ALASTAIR GREENE - DREAM TRAIN

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Gitarist, zanger en songwriter Alastair Greene werd geboren op 18 april 1971 te Santa Barbara in Californië. Hij ontdekte de muziek via zijn moeder die thuis veel piano speelde en in haar platencollectie zaten klassiekers als The Beatles, Stevie Wonder en Elton John. Zijn vader hield meer van Bach en Beethoven. Eigenlijk was het zijn grootvader Chico Alvarez, die trompet speelde bij de Stan Kenton Band, die de jonge Greene aanmoedigde om een carrière als muzikant uit te bouwen. De jonge Alastair nam piano lessen en leerde saxofoon spelen, maar in de High School ontdekte hij de gitaar en was meteen verknocht aan dit instrument. Hij ontving een beurs voor het Berklee College Of Music in Boston, waar hij twee jaar studeerde. Dan keerde hij terug naar zijn geboortestreek om in de begin jaren negentig in verschillende blues en rock bandjes te spelen. In 1997 richtte hij de Alastair Greene Band op waarmee hij een combinatie speelde van eigen werk en covers. Hij opende al voor The Fabulous Thunderbirds, John Mayall, Robin Trower, Joe Bonamassa en Jonny Lang om er maar een paar te noemen. Alastair is vooral bekend om zijn blues based, soulvol en melodieus gitaar spel. Hij is dan ook regelmatig te horen als gitarist op albums van artiesten zoals The Alan Parsons Project, Aynsley Dunbar, Mitch Kashmar en Franck Golwasser. Hij was in 2010 ook full time gitarist bij The Alan Parson Project. In januari 2014 tekende Alastair een contract met Delta Groove Produktions en een paar maand later, verscheen op 17 juni 2014 'Trouble At Your Door'. 'Dream Train', het zevende soloalbum van Alastair Greene verscheen op twintig oktober van dit jaar. Alastair wordt op het album begeleidt door zijn vaste muzikanten Austin Beede op drums en Jim Rankin op bas. Met hun drieën vormen ze een echt power trio. Op het nieuwe album krijgt Alastair medewerking van Walter Trout, Debbie Davis, Mike Finnigan, Mike Zito en Dennis Gruenling. Van de dertien nummers zijn er twaalf door Greene geschreven.

 

 

 

 

 

 

Het album opent met de titeltrack 'Dream Train', een hard drive bluesrocker met beukende beats van Austin Beede. In dit heel energieke nummer is het genieten van het sterke werk met de bottleneck van Alastair, met knap slide werk als resultaat. 'Big Bad Wolf' is een woeste boogie bluesrocker die gekruid is met vlijmscherpe en scheurende gitaar riffs. Drummer Austin Beede en bassist Jim Rankin zorgen voor de verschroeiende groove waarop de frontman kan uithalen met spetterend snarenwerk. Het enige nummer dat niet door Alastair geschreven werd is 'Nome Zayne', een onuitgegeven Texas rocker van de hand van Billy Gibbons van ZZ Top. Ook hier is het weer genieten van de pompende ritme sectie en het vet gitaarwerk. Hammond speler Mike Finnigan en gitarist Walter Trout, de eerste gasten op het album, zorgen samen met Alastair voor instrumentaal vuurwerk in de bijna zeven minuten durende bluesrock ballade 'Another Lie'. Het is een enorm genot om de gitaren van Alastair en Walter samen aan het werk te horen. Top song. Na deze vier erg sterke en stevige nummers vol gitaargeweld geeft Alastair Greene de luisteraar de kans om op adem te komen in het amper twee minuten durende akoestische nummer 'Song For Rufus', dat hij schreef voor zijn overleden kat. Na dit rustige moment wordt het gaspedaal volledig ingeduwd voor 'I'm The Taker', een rauwe bluesrocker die helemaal openbarst tijdens de Wah Wah pedaal aangedreven gitaar solo. Drummer Austin Beede en bassist Jim Rankin zorgen in 'DareDevil' voor de schitterende shuffle groove, waarop Hammond speler Mike Finnigan en mondharmonicaspeler Dennis Gruenling met hun instrumentale virtuositeit voor een grote meerwaarde zorgen.

 

 

 

 

 

 

De funky bluesrocker 'Grateful Swagger' is een instrumentaal nummer, waarin gitariste Debbie Davis een stevige inbreng heeft. De erg knappe bassolo van Jim Rankin geeft deze song een erg hoog jam gehalte. De bonkende basdrum van Austin Beede en de swampy slide gitaar van Alastair Greene geven Rain Stomp' een Southern rock gevoel. 'Demons Down' is een goed opgebouwde mid tempo bluesrocker waarin de sterkte van dit power trio weer volledig tot zijn recht komt. Het instrumentale 'Iowa' zorgt voor het tweede rustpunt op het album en net als 'Song For Rufus' zorgt 'Iowa' voor een fel contrast met de elf andere songs op het album. 'Iowa' is een dromerig lied waarin de gitaar van Alastair, het Hammond van Mike Finnigan en het cymbalenwerk van Austin Beede heel bepalend zijn. Het hoofd is weer rustig en we zijn klaar voor de volgende stomende bluesrocker 'Down To Memphis', een nummer waarin we Texaan Mike Zito aan het werk horen. Met Mike en Alastair krijgen we weer twee getalenteerde gitaristen die samen voor spetterend gitaar vuurwerk zorgen. De ene doet dat met vlijmscherpe verschroeiende gitaar riffs en de andere met fantastisch slide werk. Het album 'Dream Train' wordt afgesloten met de swingende rocker 'Lucky 13', waarin Alastair zijn vlugge behendige vingers razendsnel over de hals van zijn gitaar laat gaan. De liefhebbers van stevige bluesrock en spetterend gitaarwerk gaan zeker aan hun trekken komen met dit uitstekende album van Alastair Greene. 'Dream Train' is meer dan een waardige opvolger van 'Trouble At Your Door'. (8,5/10)

 

 

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

Line-up

Alastair Greene (guitar, lead vocals, harmony vocals, tambourine)

Jim Rankin (bass, additional harmony vocals – #6,7, harmony vocals – #13)

Austin Beede (drums)

Special Guests:

Walter Trout (guitar – #4)

Mike Finnigan (Hammond organ – #4,7,11)

Dennis Gruenling (harmonica – #7)

Debbie Davies (guitar – #8)

Mike Zito (guitar – #12)

 

 

01. Dream Train

02. Big Bad Wolf

03. Nome Zayne

04. Another Lie

05. Song For Rufus

06. I’m The Taker

07. DareDevil

08. Grateful Swagger

09. Rain Stomp

10. Demons Down

11. Iowa

12. Down To Memphis

13. Lucky 13