UNITED STATE OF MIND - UNITED STATE OF MIND

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Robin Trower, Maxi Priest en Livingstone Brown zijn drie, zeer verschillende Britse muzieklegendes. Ze hebben hun krachten en talenten gebundeld in de nieuwe formatie United State Of Mind. Op vijf maart 2021 verschijnt hun titelloze debuutalbum bij Manhaton Records. Op dit album hebben Robin, Maxi en Livingstone hun eigen kenmerkende geluiden en stijlen samengesmolten in een meeslepend en soulvol album. Maxi Priest is een pionier in zijn genre. Hij is een iconische Britse reggaezanger, met Jamaicaans erfgoed, vooral bekend om het creëren van een krachtige mix genaamd, reggae fusion. Maxi is zojuist genomineerd voor een Grammy Award voor het Beste Reggae Album met het album 'It All Comes Back To Love'. Gitaarvirtuoos Robin Trower verwierf bekendheid met Procol Harum en leidde vervolgens zijn eigen powertrio The Robin Trower Band. Zijn album 'Bridge Of Sighs' heeft wereldwijd miljoenen exemplaren verkocht. Livingstone Brown is een getalenteerde producer/mix ingenieur en muzikant. In de jaren tachtig en negentig werkte hij als sessie en tourmuzikant samen met zowel Robin Trower als met Maxi Priest. Livingstone Brown werkte ook samen met artiesten als Ed Sheeran, The Waterboys, Tina Turner, Bryan Ferry, Kylie Minogue, De La Soul, ABC en Bill Withers. Een toevallige ontmoeting in de livingstone Brown's studio in Brixton bracht het trio samen. Daar ontdekte het trio dat ze veel gemeen hadden, in de eerste plaats een heel grote passie voor goede muziek van alle genres en ze hadden alle drie ook een grote liefde voor soul en gospelmuziek. Ze besloten om samen wat nummers te schrijven en op te nemen en dat resultaat vind je op het album 'United State Of Mind'. Het album werd al in 2018 opgenomen en er staan negen originele nummers op, die door het trio geschreven werden. Robin Trower, Maxi Priest en Livingstone Brown zijn niet de enige muzikanten op het album. Naast drummer Chris Taggart zijn er ook nog een aantal muzikanten aanwezig voor de blaas en de strijkinstrumenten.

 

 

 

 

 

 

Het album opent met de titeltrack 'United State Of Mind', dat tevens als eerste single gekozen werd. Trower schreef de muziek en Priest de tekst voor dit soulvolle nummer, waarin de juiste dosis funk verwerkt is. Maxi Priest beschikt over een geweldig mooie en warme soulstem en hij weet 'United State Of Mind' op een prachtige en overtuigende wijze te zingen. Het nummer heeft dankzij drummer Chris Taggart en bassist Livingstone Brown een heerlijke groove, die je meteen beet pakt. Gitaarvirtuoos Robin Trower is gekend om zijn gevoelvol snarenwerk en dit is muziek waarin hij dat talent tenvolle kan benutten. Het is dan ook elke keer een waar genot om naar zijn gitaar te luisteren. Robin is een gitarist die met weinig noten veel meer indruk maakt en veel gevoelvoller klinkt dan gitaristen die denken dat het alleen maar belangrijk is om zoveel mogelijk noten op korte tijd te spelen. De uitstekende strijkers, met Steve Morris op viool, Adrian Smith op Viola en Chris Worsey op cello, maken het instrumentaal gedeelte van 'United State Of Mind' helemaal af. Erg knappe opener. Het ritme vertraagt een beetje, al blijft de sfeer hetzelfde tijdens 'Are We Just People', waarin Maxi zich afvraagt of we meer uit leven moeten halen of niet. Hij laat nogmaals horen dat hij over een geweldig mooie soulstem beschikt. De baslijn van Livingstone is het kloppende hart van dit trage rhythm & blues lied. Een sublieme Robin Trower strooit het gehele nummer gretig rond met prachtige en vette Wah Wah riffs en zijn gevoelvolle solo zal weer menig gitaarliefhebbers weten te bekoren. De strijkers bewijzen nogmaals hun grote meerwaarde voor de muziek van United State Of Mind en hetzelfde kan gezegd worden van Eileen Hunter, die op de fluit de sound van 'Are We Just People' kleurt. Het nummer is ook te horen in de soundtrack van 'Ali's Comeback', een film over bokser Mohammad Ali.

