MIKE MORGAN & JIM SUHLER - MOVE2BLUES - MUZIEKODROOM HASSELT 12 oktober 2017 - Walter Vanheuckelom

 

 

 

 

 

 

Donderdagavond werd in De Muziekodroom de aftrap gegeven van het Move2blues seizoen 2017-2018 en daarvoor hadden Danny Guilliams en zijn organisatie niemand minder dan Jim Suhler en Mike Morgan uitgenodigd. Beide Texanen uit Dallas zijn generatie genoten en volgens organisator Danny was het de eerste keer dat dit duo samen in Europa op tournee was. Zowel Mike als Jim bouwden een mooie carrière op. Mike Morgan met zijn band The Crawl en Jim Suhler als gitarist bij George Thorogood en als frontman van zijn eigen bands (Stray Kats, Monkey Beat). In 1994 was er een occasionele samenwerking tussen Jim en Mike, die resulteerde in het uitstekende album 'Let The Dogs Run'. Het optreden ging niet door in de kleine zaal waar gewoonlijk de concerten van Move2blues doorgaan, maar in de grotere zaal. Van één zaak waren we zeker en dat was dat de liefhebbers van Texas blues en Texas shuffles donderdagavond zouden verwend worden in De Muziekodroom. Met twee enorm begaafde gitaristen zou de avond eveneens in het teken van het betere snarenwerk staan.

 

 

Voor meer foto’s van Jim Suhler & Mike Morgan in De Muziekodroom te Hasselt, kijk op mijn flickralbum: https://www.flickr.com/photos/walter_vanheuckelom/sets/72157687260438820

 

 

 

Zowel Jim als Mike begonnen met een Fender Stratocaster rond de nek aan het concert met een instrumentale opener, waarin beide gitaristen al dadelijk hun klasse mochten etaleren. Mike Morgan mocht als eerste een nummer zingen en dat werd 'The Jig's Up', meteen de eerste shuffle van de avond. Mike nam ook het fijne solo werk op de gitaar voor zijn rekening. De ritme sectie met drummer Kevin Schermerhorn en de jarige bassist Drew Allain zorgden voor de stuwende groove. 'Sugar Coated Love' is nog zo een heerlijke Texas shuffle, die iedereen wel kent in de versie van The Fabulous Thunderbirds of Lazy Lester. Weer nam Mike Morgan met veel gevoel het fijne gitaarwerk voor zijn rekening. JIm Suhler nam de band op sleeptouw voor de tragere bluesy Magic Sam cover 'Easy Baby'. Jim nam ook de eerste gitaar solo voor zijn rekening, maar wanneer Mike overnam en vooraan op het podium stelselmatig het volume van zijn gitaar dempte tijdens zijn solo, werd het erg stil in De Muziekodroom. Hij kreeg dan ook een daverend applaus voor deze erg mooie cover. Mike, Jim, Drew en Kevin duwden daarna het gaspedaal in voor het swingende en erg dansbare 'Ding Dong Daddy'. Na reclame gemaakt te hebben voor het album dat ze samen maakten volgde 'Where'd You Get Your Sugar From?', een meeslepende trage blues shuffle die op 'Let The Dogs Run' te vinden is. Voor deze Howlin' Wolf cover hadden beide gitaristen van gitaar gewisseld en beiden hadden ze de bottleneck rond de vinger gedaan. Wat volgde was heerlijk slide werk van zowel Mike als Jim en dat wist het publiek in Hasselt wel te waarderen aan het applaus te horen. Ook 'Give Me Back My Wig', de afsluiter van de eerste set werd met de bottleneck gespeeld en dat is niet verwonderlijk omdat het een cover is van Hound Dog Taylor, de mand die bekend werd door zijn slide werk.

 

 

 

 

 

 

 

De band was bij het begin van het concert organisator Danny te vlug af geweest, dus zat er voor Danny niets anders op dan voor het begin van de tweede set iedereen welkom te heten. Net als in de eerste set begonnen Jim en Mike nu ook weer met een instrumentaal nummer dat vol zat met instrumentale hoogstandjes op de gitaren. Uit het album dat beide heren gezamenlijk maakten nam Jim Suhler 'Roll Me' voor zijn rekening, waarin het weer smullen was van het sublieme snarenwerk van beide Texanen. Eerst Mike en daarna Jim lieten hun vingers met veel gevoel over de snaren van hun strat glijden. Tijdens het volgende nummer waarvan ik de titel niet ken was het snarenwerk om duimen en vingers af te likken en het pittige duel tussen beide gitaristen was natuurlijk de kers op de taart. Met het swingende jazzy 'Ruby Lee' keerden Mike en Jim terug naar hun gezamenlijke album. Bassist Drew Allain zorgde voor de knappe vloeiende baslijn. Wanneer Jim aan het refrein begon zong bijna de ganse Muziekodroom de tweede stem mee. De jarige Drew Allain kreeg een happy birthday van het publiek en daarna ging Mike Morgan naar zijn solo album 'Mighty Fine Dancin'' uit 1991 met 'Frankies Blues'. Dat de twee gitaar virtuozen regelmatig in het verre blues verleden doken wisten we al van in de eerste set. Jim Suhler leverde met het delta blues nummer 'Can't Hold Out Much Longer' een geweldig eerbetoon af aan Little Walter. Het vingervlugge vingerwerk van Mike Morgan was weergaloos.

 

 

 

 

 

 

Met 'You Know' uit het 'Live At Dallas' album kregen we van Mike Morgan een nummer met een flinke dosis soul. Dit nummer kon zo op de setlist van een concert van Stevie Wonder. Hoewel de band voor 'You Know' een daverend applaus keerden ze toch terug naar de blues met het uptempo 'Sawed Off Shotgun', waarin de twee heren uit Texas weer kwistig rondstrooiden met heerlijke pittige gitaar riffs. Deze extra lange versie leende zich uitstekend voor wat improvisatie en instrumentale hoogstandjes op de gitaar. Afsluiten deden Jim Suhler & Mike Morgan And The Crawl met de bijna honderdjarige folksong 'Stagger Lee'. Deze klassieker is ontelbare keren gecoverd en de blues versie die Mike en Jim speelden vind ik nog steeds één van de betere covers. Met 'Midnight Rambler' als onverwachte toegift gingen Suhler & Morgan kijken bij

de Britse Rolling Stones. Move2blues mag best trots zijn op dit openingsconcert van het nieuwe seizoen. Jim Suhler en Mike Morgan bewezen dat ze twee meer dan uitstekende gitaristen zijn en ze leverden in Hasselt een prima concert af.

 

 

 

 

 

 

Verslag, foto's en filmpjes: Walter Vanheuckelom