ANA POPOVIC - SPIRIT OF 66 VERVIERS - 15 april 2022 - Walter Vanheuckelom

 

 

 

 

 

 

Als Ana Popovic de Benelux aandoet tijdens een Europese tournee is de Spirit Of 66 in Verviers een vaste stopplaats. De gezellige club Spirit Of 66 van Francis Geron is elke keer heel goed gevuld als Ana en haar band er komen spelen. Dit was ook het geval op vrijdagavond vijftien april 2022. Rond half negen kwamen toetsenist Michelle Papadia, saxofonist Claudio Giovagnoli, trompettist Davide Ghidoni, bassist Buthel Bass en drummer Kwesi Robinson het podium op voor een instrumentale intro. In afwachting dat mevrouw Popovic haar opwachting maakte, begonnen de vijf muzikanten aan een gedreven funky jam, met de blazers Davide Ghidoni op trompet en Claudio Giovagnoli op saxofoon in een glansrol. Onder luid applaus kwam Ana Popovic na deze uitstekende opener haar band vervoegen. Met de funky bluesrocker 'If Tomorrow Was Today' kregen we een mooi vervolg op de funky opener. Davide Ghidoni op trompet en Claudio Giovagnoli op saxofoon waren weer uitdrukkelijk en uitstekend aanwezig, net als Michele Papadia op de toetsen. Ana zong het nummer met veel power en overtuiging en op de gitaar haalde ze verschroeiend uit met de bottleneck rond haar vinger. Het resultaat was vet en splijtend slide werk. Het publiek kreeg nauwelijks tijd om te applaudisseren want 'If Tomorrow Was Today' vloeide bijna naadloos over in de funky bluesrocker 'Can You Stand The Heat'. Buthel Bass plukte met grote klasse aan de dikke snaren van zijn vijfsnarige Sadowsky basgitaar en Kwesi Robinson imponeerde met strak en energiek slagwerk, waarin het werk op de cymbalen een grote rol speelde. Claudio Giovagnoli op saxofoon en Davide Ghidoni op trompet versterkten het funky gevoel. Buthel Bass kwam even vooraan op het podium en wist meteen het publiek voor hem te winnen met een uitstekende funky bas solo.

 

 

 

 

 

 

Ook nu werd geen pauze genomen, want de laatste noot van 'Can You Stand The Heat' was nog niet uitgestorven of de eerste klanken van het soulvolle blues nummer 'Object Of Obsession' rolden de zaal in. De frontvrouw imponeerde met vaardig vingerwerk op de snaren van haar Fender Stratocaster. Waar Davide en Claudio de lucht haalden weet ik niet, maar met hun schitterende blaaswerk bleven ze constant mee de sound bepalen met de trompet en saxofoon. Met het erg dansbare en funky 'Love You Tonight' bleef er heel veel tempo in het funky concert van Ana en haar band. Een sublieme Michele Papadia had met wervelend toetsenwerk een geweldige inbreng in het nummer. Ondertussen bleven Davide en Claudio de longen uit hun lijf blazen en dat bekroonden beide heren met een machtige solo op hun blaasinstrument. Met haar gitaar nam Ana het op een imponerende wijze over van de blazers en de Servische bewees nogmaals dat zij één van de beste vrouwelijke gitaristen is van haar generatie. In de jazzy getinte Tom Waits cover 'New Coat Of Paint' speelden Davide Ghidoni op trompet en Claudio Giovagnoli op saxofoon zich in de kijker met fenomenaal solo werk. Popovic plaatste met zinderend en gierend gitaarwerk op haar Strat, zelf de kers op de taart van dit prachtige nummer. Met de midtempo rocker 'Sexy Tonight' kwamen we aan het zwaardere werk en dat hoeft ook niet te verbazen want Kenny Wayne Shepherd hielp het nummer schrijven. Dit gitaar gedreven nummer kan zo op een Lenny Kravitz album. Veel rauw WAh Wah gestuurd gitaarwerk, splijtende gitaar riffs en een vingervlugge gitaar solo, het kwam allemaal aan bod in deze stevige rocker, die door Ana heel soulvol en met veel kracht werd gezongen. Ook ouder werk kwam in Spirit Of 66 aan de beurt. Met 'Is This Everything There Is' ging Ana terug naar haar derde album 'Still Making History' uit 2007.

