Als je even met je auto gereden hebt, en je bent nog niet in Frankrijk, maar zowel je autoradio als je GSM weigeren connectie te maken met de bewoonde wereld, dan ben je echt in Walifornia terecht gekomen.

Het laatste stukje baan is onverhard en brengt mij tot aan de “Mer de Sable” in Stambruges. Hier lijkt de tijd wel even stil te hebben gestaan. Midden in een bos ligt een mooie zandbak waar overdag waarschijnlijk opa en oma samen met de kleinkinderen rustig komen genieten. De architecturale pareltjes dateren uit de vroege jaren ’60 en hebben maar weinig verbouwingen gekend.

In de “Mer de Sable” word je erg hartelijk ontvangen door Michel en Meryem. Ik begeef me snel naar de bar naast het kleine podium. Water en appelsap zijn de enige niet alcoholische dranken. Wat wijn voor zij die geen bier lusten, maar hun aanbod in streekbieren is zeker de moeite waard. En indien je toch honger hebt, heeft Michel wat lekkere pistolets klaargemaakt.

In deze verrassende locatie stroomt wat volk toe om in een blues-bad gedompeld te worden samen met Tiny Legs Tim (Tim De Graeve). Alleen op podium is Tim gewapend met 2 akoestische gitaren, een stompbox en cymbalen. Zijn inspiratie is hij gaan halen in het zuiden van de VS, bij jongens als Robert Johnson, Son House en Lightin’ Hopkins. De set is mooi opgedeeld in twee delen. Tijdens het eerste deel speelt hij voornamelijk nummers uit zijn laatste CD/LP Melodium Rag. Zijn instrumenten beheerst hij als geen ander, en zijn stem heeft al veel geleefd. Dit is een avond met muziek vanuit de onderbuik. Hier wordt de blues gespeeld alsof je leven er van afhangt. Je hoort meteen dat Tim speelt met een missie; “breng de blues tot bij de mensen!” Hij is het bewijs dat blues helemaal niet somber moet zijn. Levensvreugde druipt er van af.

Als de eerste set reeds uitstekend was en mij wat kippenvel momenten heeft opgeleverd, dan was het tweede deel het bewijs dat bluesmen hun ziel hebben verkocht aan de duivel. Alle aanwezigen waren nu echt aan zijn lippen gekluisterd. Wat speelt die man toch fantastisch op zijn gitaar. Maar ik geniet echt het meest als de slide wordt boven gehaald. Je zit hier regelrecht in een road-movie, met als thema liefde, de schoonheid van het leven en natuurlijk over de deal dat je met de duivel hebt gesloten om de blues te mogen spelen. Tim, hier heb je weer wat nieuwe gelovigen in je Blues-church binnen gehaald. Je krijgt ze zelfs aan het zingen en aan het dansen.

Als afsluiter krijgen we Going Down Slow voorgeschoteld. Een nummer waar de versie van Lightnin’ Hopkins Tim heeft bezielt om van de blues te houden. Als een missionaris gaat Tiny Legs Tim de wereld rond met diezelfde overtuiging. Zij die aanwezig waren hebben zich nu bekeerd en geloven in de Blues!

Playlist:

• Victory
• Religions Serve the Devil Well
• Evil
• Happiest Man in Town
• Second Round
• Death Letter
• Love is Worth a Fight
• Down to This
• A Little Bit of Lovin’
• Hard to Admit
• Melodium Rag

Pauze

• Walk With the Devil
• Stepping Up
• Can’t Win Them All
• Big City Blues
• Standing at the Crossroad
• Keep Me Satisfied
• When I Fall
• I Got Something
• The Lovin’ Kind
• Hardcore Blues

Rappel

• Irene
• I ain’t Ready
• Going Down Slow