ELIZA NEALS - COLORCRIMES

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Eliza Neals is een uitstekende vrouwelijke artiest uit de onafhankelijke oostkust muziekscene. Eerst veroverde ze het publiek in haar woonplaats Detroit en in 2008 verhuisde ze naar New York City. De interesse voor muziek begon wanneer Eliza naar de muziek van Etta James, Motown en classic rock begon te luisteren. Ze begon zelf muziek te schrijven na een ontmoeting in een platenwinkel in Detroit met singer/songwriter William Collins. Dankzij haar muzikale gehoor, haar talent op de piano en haar geweldige stem behaalde ze haar diploma opera aan de Wayne State University in Detroit, maar de levendige zangeres zag haar toekomst als blues en rock zangeres. In 2003 verscheen haar debuut EP 'I'm Waiting' en haar eerste full album 'Liquorfoot' verscheen in 2005. Daarna was het drie jaar wachten op nieuw werk van de Detroitse zangeres, maar ze had al die tijd niet stilgezeten want in 2008 verschenen naast de EP 'My Style Life' nog twee albums 'No Frogs For Snakes' en 'Stronghold II'. Dit laatste album was een samenwerking met soul legende Barrett Strong Jr.. Daarna duurde het weer vijf jaar voor het album 'Messin' With A Fool' verscheen, dit indie album won op de Detroit Blues Awards, The Best Blues Songwriter Award. Haar meest succesvol album tot nu toe is 'Breaking And Entering' uit 2015. Met dit album won Eliza Neals de Best Album Award op de Detroit Music Awards 2016, ze kreeg tevens vijf nominaties op de onafhankelijke Blues Awards in 2016 en ze werd verkozen tot beste live act van 2016 door de Britse Music website Get Ready To Rock. In februari 2017 verscheen het uitstekende album '10.000 Feet Below'. In 2018 ontving ze de Detroit Black Music Award voor Best Blues Artist Of The Year. Op 4 juli 2019 verscheen de EP 'Sweet Or Mean', waarvoor Eliza Neals alle nummers schreef. Deze keer werkte Neals samen met de New Yorkse bluesman Ted Horowitz, beter bekend als Popa Chubby. Horowitz speelde niet alleen gitaar op deze release, maar is eveneens producer van het album. In volle Corona crisis verscheen op 20 april 2020 bij E-H Records het album 'Black Crow Moan' en bij datzelfde recordlabel verscheen in 2022 'Badder To The Bone'. Sinds een paar weken is het album 'Colorcrimes' overal te koop. Er staan negen originele songs op het album. Eliza schreef zelf twee songs en bij de andere zeven nummers kreeg ze hulp van onder andere Michael Puwal en Barret Strong

 

 

 

 

 

 

 

 

 

De opener 'Heal This Land' is een swampy mix van soul, gospel en bluesrock. Dit opwindende nummer heeft een duidelijke boodschap, namelijk dat er dringend nood is aan een beter beleid van hun land en bij uitbreiding van de hele wereld. Eliza schreef dit nummer samen met haar gitarist Michael Puwal. Ze zijn eveneens de enige uitvoerders van 'Heal This Land'. Michael Puwal schittert op de akoestische resonator gitaar en het ritmisch handgeklap tijdens het sterk refrein geeft 'Heal This Land' een extra touch. Eliza zingt het nummer met veel kracht en overtuiging. Met een sterke gitaarriff trekt Michael Puwal de stevige bluesrocker 'Banned In Jackson' op gang. Met strak en energiek slagwerk bepaalt drummer Justin Headley het tempo van het nummer. Toetsenist Mark Leach is het gehele nummer uitdrukkelijk en uitstekend aanwezig op zijn Hammond B3 en Puwal voorziet de song van spijtende gitaarvullingen en dito gitaarsolo. 'Banned In Jackson' gaat over het moment dat Eliza verbannen werd in Jackson omdat ze een te korte rok droeg op het podium. De uitstekende, ietwat hese stem van Eliza is uitermate geschikt om dit soort songs te zingen. Er klinkt veel emotie in de stem van Eliza wanneer ze de titeltrack 'Colorcrimes' zingt. Het is een toetsen gedreven ballade met als onderwerp discriminatie en raciaal onrecht. Eliza roept in deze titeltrack op om kleur en misdaad niet automatisch met elkaar te associeren. Eliza Neals op piano en Mark Leach op Hammond B3 dragen de melodie en zijn heel bepalend, in deze pakkende, soulvolle ballade. De gevoelvolle snarensolo van gitarist Michael Puwal past als gegoten in het nummer en zal zeker heel wat muziekliefhebbers weten te raken. 

