THORBJORN RISAGER & THE BLACK TORNADO - CHANGE MY GAME

Album Review

Album: 
THORBJORN RISAGER & THE BLACK TORNADO - CHANGE MY GAME
Artist: 
Thorbjorn Risager & The Black Tornado
Record Label: 
RUF Records
Style: 
Rock, Bluesrock
Date: 
27/01/2017
Reviewed by: 
Walter Vanheuckelom
THORBJORN RISAGER & THE BLACK TORNADO - CHANGE MY GAME
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Thorbjorn Risager is een Deense muzikant die op 19 mei 1971 werd geboren te Gundso. Hij studeerde aan het prestigieuze Rhythmic Conservatorium in Kopenhagen. Zijn muziek beweegt zich tussen blues, R & B, rock, jazz en soul. In 2002 verscheen de gitarist, zanger en songwriter op de Deense muziek scene met zijn septet Thorbjorn Risager Blue7 met wie hij in 2004 een live album opnam. Risager werd in 2005 bekroond als Deense blues muzikant van het jaar. In 2007 verscheen het album 'From The Heart'. Dat album en de volgende albums verschenen onder de naam Thorbjorn Risager. Het is pas vanaf zijn achtste album 'Too Many Roads' dat er weer een groepsnaam achter zijn naam komt, vanaf dat moment is het Thorbjorn Risager & The Black Tornado. Ondertussen had Thorbjorn ook een contract getekend bij het prestigieuze Ruf Records. Na het verschijnen van 'Too Many Roads' ging het snel voor deze Deense band en ze gingen zelfs aan de slag in de Verenigde Staten en India. Dit uitstekende album kreeg in 2014 ook de Deense Music Award als beste album en in Duitsland kreeg het de Preis Der Deutschen Schallplattenkritik, maar het meest belangrijke was misschien wel het feit dat het Britse tijdschrift The Blues Magazine, het album bekroonde als één van de meest invloedrijke albums van dat jaar. Begin 2015 trokken Thorbjorn en zijn muzikanten dan naar De Harmonie in Bonn om hun live album 'Songs From The Road' op te nemen. Het honderd minuten durende concert werd opgenomen en uitgebracht op cd en dvd. Op zevenentwintig januari verschijnt 'Change My Game', het nieuwe album van Thorbjorn Risager. Het telt elf songs, waarvan Thorbjorn er negen alleen en eentje samen met Peter Skjerning schreef. 'Holler 'N' Moan' is van gitarist Peter Skjerning.
 
 
 
 
Het album 'Change My Game' opent met de sensuele en soulvolle ballade 'Used To Love You', waarin de volle warmbloedige stem van Thorbjorn volledig tot zijn recht komt. De constant aanwezige gitaar riff geeft het nummer een retro sound en de fijne melodieuze gitaar solo van Peter Skjerning is in perfecte harmonie met het nummer. 'Dreamland' is het nummer dat Thorbjorn en Peter Skjerning samen schreven en hier kiest de band resoluut voor een koerswijziging wat hun muzikale stijl betreft en gaan ze de rock weg op. Niet dat dit een slechte keuze is, want 'Dreamland' heeft alles wat een sterke song moet hebben. Het nummer begint met een gitaar riff van Peter. Daarna zorgt de ritme sectie met Martin Seidelin op drums en Soren Bojgaard op bas voor een stevige groove waarop de blazers met Peter Hehl op trompet en de saxofonisten Kasper Wagner en Hans Nybo zich volledig kunnen laten gaan. Emil Balsjaard is uitdrukkelijk aanwezig op de toetsen en Thorbjorn zijn stem klinkt rauw en geeft het sterke nummer nog een extra duwtje in de rug. De funky titeltrack 'Change My Name' is met zijn disco beats en zijn catchy refrein een heel dansbaar nummer. Dat Thorbjorn Risager & The Black Tornado niet in één muzikaal vakje te stoppen zijn laten ze horen in 'Holler 'N' Moan' dat geschreven werd door Peter Skjerning. Hier neemt de band ons mee naar de Delta van de Mississippi. De rauwe slide riffs van Peter Skjerning op de dobro bepalen de sound van dit swampy blues nummer. De dreigende basdrum en de onheilspellende hypnotiserende gezangen van Thorbjorn en de backing vocals Miriam Mandipira-Mumba, Pia Trojaard en Mads Lumholdt geven het nummer een speciale sfeer. Het is net alsof een indianenstam zich klaar maakt om op oorlogspad te gaan. De jazzy trompet van Peter Kehl die op een bepaald moment te horen is, is op zijn minst verrassend in dit nummer. 'Holler 'N' Moan' is voor mij het beste nummer op het album.
 
