VDELLI - HIGHER

Album Review

Album: 
VDELLI - HIGHER
Artist: 
Vdelli
Record Label: 
Jazzhaus Records
Style: 
Heavy bluesrock
Date: 
10/06/2015
Reviewed by: 
Walter Vanheuckelom
VDELLI - HIGHER
 
 
 

In het begin van de jaren negentig speelde zanger/ gitarist Michael Vdelli samen met zijn vader in een duo met de naam Billy & The Kid. In 1997 werd het trio Vdelli opgericht, met frontman Michael, bassist Roy Daniel en drummer Rick Whittle. De Australische band maakte redelijk vlug wat naam in de club scene rond Perth, door onder meer te openen voor ZZ Top, Buddy Guy en BB King. Er werd regelmatig een album opgenomen en intens getoerd, waarbij het trio regelmatig te gast was in Europa en op die manier hier een vaste fanbase opbouwde. In 2008 tekende de band een contract met het Duitse label Jazzhaus Records. Hun achtste album 'Ain't Bringing Me Down' met producer Kevin Shirley was het eerste album voor Jazzhaus Records en werd oorspronkelijk alleen in Europa uitgebracht. Op dat moment was bassist Roy Daniel al vervangen door Troy Gennoe. De opvolger 'Take A Bite' uit 2010 toonde muzikaal een heel andere Vdelli. In 2013 verscheen 'Never Going Back' een erg sterk album. Op deze stoomwals hoorden we muziek die varieerde van sombere blues grunge tot brute heavy rock. Dit tijdloze album bereikte onmiddellijk een top positie in de Duitse Amazon download charts. Het raakte tot op 1 bij de  blues, tot op 3 bij de alternatieve muziek en op 5 in de rock lijst. Bassist Troy Gennoe was toen ook al weg bij de band en vervangen door Leigh Miller. In dezelfde bezetting werd in de zomer van 2015 'Higher' uitgebracht. Vdelli heeft met Michael Vdelli een charismatische frontman wiens vocale expressie zich strekt van soulvolle blues richting harde explosieve rock. 'Higher' bevat elf nummers en is opgenomen in The Beach Shack te Scarborough, Australië. De meeste van de elf nummers werden geschreven door het hoofd en de naamgever van de band Michael Vdelli, maar bassist Leigh Miller en drummer Rick Whittle hebben hun steentje bijgedragen aan verschillende songs.

 

 

De intro 'Don't Know How I Got There' van amper negenendertig seconden geeft al aan waaraan we ons mogen verwachten, namelijk een brok gedreven hard rock muziek. 'Catatonic' raast als een sneltrein voorbij. Krachtig en gedreven slagwerk, bonkende basklanken en een zinderende gitaar zijn de basis ingrediënten. De TGV blijft verder razen zonder halte in 'Feline' dat wel iets melodieuzer is. De titel track 'Higher' is één van de beste nummers op het album. Ook hier leggen de bas en drums weer de heel knappe basis. Alleen in het instrumentale gedeelte lijkt het een oncontroleerbaar projectiel, maar dat heeft ook zijn charmes. Groter kan een contrast niet zijn dan tussen de vijf voorgaande songs en het akoestische 'Dark And Lonely Place' dat een sound heeft van de flower power periode. Het is een heel aangenaam rustpunt tussen al het instrumentaal geweld op deze 'Higher'. Het mid tempo nummer 'High Hopes' heeft dankzij het uitmuntend slagwerk van Rick Whittle een heel strak ritme en frontman Michael Vdelli mag halfweg met de nodige kracht uithalen op de gitaar. Met een paar felle gitaar riffs wordt 'Tell Me Tonight' aangevat. Het is een plezier om naar de baslijnen van Leigh Miller te horen, wat een geweldige bassist. Samen met de titel track 'Higher' is deze 'Tell Me Tonight' de blikvanger van dit Vdelli album. 'My baby Does It Better' is een melodieuze rocksong met vlijmscherp gitaarwerk en een stomende ritme sectie. Michael Vdelli lijkt nu echt op dreef en net als in het begin van het album raast de band in 'The Only' ongenaakbaar verder. 'Higher' is weer een album geworden waar de stoom en energie van afdruipt. Het is een mix van verschillende muzikale culturen vergezeld van een goede dosis instrumentale virtuositeit. Zelf ben ik vooral onder de indruk van bassist Leigh Miller. Wie van rustige muziek op de achtergrond houdt moet dit album niet aanschaffen, maar als je houdt van scheurende rocksongs die een zeker volume nodig hebben dan is 'Higher' van Vdelli, misschien wel een aanrader. (7/10)

 
 
Walter Vanheuckelom
 
Michael Vdelli - Guitar, Vocal
Leigh Miller - Bass, Backing Vocal
Rick Whittle - Drums, Backing Vocal
 
 01:Don't Know How I Got Here (0:39)
 02:Catatonic (2:58)
 03:Feline (3:06)
 04:Higher (3:54)
 05:I Can't Cover For You Forever (3:57)
 06:Dark And Lonely Place (3:26)
 07:High Hopes (4:46)
 08:Tell Me Tonight (3:02)
 09:My Baby Does It Better (2:34)
 10:The Only (3:08)
 11:Alive Again (3:56)