 

 

 

 

 

 

Drummer Chris Taggart en bassist Livingstone Brown zorgen voor de pompende groove van het funky getinte 'On Fire Like Zsa Zsa', waarin de blazers, met Angus Moncrieff op trompet, James Arben op saxofoon en Ed Rieband op trombone het hele nummer uitstekend en uitdrukkelijk aanwezig zijn. Het Wah Wah gestuurd gitaarwerk van Robin Trower is weer van sublieme kwaliteit. De prachtige emotionele liefdesballade ballade 'Walking Wounded' is zeker één van de hoogtepunten op dit album. Het begint al bij de bluesy gitaar intro van Trower, gevolgd door de gevoelvolle en ingetogen stem van Priest. Maxi weet met zijn stem de pijn en liefdesverdriet perfect over te brengen. Trower is tijdens zijn gevoelvolle snarensolo het perfecte verlengstuk van zanger Maxi Priest. De strijkers versterken de sfeer van pijn en eenzaamheid nog meer.De drie blazers blazen subtiel en ingetogen de nodige soul in 'Sunrise Revolution'. Het nummer heeft een prachtig en melodieus refrein en gitaarvirtuoos Robin Trower speelt zich nogmaals in de kijker met zijn subliem en goed gefraseerd gitaarwerk. Ook percussionist Fergus Gerrand draagt met zijn shakers en tamboerijn bij aan de sfeer op 'Sunrise Revolution'. Het poppy en radiovriendelijke 'Hands To The Sky' maakt je meteen vrolijk. Vocaal ligt dit nummer misschien het dichtst bij de reggaemuziek die Maxi Priest gewoon is om te zingen.

 

 

 

 

 

 

Met 'Walking Wounded' hadden we al een schitterende ballade op dit album. Ook de soulvolle ballade 'Bring It All Back To You' is een parel van hetzelfde niveau. De ingetogen blazers en strijkers zorgen ook hier weer voor de juiste sfeer en Maxi zingt het nummer heel ingetogen en recht uit het hart. Gitaar tovenaar Trower slaagt er weer in om de juiste snaren te beroeren en zijn gitaarlijnen mooi doorheen de muziek en de woorden te weven. 'Good Day' is een rhythm & blues song met een heerlijke groove, waarin de strijkers weer een uitstekende bijdrage leveren aan de sound. Eens te meer drukt de vijfenzeventigjarige Trower met zijn subliem snarenwerk zijn stempel op de muziek van United State Of Mind. Het album sluit af met de prachtige, ingetogen liefdesballade 'Where Our Love Came From'. Met pijn en verdriet in zijn stem zingt Maxi Priest op smekende wijze dit trager nummer. In dit soort songs komt het gevoelvolle snarenwerk en de uitstekende frasering van gitarist Robin Trower nog beter tot hun recht en dat levert weer machtig mooi gitaarwerk op. De ietwat onverwachte samenwerking tussen Robin Trower, Maxi Priest en Livingstone Brown, drie muzikanten met een andere achtergrond, heeft een prachtig album opgeleverd. Ze bewijzen met het album 'United State Of Mind' dat klasse altijd komt boven drijven. Robin, Maxi en Livingstone vermengen diverse muziekstijlen en genres en daardoor is dit album een aanrader voor een heel breed publiek. 'United State Of Mind' is een echte aanrader. (8,5/10)

 

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

 

 

 

1. United State of Mind

2. Are We Just People

3. On Fire Like Zsa Zsa

4. Walking Wounded

5. Sunrise Revolution

6. Hands to the Sky

7. Bring It All Back to You

8. Good Day

9. Where Our Love Came From

 

 

 

Maxi Priest: Zang

Robin Trower: Gitaar

Livingstone Brown: Bas en keyboards

 

Chris Taggart: Drums

Fergus Gerrand: Percussie

Angus Moncrieff: Trompet

James Arben: Saxofoon

Ed Rieband: Trombone

Steve Morris: Viool

Adrian Smith: Viola

Chris Worsey: Cello

Eileen Hunter: Fluit