ROBERT JON & THE WRECK - SPIRIT OF 66 - VERVIERS 22 FEBRUARI 2023 - Walter Vanheuckelom

Reports

About: 
ROBERT JON & THE WRECK - SPIRIT OF 66 - VERVIERS 22 FEBRUARI 2023 - Walter Vanheuckelom
Artist: 
Robert Jon & The Wreck
Date: 
22/02/2023
Venue: 
Spirit Of 66
Place: 
Verviers
Your Reporter on the Spot: 
Walter Vanheuckelom
ROBERT JON & THE WRECK - SPIRIT OF 66 - VERVIERS 22 FEBRUARI 2023 - Walter Vanheuckelom
 
 
 
 
 
 
Robert Jon & The Wreck zijn aan een heel succesrijke Europese tournee bezig, heel wat zalen zijn al weken op voorhand uitverkocht. Deze maand geven Robert Jon & The Wreck maar liefst eenentwintig optredens in Nederland, België, Frankrijk, Duitsland en Engeland. Robert Jon & The Wreck  is een moderne Amerikaanse Southern Rock band uit Orange County, CA, die opgericht werd in 2011. In het voorprogramma kregen we het duo Dave Barnes en Meghan Parnell, van de Canadese band Bywater Call, een zevenkoppige band die in 2017 in Toronto werd opgericht. Ondertussen heeft Bywater Call met 'Bywater Call' en 'Remain' al twee albums uitgebracht. Later op het jaar doet de band een uitgebreide Europese tournee, maar nu stonden met frontvrouw Meghan Parnell en gitarist Dave Barnes, de voornaamste songwriters van Bywater Call, als duo in het voorprogramma van Robert Jon And The Wreck. Geen gemakkelijke opgave als je het publiek moet opwarmen met alleen je stem, een akoestische gitaar en een stompbox en met in je achterhoofd de gedachte dat een bijna uitverkochte Spirit Of 66 zit te wachten op de vurige, gitaar gedreven Southern Rock van Robert Jon & The Wreck. Meghan en Dave begonnen aan hun korte set met het opwindende uptempo nummer 'Been Gone'. Meghan beschikt over een mooie en krachtige stem en wist die heel goed te gebruiken. Dave Barnes begeleidde haar met knap vingerwerk op zijn akoestische sixstring en met zijn rechtervoet bediende hij de stompbox. Het duo ging op hetzelfde elan verder met 'Left Behind' uit hun recentste album 'Remain'. Tussendoor vertelde Meghan dat ze dit nummer ook op 20 september 2023 zouden brengen in Spirit Of 66 in Verviers, tijdens hun Europese tournee met Bywater Call. 
 
 
 
For more photo's from Meghan Parnell & David Barnes at Spirit Of 66 at Verviers, click on the link of my photoalbum :
 
 
 
De songs die Meghan en David spelen tijdens deze tournee verschillen elke dag. Er is één constante en dat zijn de bluesklassiekers 'Rolling And Tumbling' en 'Come Into My Kitchen'. 'Rolling And Thumbling' werd bijna honderd jaar geleden voor het eerst opgenomen door Hambone Willie Newbern. Het werd daarna ontelbaar keren gecoverd en de meeste muziekliefhebbers kennen het nummer in de versie van Muddy Waters of van Cream. Dit heel herkenbare nummer werd dadelijk opgepikt door het publiek en wanneer Meghan ritmisch in de handen begon te klappen, volgde een groot deel van het publiek haar voorbeeld. Hetzelfde gebeurde bij de Robert Johnson klassieker 'Come On Into My Kitchen' en aan het gelaat van Meghan kon je aflezen dat ze dit geweldig apprecieerde. Daarna keerde het duo terug naar hun eigen werk met 'Go Alone', een nummer over een moeilijke relatie, waarin je stilstaat. Als je toch vooruit wil gaan is de relatie verbreken en alleen door gaan de enige mogelijkheid. David Barnes etaleerde zijn klasse als gitarist met een fantastische akoestische solo. Er klonk heel wat weemoed en verdriet in de stem van Mehan wanneer ze de ballade 'Remain' zong. Het is de titeltrack van het recentste album van Bywater Call. De zangeres wist heel wat muziekliefhebbers in Spirit Of 66 te raken met haar fantastische stem. Het duo sloot hun korte optreden af met 'Silver Lining' uit hun debuutalbum. 'Silver Lining' heeft een catchy refrein, dat uitnodigt om mee te zingen en dat werd dan ook luidkeels gedaan door het enthousiaste publiek. Met de boodschap dat ze op twintig september terug naar Spirit of 66 zouden komen verlieten Meghan en David onder daverend applaus het podium. Kruis deze datum al maar aan in je agenda.
 
