BEN GRANFELT BAND - 20 TH ANNIVERSARY TOUR (2cd+dvd)

Album Review

Album: 
BEN GRANFELT BAND - 20 TH ANNIVERSARY TOUR (2cd+dvd)
Artist: 
Ben Granfelt Band
Record Label: 
Music Avenue
Style: 
Gitaar rock
Date: 
26/11/2015
Reviewed by: 
Walter Vanheuckelom

Ben Granfelt Band – 20 th Anniversary Tour (2cd + dvd)

http://www.bengranfelt.com/handmade.html

https://www.facebook.com/bengranfeltband/

Ben Granfelt is een Finse gitarist die op 6 juni 1963 in Helsinki werd geboren. Hij begon op elf jarige leeftijd gitaar te spelen en startte zijn muzikale carrière zoals veel jongeren in school bandjes. Ben kwam in contact met Muddy Manninen en samen richtten ze de band Gringer Locos op. Gedurende hun zesjarig bestaan (1986-1991) maakten ze drie albums.  Daarna ging Ben bij de Guitar Slingers aan de slag en met die band mochten ze het voorprogramma van Wishbone Ash verzorgen gedurende hun Duitse tour. Ben geraakte bevriend met Andy Powell en wanneer Wishbone Ash zonder gitarist viel in 2001, vroeg Andy aan Ben om bij hen te komen spelen. Ben Granfelt maakte minstens twee albums met Wisbone Ash.  Granfelt was en is nog steeds een bezige bij want in 1994 richtte hij zijn eigen progressieve gitaar bluesrock band, The Ben Granfelt Band op, waarmee hij al meer dan tien albums opnam en waarmee hij al overal in de wereld te gast was. Er zijn met de tijd heel wat personeel wisselingen geweest. Momenteel bestaat de band uit gitarist Marko Karhu, bassist John Vihervä, drummer Kai Jokiaho. Op de dvd is op drums Risto Rikala te zien omdat die Kai verving op drums tijdens de Duitse tour in 2014. Ben verzorgt de zang en is tevens gitarist. Om het twintig jarig jubileum van de Ben Granfelt Band te vieren werden kosten nog moeite gespaard. Er verscheen een dubbel live album met dvd, gevolgd door een grote promotie tour. De dvd bevat 17 nummers en de twee cd’s 18. Het zijn dezelfde songs dus gaan alleen we de dvd bespreken. Op vier nummers na is het allemaal eigen werk.

De dvd begint met de cover ‘Baker Street’ van Gerry Rafferty. De versie van de Ben Granfelt Band is erg knap en iets steviger dan het origineel. Ben verzorgt het solo werk op zijn Gibson op een prima manier en hij beschikt tevens over een aangename stem. In de volgende progressieve rock song ‘Musicland’ neemt Marko Karhu op zijn Fender Stratocaster met behulp van de Wah Wah pedaal een deel van het gitaarwerk over. Zowel Ben als Marko zijn uit het goede hout gesneden en tonen hun klasse. Voor mij is dit één van de beste nummers op het album. De band grijpt vervolgens met ‘Bright Lights And Dreams’ en ‘Dead In The Water’ naar een paar songs uit het succesrijke album ‘Kaleidoscoop’ uit 2009. Met  het trage ‘Can’t Wait Another Day’ gaat Ben de bluesy tour op en hij laat zijn gitaar lekker janken tijdens de heel mooie solo. Tussen de songs door komen er fragmenten waarin Ben Granfelt wat duiding geeft bij de nummers en wat informatie geeft over zijn muzikanten en we horen dat Granfelt vol lof is over Marko, John en Kai als muzikanten, maar dat hij ze ook hoog inschat als persoon. Als je naar het instrumentale ‘Instrumental Madness’ luistert en kijkt dan zie je ook vier instrumentale virtuozen aan het werk.

JJ Cale’s ‘Cocaïne’ kent iedere muziek liefhebber. De Ben Granfelt Band geeft deze klassieker een eigen jasje. Ze jagen het tempo elke maten omhoog en Ben begeesterd met snel vingerwerk op de hals van zijn gitaar. Naar het einde toe vertraagt het ritme en komt hun versie closer naar het origineel. Zonder meer een fantastische versie. De Ben Granfelt Band is een gitaar band en dat is in elk nummer goed hoorbaar. Marko Karhu en Ben zijn beiden begenadigde gitaristen en dankzij de enorm sterke ritme sectie met John Vihervä op bas en Risto Rikala op drums kunnen zij zich onbezorgd en vrij wijden aan hun gitaar spel. ‘Get Up And Go’ is een stevige rechttoe rechtaan rocker met wat progressieve invloeden. De Pink Floyd song ‘Breathe’ is het volgende nummer dat Ben en zijn jongens naar hun hand weten te zetten. Ze leveren weer prachtig werk af, maar voor mij waren ze toch beter van deze legendarische song afgebleven. In ‘Faith, Hope & Love’ wisselen beide gitaristen elkaar meermaals af gedurende de heel knappe gitaar solo. Ben keert met de prachtige rocker ‘Almighty Blues’ en een heerlijk gitaar duel tussen hem en Marko terug naar zijn periode bij Wishbone Ash. Eindigen doet de Ben Garfelt Band met ‘Going Home’. Het dubbel live album ’20 th Anniversary Tour’ is een zeer aangenaam album geworden. Wie van goed gitaarwerk houdt komt zeker aan zijn trekken. Tussen 17 en 24 april 2016 staat er een tour gepland van deze band in de Benelux. Hopelijk kunnen de fans dan deze goede Finse band, hen dan een paar maal live gaan bewonderen in België of Nederland.

Vanheuckelom Walter