SAVOY BROWN - CITY NIGHT

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Savoy Brown werd in het midden van de jaren zestig opgericht als The Savoy Brown Blues Band, door gitarist Kim Simmonds en mondharmonicaspeler John O'Leary. Deze Britse band uit Londen kende op het einde van de jaren zestig hun eerste successen in de Verenigde Staten. Er waren in het begin heel wat personeelswisselingen en nadat in 1968 zanger Chris Youlden bij de band kwam begon het grote succes te komen. Bluesrock en boogie muziek waren het handelsmerk van Savoy Brown. Op hun album 'A Step Further' uit 1969 stond het twintig minuten durende 'The Savoy Brown Boogie', die speciaal gewijd was aan hun fans in Detroit. In 1971 vertrok zanger Youlden voor een solo carrière en ook Dave Peverett, Roger Earle en Tony Stevens verlieten de band om hun eigen groep Foghat op te richten. Met behulp van voormalige leden van Chicken Shack en zanger Dave Walker herbouwde stichter Kim Simmonds de band. Met deze formatie brachten ze het album 'Street Corner Talking' uit, meteen de meest succesrijke plaat van de band op dat moment. In de jaren zeventig was Savoy Brown een wereldband en al hun albums werden gretig door de fans gekocht. In 1987 namen ze het driedelige album 'Crescendo' op, een album met een duidelijke muzikale koerswisseling, want er werd meer voor rock gekozen. Daarna volgden nog heel wat personeelswisselingen. Na hun drie jaar durende wereldtournee bracht Savoy Brown in 1999 het album 'The blues Keep Me Holding On' uit. De cirkel van de epische muziekreis van Savoy Brown was rond. Daarna werd Kim zanger van de band en het album 'Strange Dreams' werd een hit. In 2006 bracht Savoy Brown met 'Steel' hun dertigste album uit. In 2009 werd Joe Whiting aangetrokken als zanger en was Savoy Brown terug een kwartet. In 2011 tekende Savoy Brown een contract bij RUF Records, waar ook het album 'Voodoo Moon' en even later de CD/DVD 'Songs From The Road' uitgebracht werd. In 2013 werd Savoy Brown terug een trio met gitarist/zanger Kim Simmonds, bassist Pat DeSalvo en drummer Garnet Grimm en sindsdien brachten ze drie albums uit, namelijk 'Going To The Delta', 'The Devil To Pay' en het schitterende 'Witchy Feelin'' uit 2017, dat nummer één bereikte in de Billboard Blues Hitlijst. Op 7 juni verschijnt het nieuwe album 'City Night', met daarop twaalf originele, door Kim Simmonds songs.

 

 

 

 

 

 

Savoy Brown is een uitstekend power trio en dat hoor je meteen in de opener 'Walking On Hot Stones', een stomende en stuwende bluesrocker waar heel wat kracht van uitgaat. Drummer Garnet Grimm en bassist Pat DeSalvo zorgen voor de pompende heavy groove, waarop frontman Kim Simmonds onweerstaanbaar uithaalt met vet en verschroeiend slidewerk op zijn sixstring. Met zijn glijdende bottleneck speelt Kim zich in deze 'Walking On Hot Stones' meteen in de kijker. Het vocale wordt niet echt gezongen maar gesproken, maar dat past bij dit nummer. Ook in 'Don't Hang Me Out To Dry' spreekt Kim in plaats van te zingen. Vocaal doet hij bij momenten aan de oudere Tony Joe White denken. Instrumentaal niet, want de muziek van Savoy Brown is vurig, krachtig en stuwend. Dat is ook het geval in de gruizige funky bluesrocker 'Don't Hang Me Out To Dry'. De bottleneck heeft plaats gemaakt voor de vingers van Kim, maar de riffs en de gitaar solo blijven splijtend en priemend en ze raken je tot op het bot. De knappe pulserende baslijn van Pat DeSalvo en het stuwende en energieke slagwerk van Garnet Grimm zorgen weer voor de ideale basis voor Kim's geweldige snarenwerk. Het album blijft rocken met het bluesy getinte 'Payback Time'. Het nummer heeft een heel aanstekelijke groove en ritme. Pat DeSalvo is weer uitstekend aanwezig op de basgitaar en Kim Simmonds tovert nogmaals splijtende en vlijmscherpe riffs uit zijn sixstring en met een fantastische snarensolo zet hijzelf de kers op de taart van deze erg knappe 'Payback Time'.

