Jason Isbell and the 400 Unit @Ancienne Belgique - Brussels - 2017/11/03 - Report by Gust Van de Wouwer
Reports
Veel volk in de AB, althans, veel meer volk dan de Truckers tegenwoordig op de been weten te brengen. Misschien zat de support-act, Tift Merritt, daar wel voor iets tussen, een meisje dat in een ver verleden een paar prachtcd's heeft afgeleverd maar de laatste jaren het spoor volledig bijster is. Daar waar ze destijds de Chrissie Hynde van de americana was leek ze nu eerder de Joni Mitchell van den Aldi, zondermeer een foute evolutie. Genoeg daarover.
Toen even later Monkey Man van de Stones door de speakers knalde en de lichten werden gedoofd kon de echte show beginnen. De openers, Anxiety en 24 Frames, twee potige rockers, zetten meteen de toon. Meteen werd ook duidelijk wat een geweldige begeleiders The 400 Unit wel niet zijn (vooral de gitarist van dienst maakte indruk door regelmatig uit te pakken met betoverende slidegitaar). Veel gitaargeweld dus (Cumberland Gap was balls-to-the-wall rock-'n-roll) maar gelukkig werd ook regelmatig wat gas terug genomen, songs als Speed Trap Down, If It Takes a Lifetime en vooral het door Isbell in zijn eentje gebrachte Elephant waren uitschieters in die categorie. Verbazingwekkend haalde slechts één Drive-By Truckers-nummer de setlist, Never Gonna Change, Als toegift kregen we nog een pakkend If We Were Vampires en een ronduit fantastisch American Girl van de ons net ontvallen Tom Petty.
Conclusie: Er zijn veel overeenkomsten tussen Chuck Prophet (die eerder deze week in de AB concerteerde) en Jason Isbell. Beiden hebben ze eerder hun sporen verdiend in een rockgroep voor ze een solocarrière uitbouwden, beiden zijn ze begenadigde songschrijvers en beiden weten ze live nog een extra dimensie toe te voegen aan hun songs. Kortom, indrukwekkend (nu Tift Merritt nog).