TOMMY CASTRO AND THE PAINKILLERS/ EAMONN MCCORMACK - SPIRIT OF 66 VERVIERS 15 NOVEMBER 2017 - Walter Vanheuckelom

Reports

About:

Artist:

Tommy Castro And The Painkillers/ Eamonn McCormack

Date:

15/11/2017

Venue:

Spirit Of 66

Place:

Verviers

Your Reporter on the Spot:

Walter Vanheuckelom

TOMMY CASTRO AND THE PAINKILLERS/ EAMONN MCCORMACK - SPIRIT OF 66 VERVIERS 15 NOVEMBER 2017 - Walter Vanheuckelom

De uitstekende concerten in de Spirit Of 66 in Verviers volgen zich in sneltempo op. Maandag was er nog het twintigste optreden van Popa Chubby in Verviers en op woensdagavond was het weer gezellig druk bij het optreden van Tommy Castro And The Painkillers, met in het voorprogramma Eamonn McCormack. Vroeger was Tommy Castro een regelmatige gast in Verviers, maar nu was het toch al een aantal jaren geleden. De reden daarvoor was dat Tommy meer in Amerika werkt en minder de oversteek naar Europa maakt. Eind september verscheen met 'Stompin' Ground', een nieuw album van de Amerikaan en dat kwam hij nu in Europa promoten en natuurlijk was Francis Geron er als de kippen bij om deze uitstekende band te boeken voor hun enige concert in België.

Voor foto’s van Eamonn McCormack in Spirit Of 66: https://www.flickr.com/photos/walter_vanheuckelom/albums/72157688552085971

Maar laat ons beginnen met het begin en dat was dat gitaarvirtuoos Eamonn McCormack ook van de partij was in de Spirit Of 66. Hij kwam solo een zevental nummers brengen. Eamonn is onder zijn eigen naam niet zo bekend als onder de artiestennaam Samuel Eddy. Onder die naam kende Eamonn heel wat succes met zijn power trio en stond hij zelfs voor vijfhonderdduizend mensen te spelen op het Park Festival in Nederland. Eamonn begon aan zijn set met 'Blueboy', een bluesrock nummer met sterke gitaar riffs. Daarna volgde de mooie blues ballade 'Life Ain't Easy'. Deze twee nummers speelde Eamonn met alleen maar de begeleiding van zijn elektrische FGN gitaar. Daarna gebruikte de Ier het apparaat Band Creator van Digitech, waarmee hij toch drums en bas in zijn nummers kreeg. Dat maakte dat de dansbare bluesrocker 'Lousy Day' instrumentaal meteen heel wat rijker werd. Eamonn pakte uit met knappe vlijmscherpe riffs en imponeerde tijdens zijn erg knappe solo met scheurend snarenwerk. Deze 'Lousy Day' kwam uit het uitstekende dubbel album 'Like Here's No Tomorrow', dat in de zomer van dit jaar verscheen. Met de knappe rocker 'When You Cross The Line' bleef Eamonn op zijn elan verder gaan. Natuurlijk stond dit nummer ook weer bol met erg knap gitaarwerk.

Voor de laatste drie nummers ging McCormack terug naar zijn vorige album 'Heal My Faith'. Het prachtige slow blues nummer 'A Night In The Life Of An Old Blues Singer' is niet van Eamonns hand, maar wel van zijn goede Ierse vriend Philip Lynott, die de drijvende kracht was achter Thin Lizzy. Op het moment dat de gitaar het in deze ballade overnam van het vocale werd deze ballade nog mooier. McCormack bewees hier nogmaals dat hij een begenadigd gitarist is. Dat Eamonn McCormack veel naar Jimi Hendrix en Rory Gallagher geluisterd heeft viel duidelijk te merken tijdens 'Heal My Faith'. Met vet en scheurend snarenwerk wist de Ier het publiek in Verviers te boeien en hij kreeg dan ook een langdurig applaus van het dankbare publiek. Eamonn bedankte de aanwezigen en beloofde snel terug te komen en sloot af met de aanstekelige rocker 'That's Rock'n Roll'. In dit knap uptempo nummer kwamen nogmaals de uitstekende vaardigheden van Eamonn als gitarist tot hun recht. Het was een kort, maar uitstekend solo optreden van Eamonn McCormack.

Een twintigtal minuten later was het dan de beurt aan Tommy Castro And The Painkillers, die aan hun concert begonnen met het instrumentale 'ShaKalak'. Toetsenist Michael Emerson moest meteen vol aan de bak en deed dat met veel verve. Wervelende Hammond klanken vulden de Spirit Of 66 en hij kreeg dadelijk de handen van het publiek op elkaar. De goedlachse en sympathieke Tommy Castro verwelkomde iedereen en begon daarna meteen aan een gitaar solo op zijn Delaney gitaar. Met 'Nasty Habits' dook de band terug in de tijd, want dit aanstekelige nummer komt van het album 'Exception To The Rules' uit 1996. Al twintig jaar oud, maar nog altijd een erg sterk nummer. De ritme sectie met Randy McDonald op bas en Bowen Brown op drums zorgden voor de aanstekelige groove, gitarist Tommy en vooral toetsenist Michael Emerson kleurden het nummer instrumentaal op een prachtige wijze in. Hoewel het woensdag was, vroeg Tommy aan het publiek dat ze zich moesten voelen zoals op een rock'n roll feestje op een zaterdagavond. Hijzelf, Randy, Michael en Bowen zouden proberen om muzikaal dat gevoel over te brengen en dat lukte heel aardig met de aanstekelige rock'n roll song 'Make It Back To Memphis'. Het tempo zakte een beetje voor het strakke en stevige 'The Devil You Know', de titeltrack van het in 2014 verschenen album. Op de rand van het podium haalde Castro fors uit op zijn zwarte Delaney en toetsenist Michael Emerson was, zoals in vele nummers, uitdrukkelijk en uitstekend aanwezig.

