THE VAUDEVILLIAN - BRINGING SATAN DOWN

 

https://thevaudevillian.bandcamp.com/

 

https://nl-nl.facebook.com/thevaudevillianmusic/

 

 

The Vaudevillian is een Canadees ragtime trio uit Hamilton, Ontario, dat bestaat uit Norah Spades (zang, washboard & kazoo), Brendan J. Stephens aka ‘Jitterbug James’ (zang, gitaar & carzoobamaphone) en Guy ‘Piedmont’ Johnson (zang, contrabas). Ze keren met hun muziek terug in de tijd van de twintiger en dertiger jaren, Americana muziek van het Mississippi gebied tussen New Orleans en Memphis. Hun invloeden liggen bij artiesten als The Mississippi Sjeiks, Bessie Jackson, Peg Leg Howell, Jimi Rodgers en Gus Cannon. Brendan J. Stevens is tweeëntwintig jaar en schrijft het grootste deel van het eigen materiaal van de band. Op het podium neemt hij de naam Jitterburg James aan. Hij is al verslingerd aan oude muziek sinds zijn twaalfde. Zangeres Norah Spades is drieëntwintig en bespeeld het wasbord en is eveneens drummer. Ze groeide op samen met haar grootmoeder in een trailerpark in Carlisle. Ze hield van de pikante teksten van Bessie Jackson. Guy 'Piedmont' Johnson is met zijn vierentwintig het oudste lid van de band. Hij speelt contrabas en banjo en woont in Guelph, maar groeide op in Noord Carolina, de thuisbasis van zijn muzikale idolen. Hij kwam oorspronkelijk naar Canada om te studeren, maar hij vond er ook zijn vrouw, trouwde en bleef in Canada. Deze vrouw en twee heren vormen al drie jaar The Vaudevillian. Ze besloten om samen met hun hond Leon naar het Zuiden te gaan en hun geluk te beproeven in New Orleans, het mekka van de oude muziek. De band heeft al drie albums op haar naam. In 2013 verscheen hun debuut album 'Beedle Am Bam', in 2014 de opvolger 'Salty Dog' en nu is er hun derde album 'Bringing Satan Down'.

 

 

De opener 'Broom Shooter' zou een echt gebeurd verhaal geweest zijn in het leven van zangeres Norah en haar grootmoeder. Daarna wordt het tempo serieus de hoogte ingejaagd met 'James Street Turnaround' en 'Sweet Honey Thigs'. Jitterburg James zijn stem past perfect in het hele verhaal van bijna een eeuw geleden en de nummers nodigen uit om de benen los te gooien.  De eerste cover op het album is 'The Dry Bone Shuffle' van Blind Blake. Instrumentaal is de versie van The Vaudevillian veel beter en gevarieerder dan de originele versie en daar hebben Norah met haar wasbord en Guy met zijn contrabas een groot aandeel in. Wat opvalt op dit album is dat er verschillende songs, zoals 'James Street Turnaround' en 'The Dry Bone Shuffle' opstaan, die amper honderd seconden duren. 'Montreal To Memphis' valt op door het gebruik van de carzoobamaphone door Jitterbug James. Dit is een klein blaasinstrument op basis van een toeter en het bezit een mondstuk dat op een kazoo mondstuk lijkt. Instrumentaal steekt 'Banjo Blues' erg knap in elkaar en de piano van gast muzikantDan Edmonds is een verrijking. Al fluitend begint Jitterbug aan 'Going To German' even later start het vocale gedeelte, dat een duet is van de mooie stem van Norah en de klagerige stem van Jitterbug James. In het vrolijke 'Grind So Fine' hoor je het uitbundige enthousiasme van het trio. De cover 'In The Jailhouse Now' van Jimi Rodgers komt, hoe kan het ook anders, uit 1928. Dat was inderdaad de tijd, dat het soort muziek dat The Vaudevillian nu speelt hoogtij vierde. Het klinkt uitbundig, kent verschillende ritme wisselingen en James maakt weer gretig gebruik van zijn carzoobamaphone. Datzelfde instrument en de piano kleuren 'The Duck's Yas Yas Yas', al is het erg knappe werk op de contrabas van Mister Guy Johnson ook niet te versmaden. Het titelnummer 'Bringing Satan Down' sluit het album af. Norah Spades trekt met haar kazoo dit laatste nummer dat weer bol staat van ritme wisselingen op gang. Voor de liefhebbers met een hang naar het verleden en die houden van dit soort amusement en die ragtime muziek weten te appreciëren zal deze cd zeker een verrijking zijn in hun verzameling. Het album 'Bringing Satan Down' won dit jaar de begeerde Hamilton Music Award als beste album in de Roots/traditional categorie. (7/10)

 

 

Walter Vanheuckelom

 

musicians:

 

 “Jitterbug” James aka Brendan J. Stephens: Zang, gitaar, fluit en carzoobamaphone

 Guy “Piedmont” Johnson: Zang en contrabas

 Norah Spades: Zang, wasbord en kazoo

 Guest: Dan Edmonds: piano (1,7,9,11,13)

 

 

 01 Broom Shooter

 02 James Street Turnaround

 03 Sweet Honey Thighs

 04 Sail Away

 05 Dry Bone Shuffle

 06 Montreal To Memphis

 07 Banjo Blues

 08 Goin' To German

 09 Grind So Fine

 10 He's In The Jailhouse Now

 11 The Duck's Yas Yas Yas

 12 Viola Lee / Spidernest Blues

 13 Bootlegger's Blues

 14 Bringing Satan Down