 

 

 

 

 

 

Drummer Carnet Grimm zorgt met zwaar en dwingend slagwerk voor de juiste groove van de Texas bluesrocker 'Red Light Mama', dat Kim weer met onweerstaanbaar en priemend slidewerk weet te kruiden. Op het betoverende en stomende ritme van 'Conjure Rhythm' zingt Kim Simmonds over de voodoo beat. De sterke pompende groove is ook hier weer de ideale basis voor de iventieve, gevarieerde gitaar riffs en solo's van gitaarvirtuoos Simmonds. 'City Night' is al het achtste album dat gitarist Kim Simmonds, bassist Pat DeSalvo en drummer Garnet Grimm samen maken en dat hoor je ook. Savoy Brown is een goed gesmeerde machine van drie muzikanten die volledig op elkaar ingespeeld zijn en elkaar helemaal aanvoelen. Het ritme vertraagt wat voor de zware bluesrocker 'Neighborhood Blues', waarin Kim kritiek heeft op de politiekers en zingt dat hij moe is van het leven in deze buurt. De ritme sectie blijft weer voor een heerlijke pompende rockgroove zorgen en Kim doet wat hij al het hele album doet, namelijk kwistig rondstrooien met splijtende gitaar riffs en fantastische solo's uit zijn sixstring toveren. In de meer dan vijf minuten durende blues ballade 'Selfish World' klaagt Simmonds de toestand van onze moderne wereld aan. Het gehele nummer door versterkt Kim zijn woorden met splijtende riffs en van zijn snarensolo straalt de pijn en het verdriet zo af. 'Wearing Thin' is een nummer waarin Simmonds zijn klasse als gitarist kan etaleren en daar maakt hij dan ook gretig gebruik van.

 

 

 

 

 

De titeltrack 'City Night' is een blues shuffle, waarin de strakke ritme sectie zorgt voor de stuwende shuffle groove, waarop Kim Simmonds met zeer gevarieerd en afwisselend gitaarwerk laat horen dat hij zijn instrument volledig beheerst. Bij momenten huilt en schreeuwt zijn gitaar dat het een lust is voor het oor en het andere moment laat hij met vingervlug snarenwerk horen dat hij over erg goede vingers beschikt. Bassist Pat DeSalvo en drummer Garnet Grimm zorgen voor een zware Bo Diddley beat in 'Hang In Touch' en met zijn vlot glijdende bottleneck schittert Kim Simmonds weer met vet en geweldig slidewerk. 'Hang In Touch' is een nummer met een groot ZZ Top gehalte. 'Superstitious Woman' een trager Texas/ Mexicana nummer is de vreemde eend op dit album. Het trio sluit hun nieuwe album 'City Night' af met de stomende boogie bluesrocker 'Ain't Gonna Worry'. De geweldige ritme sectie stuwt het nummer weer op een prachtige wijze vooruit en frontman Kim Simmonds perst voor de laatste keer op dit album weer een karrenvracht aan heerlijke gitaar riffs uit zijn gitaar. Rustig uitbollen kent dit trio niet, integendeel want in de laatste minuut van 'Ain't Gonna Worry steken Kim, Pat en Garnet nog een tandje bij. Beetje bij beetje versnellen ze het ritme zodat deze al erg stevige song uitmondt in een furieuze en verschroeiende rollercoaster die niet meer te stoppen is. 'City Night' is een meer dan waardige opvolger van zijn schitterende voorganger 'Witchy Feelin''. Voor de liefhebbers van stevige blues en Texas rock is dit een absolute aanrader. Ook de gitaarliefhebbers zullen hun hart kunnen ophalen met dit album. 'City Night' is een fantastisch album en er is nog meer goed nieuws want op 7 oktober komt Savoy Brown terug naar Spirit Of 66 in Verviers. (9/10)

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

 

 

 

 

 

01. Walking On Hot Stones

02. Don’t Hang Me Out To Dry

03. Payback Time

04. Red Light Mama

05. Conjure Rhythm

06. Neighborhood Blues

07. Selfish World

08. Wearing Thin

09. City Night

10. Hang In Tough

11. Superstitious Woman

12. Ain’t Gonna Worry

 

 

 

Kim Simmonds: Guitar / Vocals

Pat DeSalvo: Bass

Garnet Grimm: Drums