 
 
 
 
De melodieuze rocker 'Hard Time' heeft een erg mooie en vloeiende melodie en doet denken aan de muziek van The Allman Brothers en The Eagles. De stem van Risager is als een chameleon, ze past zich moeiteloos aan het genre van nummers dat moet gezongen worden en instrumentaal klopt hier weer alles voor honderd procent. Skjerning is weer uitdrukkelijk aanwezig met een knappe slide partij. 'Long Gone' is een knappe ballade, die gedragen wordt door de orgelklanken van Emil Balsgaard. De sterke baslijn en het sublieme refrein geven dit trage nummer nog meer kleur. Daarna worden alle registers open getrokken voor de stevige rocker 'Hold My Lover Tight'. Skjerning met zijn verschroeiende riffs op de snaren en Balsgaard met zijn wervelend werk op de toetsen geven deze rocker het extra duwtje dat nodig is om het nummer naar een hoger level te duwen. De Deense band blijft rocken tijdens 'Maybe It's Alright', dat een jaren zeventig geluid heeft en waarin de stomende ritme sectie weer voor een schitterende groove zorgt. Miriam Mandipira-Mumba en Thorbjorn zingen samen deze rocker met heel wat hitpotentie. 'Train' is één van de meest bluesy nummers op het album. Het nummer heeft een ritmische drive die de luisteraar mee op reis neemt naar de Mississippi Delta en zijn swamps. Gitarist Skjerning is weer uitdrukkelijk aanwezig en de korte riffjes op de toetsen van Balsgaard geven het nummer een frisse toets. Naar het einde toe schakelt het ritme nog een versnelling hoger en wordt de song ook iets rauwer en ruiger. De emotionele en beklijvende ballade 'Lay My Burden Down' wordt door Thorbjorn gezongen met veel emotie in zijn stem. De afsluiter 'City Of Love' is een midtempo rocker met een stevige en strakke groove, waarin de blazers, de gitaar en de toetsen zich volledig mogen uitleven. 'Change My Name', het tiende album van Thorbjorn Risager & The Black Tornado is een goed en gevarieerd album geworden. Het is een band die een breed spectrum van muzikale genres speelt en zowel vocaal als instrumentaal top is. (8/10)
 
 
 
 
Walter Vanheuckelom
 
 
 
Tracks
01 I Used to Love You
02 Dreamland
03 Change My Game
04 Holler n Moan
05 Hard Time
06 Long Gone
07 Hold My Lover Tight
08 Maybe It’s Alright
09 Train
10 Lay My Burden Down
11 City of Love
 
 
The Band
Thorbjørn Risager – Vocals, Guitar
Emil Balsgaard – Piano, Organ, Würlitzer
Peter Skjerning – Guitars
Kasper Wagner – Alto Sax, Tenor Sax, Baritone Sax,
Hans Nybo – Tenor Sax
Peter W Kehl – Trumpet, Flugelhorn, Trombone, Sousaphone
Søren Bøjgaard – Bass, Barithone Guitar, Synth
Martin Seidelin – Drums, Percussion
 
The Backing Vocals
Miriam Mandipira-Mumba – Background Vocals and fills in “Maybe it’s Alright”
Pia Trøjgaard – Background Vocals
Mads Lumholdt – Background Vocals