste nummer op het album. Het heeft dankzij drummer Geoff Arsenault en Tom Ealey op de akoestische bas een lekkere groove. Geoff Arsenault wordt hier vocaal bijgestaan door de mooie stemmen van Matt Andersen en Chris Kirby, die de backing vocals voor hun rekening nemen. Colin Linden schittert met een buitengewoon mooi snarensolo op de gitaar. De door de warme B3 orgelklanken van Glenn Patscha gedragen ballade 'The Great Divide' is een lust voor het oor. Als muzieliefhebber wordt je stil van dit ingetogen meesterwerk. Met haar prachtige stem maakt zangeres Amy Helm het vocale gedeelte helemaal af. Geoff Arsenault op drums,electrified akoestische gitaar en zang en Glenn Patscha op Hammond B3 orgel, synthetische bas en soundscapes zijn de enige muzikanten in het rustige 'Rio'. 'Rio' gaat volgens Geoff over een wanhopige, hongerige hond die samen met twee rancheros vanuit Mexico de rivier overkwamen en drie dagen bij hen in hun vrachtwagen logeerden. 'Rio' is ook een metafoor over de wanhoop en de problemen die de migranten hebben als ze de grens willen oversteken. 'I Ain't Locked Down' heeft een heel dansbaar ritme en een heel sterk en aantrekkelijk refrein. Colin Linden voorziet het nummer van een snedige gitaar solo en Matt Andersen en Chris Kirby zorgen voor de uitstekende backing vocals. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

De akoestische titeltrack 'Hired Hand' heeft Arsenault op akoestische gitaar en percussie en Tom Easley op akoestische bas. Het enige elektrische geluid komt van het gevoelvol slidewerk van Joey Landreth op de elektrische gitaar. Een ander hoogtepunt is het vlotte 'Already Gone'. Tom Easley zorgt voor een mooie baslijn op zijn akoestische bas en Glen Patscha is wederom uitdrukkelijk aanwezig op de Wurlitzer piano en het B3 orgel. Colin Linden kleurt het nummer met een fijne en mooie elektrische gitaar solo. Glenn Patscha neemt wel heel veel hooi op zijn vork tijdens 'Grave Digger', waarin hij het B3 orgel, Wurlitzer piano, Casio piano en percussie voor zijn rekening neemt. Het album wordt afgesloten met het swampy 'Cajun Soul', met Glenn Patscha op accordeon en en David Mansfield op fiddle als de instrumentale smaakmakers.  Geoff Arsenault, de Canadese muzikant bekend om zijn diepe wortels in blues en rootsmuziek, keert met zijn derde album 'Hired Hand' terug. Het is meteen zijn meest ambitieuze album tot nu toe.  Met 'Hired Hand' presenteert Arsenault een verzameling nummers die zijn muzikale evolutie en vakmanschap weerspiegelen.​ De teksten op 'Hired Hand' zijn persoonlijk en reflecterend, geïnspireerd door Arsenault's ervaringen en overtuigingen. Hij schrijft vanuit zijn leven en reizen, wat de nummers een authentieke en introspectieve toon geeft. De combinatie van zijn stem, muzikale arrangementen en diepgaande teksten zorgt voor een meeslepende luisterervaring.​ (8/10)

 

 

 

 

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

 

 

01. 9 Steps To GUmbo

02. Bangkok Dogs And Longtail Boots

03. Bullet Won't Stop

04. Pearl River

05. Angel's Share Or The Devil's Take

06. The Great Divide

07. Rio

08. I Ain't Locked Down

09. Hired Land

10. Already Gone

11. Grave Digger

12. Cajun Soul

 

 

Geoff Arsenault: Drums, Vocals, Acoustic and electrified Acoustic Guitars, Percussion.

Glenn Patscha: B3 Organ, Wurlitzer Piano, Accordian, Reed Organ, Casio Piano, Moog Bass, Radio, Percussion, Backing Vocals

 

Kevin Breit: Electric Guitar - Tracks 3+4

Joey Landreth: Slide Guitar - Tracks 1+2+6+9

Colin Linden: Electric Guitar - Tracks 5+8+10

Tom Easley: Acoustic Bass - Tracks 5+6+8+9+10+11+12

Sev Katz: Electric Bass - Tracks 1+2

Mike Farrington Jr.: electric Bass - Track 3

Amy Helm: Backing Vocals - Track 6

Matt Andersen and Chris Kirby: Backing Vocals - Tracks 5+8

Ray Bonneville: Harmonica - Track 3

David Mansfield: Fiddle - Track12

George Sluppick: Tambourines - Track 8