Op de vraag of er blueslovers in de zaal waren, kan je het antwoord waarschijnlijk al raden. Joe Louis Walker schreef samen met Tommy Castro de blues ballade 'Lose Lose' en dat was zeer goed te horen. Dit nummer kan zo op een Joe Louis Walker album. Het gitaarwerk van Tommy was vlijmscherp en om van te smullen en ook Michael Emerson speelde weer een hoofdrol op de piano in deze 'Lose Lose', dat één van de hoogtepunten van dit uitstekende concert was. Met het stomende 'Enough Is Enough' kregen we een eerste nummer uit het nieuwe album 'Stompin' Ground' te horen. Het gaspedaal werd fors ingedrukt voor deze verschroeiende boogie rocker met weer een weergaloze Michael Emerson die imponeerde met wervelend toetsenwerk. Tommy Castro pakte uit met fantastisch en vet slide werk en liet horen dat het spel met de bottleneck geen geheimen voor hem had. Geweldig nummer. Ook 'Nonchalant' komt uit het nieuwe album. Tijdens deze soulvolle bluesrocker bewees de sterke ritme sectie met bassist Randy McDonald en drummer Bowen Brown nogmaals hun klasse. Tommy zelf pakte uit met een vlijmscherpe gitaar solo. De blazers die op het album te horen zijn in dit nummer zijn werden niet gemist tijdens dit fantastische optreden. De swingende BB King klassieker 'Bad Luck' was het volgende nummer op de setlist. In deze swingende shuffle zorgde de ritme sectie voor de aantrekkelijke en stuwende groove, terwijl de toetsen en de gitaar om beurt voor een klasse injectie zorgden. De aantrekkelijke stem van Tommy Castro was om van te smullen. De band bleef op hun hoge niveau verder gaan met 'Can't Get A Good Man Down', waarin de vier muzikanten alle registers opentrokken.

Voor foto’s van Tommy Castro And The Paikillers in Spirit Of 66 Verviers: https://www.flickr.com/photos/walter_vanheuckelom/albums/72157688552421151

Met 'Ride' ging de band de psychedelische rock weg op. Het orgel van Michael Emerson deed denken aan 'Riders Of The storm' van The Doors en het geheel zat vol atmosferische geluiden. De enige constante was het strakke monotone ritme van het slagwerk. 'Ride' ging naadloos over in 'Breakdown', een nummer dat perfect in het verlengde lag van zijn voorganger. Beide songs brachten een nostalgische muzikale sfeer in de Spirit Of 66. Randy McDonald zorgde voor een weergaloze funky getinte bas groove tijdens 'She Wanted To Give It To Me' en het toetsenwerk van Michael Emerson was weer een lust voor het oor. De meeste songs tijdens dit concert waren originele Tommy Castro songs, maar de paar covers die er tussen zaten, zoals de heel aantrekkelijke John Lee Hooker cover 'It Serves You Right To Suffer', gaven het concert nog meer cachet. Deze meer dan vijftigjarige song heeft nog niets van zijn klasse verloren en daar hadden Tommy en zijn band een grote verdienste in. Hun versie had nog weinig weg van het origineel. Ze begonnen traag, maar daarna kreeg het nummer een tempo versnelling die kon tellen en dit tot groot jolijt van het publiek, dat met volle teugen genoot van dit muzikale spektakel.

Geen blazers in de Buddy Miles klassieker 'Them Changes', maar in de plaats kregen we spetterend gitaarwerk van Tommy en vooral grandioos en wervelend toetsenwerk van toetsenist Michael Emerson. Ook drummer Bowen Brown en bassist Randy McDonald mochten samen het publiek verwennen met knap slagwerk en plukwerk. Spijtig genoeg was dit ook het laatste nummer van dit prachtige concert. Met een daverend applaus, dat minutenlang duurde, verliet de band het podium. Gelukkig kwamen er nog twee toegiften en daarvoor mocht Eamonn McCormack mee op het podium. De eerste toegift was de blues shuffle 'Rock Bottom', waarin zowel Tommy als Eamonn hun klasse toonden op de gitaar. Ze drukten beiden hun stempel op dit dansbare nummer, al was het toetsenwerk van Michael Emerson ook niet te versmaden. 'Rock Bottom' werd geschreven door Elvin Bishop en Jo Baker, maar de erg knappe versie van Tommy Castro heeft nog weinig van de originele Elvin Bishop song. Omdat het concert in Verviers, het eerste concert was van de Europese tournee besloot Tommy om nog een extra nummer te spelen. Er werd gekozen voor 'I'm Tired' uit het album 'The Devil You Know'. Eamonn McCormack en Tommy Castro lieten hun gitaren spreken en dat leverde spetterend snarenwerk op. Fantastisch einde van een meer dan uitstekend concert. Hopelijk zien we Tommy Castro And The Painkillers en Eamonn MCCormack in de toekomst regelmatig terug op onze Belgische podia.

Verslag, foto's en filmpjes: Walter Vanheuckelom