ALFIE SMITH - EVERY ROME NEEDS A HERO

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Alfie Smith is een Canadese troubadour uit Hamilton. Hij is een productieve songwriter, een ervaren artiest en een getalenteerde multi instrumentalist. Alfie staat vooral bekend om zijn resophonische gitaren, brutale slide licks en compromisloze zang en wordt onderschreven door verschillende gitaarbouwers, waaronder Goodman Guitars (die onlangs een gitaarmodel naar hem hebben vernoemd) en Goldtone Banjos. Hij is genomineerd voor een dozijn Hamilton muziekprijzen, waaronder die voor beste mannelijke zanger en beste gitarist, en heeft Toronto vertegenwoordigd op de Memphis International Blues Challenge. Tot op heden heeft Alfie zeven platen uitgebracht, waarvan zijn laatste 'Come On In My Kitchen' al van 2014 dateert. Dat laatste album was een samenwerking van Alfie Smith met slide gitariste Nicole Christian, die tevens zijn vrouw is. Sinds vijf oktober ligt zijn achtste album 'Every Rome Needs A Hero' in de winkelrekken. Er staan tien songs op het album, waarvan er acht door Alfie Smith werden geschreven. 

 

 

 

 

 

 

Het album opent met de in een Mexicaanse sfeer ondergedompelde titeltrack 'Every Rome Needs A Hero'. Het is een song met een hoog Tom Waits gehalte. Het mambo ritme geeft de song een extra touch. Alfie Smith beschikt over een goede en rijke stem en hij weet zijn verhaal met veel overtuiging te brengen. Naast de stem en het gitaarwerk van Alfie is er een hoofdrol weggelegd voor Troy Dowding en zijn trompet. Het autobiografische 'East End Girl' is één van de hoogtepunten op dit album. Alfie bezingt met zijn mooie tenorstem zijn liefde voor zijn geboorteplaats en thuisstad Hamilton. In dit prachtige liefdeslied aan zijn woonplaats verwijst Alfie naar heel wat bezienswaardigheden in Hamilton. Met de bottleneck rond zijn vinger etaleert Alfie Smith zijn grote klasse als gitarist. In 'East End Girl' zitten heel wat Willy De Ville invloeden. Een ander liefdeslied, maar nu aan zijn vrouw gericht, is het piano gedreven 'All The Blues I Need'. Toetsenvirtuoos Jesse O'Brien schittert op de piano en hetzelfde kan gezegd worden van trompettist Troy Dowding die weer sublieme geluiden uit zijn trompet weet te toveren. 

 

 

 

 

 

 

 

Alfie Smith wil ons overtuigen dat het beste achter ons ligt in het nummer 'Sweet Persephone', waarin weer knap gitaarwerk te horen is van Alfie Smith. De eerste van twee covers op het album is 'Shake Sugaree' van Elisabeth Cotten. Alfie Smith blijft in dit akoestisch gitaar gedreven nummer qua stijl en tempo vrij dicht bij de originele versie. Alfie' s stem is gemaakt om dit soort songs te zingen. De trompet van Troy Dowding tilt deze versie van 'Shake Sugaree' nog een paar niveaus naar omhoog. Dat Alfie een meester is met de bottleneck horen we andermaal in 'Time Is A Rocketship'. Ook vocaal weet Alfie dit weer heel geloofwaardig en met veel overtuiging te brengen. Dat trompettist Troy Dowding en Pianist Jesse O'Brien van heel grote waarde zijn voor de muziek van Alfie Smith bewijzen ze andermaal in 'Mule'. 'Stupid Fool' dat ook op het album 'Come Into My Kitchen' uit 2014 te vinden is kreeg een makeover. In dit gevoelvolle bluesnummer zingt Alfie dat hij een betere partner wil zijn voor zijn vrouw.  De luisteraars kunnen andermaal genieten van de heerlijke trompetklanken van Troy Dowding. 

 

 

 

 

 

 

 

Dit is ook het geval in het zeemzoete en vloeiende 'Blue Fire', dat met veel gevoel wordt gezongen door Alfie Smith. Melissa Marchese en Jenni Pleau maken met hun zoete stemmen het vocale gedeelte helemaal af. Het album wordt afgesloten met de tweede cover. Het is de Leonard Cohen klassieker 'Bird On A Wire'. De mooie ingetogen versie van Alfie Smith zal zeker heel wat luisteraars kunnen bekoren. De fans van Alfie Smith hebben tien jaar moeten wachten op het album 'Every Rome Needs A Hero', maar het is het wachten waard geweest, want met 'Every Rome Needs A Hero' brengt Alfie Smith zijn beste album tot nu toe uit. Troubadour Alfie Smith is een echte verhalenverteller en die verhalen weet hij met zijn prachtige stem dan ook nog eens op een heel mooie manier over te brengen. Neem daarbij ook nog eens de uitstekende muzikanten waarmee Alfie zich omringt en dan weet je dat het bijna niet mis kan gaan. 'Every Rome Needs A Hero' is een heel mooi luisteralbum. (7,5/10)

 

 

 

 

 

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

 

 

01. Every Rome Needs A hero

02. East End Girl

03. All The Blues I Need

04. Sweet Persephone

05. Shake Sugaree

06. Time Is A Rocketship

07. Mule

08. Stupid Fool

09. Blue Fire

10. Bird On A Wire

 

 

Alfie Smith: Zang en gitaar

Dave Gould: Drums en percussie

Justine Fischer: Bas

Troy Dowding: Trompet

Jesse O'Brien: Piano

Brandon Bliss: Wurlitzer en Hammond B3

Melissa Marchese: Backing vocals

Jenni Pleau: Background vocals