 
 
 
 
 
 
Een half uurtje later was het tijd voor Robert Jon & The Wreck, de band waarop iedereen in Spirit Of 66 zat te wachten. Sinds toetsenist Steve Maggiora niet meer bij de band is, gaat Robert Jon & The Wreck als kwartet verder, die voor elke tournee een andere toetsenist meeneemt. Verleden jaar was dat de Nederlander Bob Fridzema, deze keer Jake Abernathie. De Amerikaanse Southern rockers begonnen hun concert in Verviers met het energieke 'Pain No More', de single die in november 2022 verscheen om de EP 'One Of A Kind' te promoten. Charlie Smoke van Blackberry Smoke hielp het nummer schrijven. Het is een typische Robert Jon & The Wreck song en daarmee bedoel ik een aanstekelijke groove, een sterk refrein en vol met priemend en snedig gitaarwerk. Voor dat laatste heeft de band met Henry James de ideale man in zijn rangen. Henry wist al vanaf het eerste nummer te imponeren op zijn sixstring. In de melodieuze Southern rocker 'Do You Remember' keken de bandleden terug naar vroeger, naar de tijd toen ze nog jong waren, zonder zorgen door het leven gingen en hun hoofd nog vol wilde en grote dromen zat. Instrumentaal was het genieten van het machtige orgelwerk van Jake Abernathie, het twin gitaarwerk van Henry James en Robert Jon Burrison en de fantastische snarensolo van Henry James. De laatste klank van 'Do You Remember' was nog niet uitgestorven of de eerste klanken van 'She's A Fighter' knalde al door de boxen van Spirit Of 66. Ook hier kregen we weer dezelfde spannende ingrediënten, maar toch weer anders verdeeld. Het was nog maar het derde nummer, toch was de halve zaal al het spetterende refrein aan het meezingen. Andermaal haalde Henry James onweerstaanbaar uit op zijn Gibson Firebird.
 
 
 
 
 
 
 
Er werd gas terug genomen voor de melodieuze Southern ballade 'Ride Into The Light', waarin Jake Abernathie en Henry James andermaal schitterden op de toetsen en de gitaar. De batterijen waren weer opgeladen voor 'Waiting For Your Man', een verschroeiende Southern rocker, waarin de ritmesectie, met drummer Andrew Espantman en bassist Warren Murrel, voor een zinderende groove zorgde. Uit hun titelloos album uit 2017 kwam 'High Time'. De extra lange versie die de band in Verviers speelde kende een lange instrumentale intro. Toetsenist Abernathie schitterde met wervelend orgelwerk. De melodieuze Southern ballade 'When I Die', kwam uit het album Glory Bound' uit 2015. Ook hier schitterde Jake Abernathie, deze keer met een prachtige piano solo. De gitaarliefhebbers waren weer in hun nopjes toen Henry James overnam met een fantastische en gevoelvolle solo. Een andere nieuwe song op de setlist van Robert Jon & The Wreck was het prachtige 'Who Can You Love'. Ook hier knap gitaarwerk van Henry James en een machtig en sterk meezing refrein. Robert Jon zijn stem klonk nooit beter en je zag hem genieten van het applaus dat hij en zijn band kregen van het enthousiaste en dankbare publiek in Spirit Of 66. De liefhebbers van de grote power ballads uit de jaren tachtig konden hun hart ophalen met de enorm sterke ballade 'Gold'. De hartverscheurende teksten over iemand met een gebroken hart werden met veel passie en emotie gezongen door Robert Jon. Jake Abernathie droeg de melodie met zijn warme orgelklanken en Henry James etaleerde nogmaals zijn klasse als gitarist met een fantastische splijtende snarensolo, die je raakte tot in de kleinste vezel van je lichaam.
 
