Vexine is een band uit Richmond, VA en werd opgericht in 2012. Buiten zangeres Sarah Gleason bestaat de band uit zanger/gitarist Paul Pearce, bassist Michael Skiffington en drummer Jorge Santamaria. Vexine werd gevormd na het uiteenvallen van de band The Velvet Marias, waarvan de vier huidige bandleden ook deel uitmaakten. In 2013 verscheen het titelloze debuut album van Vexine en een jaar later volgde een live album. De twee albums kregen heel wat positieve feedback en er volgde een periode met veel optredens in het centrum van de staat Virginia. 'Little Sin' is een project dat al sinds 2014 van start ging. Inderdaad Sarah Gleason en Paul Pearce begonnen twee jaar geleden al nummers te schrijven voor dit nieuwe album. 'Little Sin' bevat elf songs, waarvan er tien door het hoger vermelde duo geschreven zijn en één cover. Het album werd opgenomen in twee studios in Richmond,  namelijk the Montrose studios en The Shed.

Het album 'Little Sin' opent met de gruizige rocker 'Caught Up In The Tears', waarin frontvrouw Sarah Gleason haar naam als uitstekende zangeres dadelijk waarmaakt. Paul Pearce laat zich opmerken met korte verschroeiende riffs en ik was dadelijk onder de indruk van het erg knappe slagwerk van Jorge Santamaria. Vexine gaat een heel andere muzikale richting uit met het wondermooie tragere 'Creep Into You'. De sound wordt bepaald door een steeds weerkerende riff en het slagwerk op de rand van de snare drum of tom. Tijdens het instrumentale gedeelte haalt Pearce verschroeiend uit op de gitaar en naar het einde toe wordt het stemtimbre en de muziek dreigender en intenser. Met een bas intro wordt 'Tell Me' op gang getrokken, een nummer dat vanaf de eerste noot boeit en waarin de klasse van het viertal weer volledig tot uiting komt. Sarah vertelt het  beklijvende verhaal van 'Tantilla Gardens' vanuit haar hart. Het is het verhaal van de Richmond Dance Hall, ooit de mooiste danstempel in het zuiden, die in 1970 gesloopt werd. Sarah hoorde haar grootmoeder fantastische verhalen vertellen over de fantastische glamour van deze danstempel en van dansende mensen op het dak, onder de sterrenhemel. We herkennen gipsy ritmes in de titelsong 'Little Sin', een donkere song die over een moord gaat en waarin Sarah heel zwoel en verleidelijk klinkt. Paul Pearce neemt de vocals voor zijn rekening in 'After All', een nummer dat hij zelf schreef. Sarah doet op een imponerende wijze de backing vocals.

Alle remmen worden overboord gegooid en het gaspedaal voluit ingedrukt in de stampende rockers 'Empty Hole' en 'Hornet's Nest'. Een stomende ritme sectie en gierende gitaren zijn vanzelfsprekend op hun plaats in deze nummers. De veelzijdigheid en de schoonheid van de stem van Sarah komt eens te meer tot uiting in het akoestische nummer 'Catherine'. Ook in de Elvis Costello cover 'I Want You' drukt Sarah haar stempel op de song met haar geweldige vocale prestatie. Paul Pearce zet de kers op de taart in dit meer dan acht minuten durend nummer met twee splijtende gitaar solo's. Afsluiten doet Vexine met de lugubere punkrocker 'Only One Left'. Dit briljante Zombies liefdesverhaal is kort maar krachtig. 'Little Sin' van Vexine is een sterk album. De band heeft met Paul Pearce, drummer Jorge Santamaria en bassist Michael Skiffington drie uitstekende muzikanten en hun briljante frontvrouw Sarah Gleason geeft nog een extra dimensie aan Vexine. (7,5/10)

Walter Vanheuckelom