 

 

 

 

For more pictures of Ana Popovic at Spirit of 66 click on the link of my photoalbum: https://www.flickr.com/photos/walter_vanheuckelom/albums/72177720298148601

 

 

 

 

In de bluesrock shuffle 'Brand New Man' kwamen Ana's kwaliteiten optimaal tot hun recht. Ze wist haar prachtige stem en haar instrumentale virtuositeit op haar gitaar weer erg knap te verenigen. Met een verschroeiende en scheurende snarensolo zette ze ook hier weer de kers op de taart. Michele Papadia schitterde met een knappe toetsensolo. Ana stelde haar band voor en begon dan aan de funky rocker 'Like It On Top', waarin ze benadrukte dat achter elke sterke, succesvolle vrouw een man staat die begrijpt hoe belangrijk het is dat er ook vrouwelijke leiders in onze samenleving nodig zijn. Het strakke slagwerk van Kwesi Robinson en de funky baslijn van Buthel Bass vormden de basis van deze funky song. De twee blazers waren constant en uitdrukkelijk aanwezig en gaven het nodige soulgeluid aan 'Like It On Top'. Met knap en vingervlug snarenwerk etaleerde Ana nogmaals haar grote klasse als gitariste. 'Lasting Kind Of Love' was een mix van soul en funk. Het was een geweldig nummer om op te bewegen en dat zag je ook aan het enthousiaste publiek in Verviers. De ritmesectie met drummer Kwesi Robinson en bassist Buthel Bass kregen van Ana de tijd en de ruimte om solo hun instrumentale klasse te tonen en beide heren grepen die kans met beide handen. Eerst was er een machtige funky bas solo van Buthel en even later nam Kwesi op een geweldige wijze over op de drums. Ana Popovic is een veelzijdige muzikante, die erg stevig uit de hoek kan komen, maar ze kan ook heel zacht en met erg veel gevoel spelen als dat nodig is. De uitmuntende slowblues 'Slow Dance' was daar een perfect voorbeeld van. Haar prachtige soulvolle stem kwam volledig tot haar recht in dit trage nummer. Het geweldige intieme en gevoelvolle snarenwerk van Ana was een lust voor het oor.  Michele Papadia droeg de melodie van 'Slow Dance' op een ingetogen wijze met zijn Hammond B3 klanken en hij bekroonde zijn prachtige instrumentale prestatie met een wondermooie, melodieuze solo. Ook hier waren de blazers weer uitstekend aanwezig.

 

 

 

 

 

 

 

Ana Popovic was de vrouw met een missie in de vloeiende rocker 'Last Thing I Do', waarin ze met de bottleneck rond haar vinger voor vet slidewerk zorgde. Het bleef funky en opwindend tijdens de Mandrill cover 'Fencewalk', waarin de Servische met Wah Wah gedreven gitaar riffs wist te imponeren. De funky baslijn van Buthel Bass was natuurlijk weer de perfecte basis, waarop de andere muzikanten hun instrumentale klasse konden etaleren. Toch was het Ana die met een geweldige vlijmscherpe solo, alle aandacht naar haar toe trok. Het publiek snakte naar adem na al dit muzikaal geweld en dat voelden Ana en haar jongens goed aan want met het soulvolle 'Mo Better Love' bracht de Servische toch wat rust in het concert. De mooie harmonieuze backing vocals en de schitterende trompetsolo van Davide Ghidoni gaven het nummer een extra touch, toch was het de frontvrouw die de show stal met een uitstekende solo op haar sixstring. Alle registers werden nogmaals open getrokken voor de energie en verschroeiende afsluiter 'Wrong Woman'. Onder luid applaus vertrok het zestal backstage. Het publiek wilde duidelijk meer want het publiek bleef minutenlang roepen, met de voeten stampen en in de handen klappen om nog meer muziek van Ana en haar band. 

 

 

 

 

 

 

Het zestal verscheen terug op het podium om nog een paar toegiften te spelen. In 'Long Way Down' zorgde de knappe baslijn van Buthel voor de heerlijke groove. Michele Papadia was weer uitstekend aanwezig op de toetsen en de frontvrouw pakte nogmaals uit met schitterend gitaarwerk. Het was een lust voor het oor, maar ook voor het oog. Een erg aantrekkelijke Ana Popovic die zo gemakkelijk en elegant de snaren van haar gitaar met klasse en veel gevoel beroerde en er de mooiste en meest intense geluiden wist uit te halen, dat zie en hoor je niet elke dag. De uitstekende blazerssectie met Claudio en Davide versterkten het funky gevoel nog. Het concert werd afgesloten met 'Boys' Night Out', een heel funky uptempo nummer waarin Buthel Bass opnieuw een vooraanstaande rol speelde op zijn vijfsnarige basgitaar. De ziedende en scheurende gitaar van Ana sneed door merg en been. Al de muzikanten op het podium kregen nogmaals hun moment om zich in de schijnwerpers te spelen en dat leverde weer prachtig solo werk op. Fantastisch concert van Ana Popovic in Spirit Of 66 in Verviers. Het geluid en het licht waren ook weer perfect zodat al de muziekliefhebbers volop konden genieten van wat er op het podium gebeurde. Wie deze geweldige band nog tijdens deze tour aan het werk wil zien en horen moet vandaag 17 april nog naar het Bluesrock Festival Opper Reuver in Reuver of op 24 april naar De Zwerver in Leffinge.

 

 

 

 

Verslag en foto's : Walter Vanheuckelom