 
 
For more photo's from Robert Jon & The Wreck at Spirit Of 66 at Verviers, click on the link of my photoalbum : https://www.flickr.com/photos/walter_vanheuckelom/albums/721777203062168...
 
 
 
Na deze mix van oude en nieuwe nummers werd het tijd om de grote kanonnen van stal te halen en de finale in te zetten. Nadat het publiek aan Robert Jon Burrison beloofd had om uit volle borst mee te zingen werd die finale in Verviers gestart met met de ballade 'Oh Miss Carolina', waarvan het refrein luidkeels werd meegezongen door het uitgelaten publiek. Het feestje werd verder gezet met 'Shine A Light On Me Brother', waarin Robert Jon & The Wreck je vanaf de eerste noot beet namen bij je nekvel en je pas loslieten nadat de laatste noot uitgestorven was. 'Shine A Light On Me Brother' gaat over de ontberingen, beperkingen en lockdowns tijdens de Covid 19 pandemie. Toch slaagden Robert Jon & The Wreck er in om van deze 'Shine A Light On Me Brother' een echt feest te maken. Het was een aanstekelige mix van rock'n' roll en gospel en het had een sterk en catchy refrein. De strakke ritmesectie, met drummer Andrew Espantman en bassist Warren Murrel, bewezen nogmaals dat ze zeer bepalend zijn voor deze band. Toetsenist Jake Abernathie kleurde de sound met erg knap boogiewoogie pianowerk en Henri James haalde uit met een magistrale en verschroeiende solo op zijn sixstring. Het dak van Spirit Of 66 ging er nog net niet af. 
 
 
 
 
 
 
 
 
Na het publiek uitgebreid bedankt te hebben begon Robert Jon & The Wreck aan de fantastische afsluiter 'Cold Night'. Deze Southern rocksong bevatte dezelfde sterke ingrediënten als zijn voorgangers. Tot groot jolijt van het publiek kende deze waanzinnig sterke en lange, bijna vijftien minuten durende versie heel wat ritme en sfeer wisselingen. Henri James soleerde tweemaal minutenlang met weergaloze en vingervlugge gitaar solo's en ook toetsenist Jake Abernathie pakte uit met een fantastische solo op zijn klavieren. Als kers op de taart gingen Henry en Jake ook nog een fel gesmaakt duel aan op de gitaar en de toetsen. Na andermaal de stembanden van het publiek getest te hebben kwam er nog een waanzinnig slot aan deze prachtige versie van 'Cold Night'. Het publiek ging uit het dak en bedankte de band met een daverend en langdurig applaus. Zo lieten ze duidelijk merken dat ze meer muziek wilden van Robert Jon & The Wreck. De band keerde terug op het podium met het epische 'Last Light On The Highway part 1 & 2'. Het werd een prachtversie die je moeilijk met woorden kan beschrijven, omdat woorden altijd te klein zullen zijn om zoiets moois te omschrijven. 'Last Light On The Highway part 1 & 2' kende heel wat verrassende wendingen. Met verscheidene sfeer en tempowisselingen etaleerde de band andermaal hun grote instrumentale klasse. De enige conclusie die je na dit concert kan stellen is dat Robert Jon & The Wreck een topper is die thuishoort op een een groot podium, met veel publiek. Als je ze nog niet gezien en gehoord heb kan ik je maar één goede raad geven. Als ze in de buurt zijn ga dan zeker zien je zal het je niet beklagen. Op 24 februaria zijn ze te gast in  het Podium in Hoogeveen, op 25 februari in Heyhoef Backstage in Tilburg en op 26 februari in De Harmonie in Bonn. 
 
 
 
 
 
 
Verslag en foto's: Walter Vanheuckelom