 

 

 

 

 

 

 

 

Op het nieuwe album van Eliza Neals is meer soul te horen dan op haar vorige werk en 'Better Than Nothing' is daar een goed voorbeeld van. 'Better Than Nothing' heeft een grote Motown vibe. 'Better Than Nothing' is de eerste van drie songs die Eliza samen schreef met de in 2023 overleden Barrett Strong. Drummer Tim Grogan en bassist Jason Kott zorgen voor de aanstekelige groove. Peter Keys verrijkt op zijn Wurlitzer de sound en gitarist Michael Puwal kleurt het nummer met heerlijk slidewerk. Ook 'Better Than Nothing' heeft een positieve boodschap, namelijk dankbaar zijn voor de dingen die we hebben. De blazers zijn met de trompettisten Luis Resto en Nick Haynes uitdrukkelijk aanwezig in het funky getinte New Orleans nummer 'Love Dr. Love', waarin Neals zingt over betoverd zijn door een man Dr. Love genaamd. Gitarist Michael Puwal hanteert ook hier de bottleneck en het akoestisch gitaarwerk komt van Brian Lord. Kamall Malak schittert met een knappe en diepe baslijn en met de piano van Eliza en de clavicord van Luis Resto zijn de toetsen weer heel aanwezig. Halfweg krijgen we een heel korte sfeerwisseling en wanen we ons op Mardi Gras. Het laatste nummer dat Eliza met Barrett Strong schreef is 'Sugar Daddy', waarin ook heel wat invloeden van de vroege  jaren van The Motown Sound in terug te vinden zijn. Tyrone Smith op de saxofoon en Hammond B3 is heel bepalend voor de sound van 'Sugar Man'. Gastgitarist King Soleman Hicks haalt uit met een fantastische gitaarsolo. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Verleden jaar bracht Elza Neals al 'Candy Store' uit als single. Het nummer werd goed ontvangen door de fans en kreeg ook heel wat zendtijd op de radio. Bassist Paul Randolph en drummer Skeeto Valdez zijn deze keer de ritmesectie van dienst. John Calvin geeft het nummer een extra touch met een knappe solo op zijn Hammond B3. Vocaal wordt Eliza hier bijgestaan door backing zangeres Kymberlo Wright. 'Found Me Another' is een soulvolle rocksong met een sterk refrein, dat uitnodigt om mee te zingen. Michael Puwal schittert met snedig en vlijmscherp gitaarwerk. De rocker 'Friday Night (All Day Long) zou wel eens kunnen uitgroeien tot het lijflied van degenen die na een zware werkweek eens stevig willen doorgaan in het uitgaansleven. Drummer Steve LaCrosse en bassist Doug Woern zorgen voor een stevige groove. Ook in deze afsluitende rocker bewijst Michael Puwall dat hij een fantastisch gitarist is. De songwriting op 'Colorcrimes' is sterk en gevarieerd, met teksten die zowel persoonlijke als sociale thema's verkennen. Neals weet verhalen te vertellen die resoneren, van hartzeer en verlies tot veerkracht en strijd. 'Colorcrimes' is een krachtig en indrukwekkend album dat de capaciteiten van Eliza Neals als zangeres, songwriter en muzikante benadrukt. Neals weet de luisteraar te boeien van begin tot eind met haar emotioneel geladen vocalen en sterke muzikale begeleiding. (8/10)

 

 

 

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

 

01. Heal This Land

02. Banned In Jackson

03. Colorcrimes

04. Something’s Better Than Nothing

05. Love Dr. Love

06. Sugar Daddy

07. Candy Store

08. Found Me Another

09. Friday Night (All Day Long)

 

 

Elza Neals: Lead and backing vocals, piano (1 tot 9), Orgel (8)

Michael Puwal: Gitaar (1,2,3,4,7,8,9)

King Soleman Hicks: Gitaar en backing vocals (6)

Brian Lord: Akoestische gitaar (5)

Justin Headley: Drums (2 en3)

Steve LaCrosse: Drums (9)

Tim Grogan: Drums (4 en 5)

Michael Galante : Drums (6)

Skeeto Valdez: Drums (7)

Jeffrey Fowlkes: Drums (8)

Jason Kott: Bas (4 en 8)

Doug Woern: Bas (2,3 en 9)

Kamall Malak: Bas (5)

Chris Vega: Bas (6)

Paul Randolph: Bas (7)

Mark Leach: Hammond B3 (2 en 3)

Peter Keys: Wurlitzer 200 a (4)

Luis Resto: Clavicord(5), piano (5) en blazers (5)

Tyrone Smith: Saxofoon, Hammond B3 (6)

Nick Haynes: Trompet (5)

Kymberlo Wright: Backup vocals (7)

John Calvin: Hammond B3 (7)