SAMANTHA FISH - KILL OR BE KIND

Album Review

Album: 
SAMANTHA FISH - KILL OR BE KIND
Artist: 
Samantha Fish
Record Label: 
Rounder Records
Style: 
Bluesrock, Soulvolle blues
Date: 
20/09/2019
Reviewed by: 
Walter Vanheuckelom
SAMANTHA FISH - KILL OR BE KIND
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Samantha Fish werd geboren in 1989 in Kansas City. Toen ze zeventien jaar werd begon ze op te treden in The Knuckleheads Saloon in Kansas City. Daarna trad ze op als support act bij verschillende grote namen, onder andere bij Buddy Guy. Met Ana Popovic mocht ze zelfs mee op tournee tijdens haar Europese tour. In 2011 verscheen haar eerste album op Ruf Records. 'Runaway' telde negen songs die allemaal door Samantha werden geschreven. Ze won dankzij dit uitstekende album in 2012 op de Blues Music Awards de Award voor de Best New Artist. In 2011 mocht de blonde zangeres meedoen in de Ruf Blues Caravan Tour, Girls With Guitars. Samen met Dani Wilde en Cassie Taylor was Samantha het uithangbord van deze tour. In 2012 verscheen er een live album van deze Girls With Guitars Tour. Samantha is een bezige bij en ze had de smaak goed te pakken. In 2013 verscheen het uitstekende album 'Black Wind Howlin', met Mike Zito als producer. Dit album was een schot in de roos en sindsdien is iedereen er van overtuigd dat Samantha Fish heel wat in haar mars heeft. Voor haar derde album 'Wild Heart', dat in 2015 verscheen ging Samantha met een nieuwe producer en met andere studio muzikanten in zee. Met Luther Dickinson nam ze een heel ervaren producer en tegelijkertijd een prima muzikant. Luther speelde op het album basgitaar, mandoline, lapsteel en lead gitaar. Daarna kwam 'Chills & Fever', dat op 17 maart 2017 verscheen en een half jaar later was er met 'Belle Of The West' al een nieuw album. Het album werd opgenomen in de legendarische Zebra Ranch Studios in de North Hills van Mississippi met Luther Dickinson als producer. Met haar vorige albums heeft Samantha al duidelijk gemaakt dat ze meer geïnteresseerd is in het volgen van haar hart dan in het herhalen van eerdere successen. De elf persoonlijk geladen songs van 'Belle Of The West' tonen de sublieme akoestische gitaarvaardigheden van Fish en haar rootsy, emotioneel resonante songwriting. Nu is er haar debuutalbum op Rounder Recors en dat kreeg als titel 'Kill Or Be Kind'. Er staan elf songs op het album, waarvan Samantha Fish er twee helemaal zelf schreef en voor de andere negen nummers werkte ze samen met verschillende songwriters.
 
 
 
 
 
 
Het album 'Kill Or Be Kind' opent met de stomende bluesrocker 'Bulletproof', een meer dan vijf minuten verschroeiende North Mississippi Hill Country song met een waanzinnig sterke Samantha Fish op haar elektrische cigarbox gitaar. Het is tevens de single die dit album moet promoten en wees gerust dit is een perfecte keuze, want alles in dit meer dan vijf minuten durende nummer klopt. In 'Bulletproof', één van de twee songs die door Samantha geschreven werden, zingt de zangeres over het gebrek aan kwetsbaarheid van zichzelf en van de wrede muziekwereld. De steeds weerkerende hypnotische slide riff van haar elektrische cigarbox gitaar vormt de basis van deze spetterende 'Bulletproof', dat in het refrein helemaal openbarst. Het gebruik van de Moog synthesizer door Andriu Yanovski en de speciale effecten die Samantha gebruikt op haar gitaar en haar stem zijn heel zorgvuldig uitgekozen en geven het nummer juist wat het nodig heeft. 'Bulletproof' is één van de beste songs van het jaar. Daarna wordt er flink wat gas terug genomen voor de melodieuze en soulvolle titeltrack 'Kill Or Be Kind'. Bassist Austin Clements brengt met een erg knappe baslijn dit Memphis soul georiënteerde nummer op gang. Samantha levert hier misschien wel de sterkste vocale prestatie op het album. Haar stem doet op momenten terugdenken aan Amy Winehouse. Rick Steff draagt de melodie van het nummer met zijn warme Hammond klanken en saxofonist Jim Spake en trompettist Tom Clary zorgen voor het Memphis soul gevoel. Met een geweldig mooie, gruizige snarensolo zet Samantha zelf de kers op de taart. Het melodieuze liefdeslied 'Love Letters' is één van de vier songs op het album die Samantha samen met Jim McCormick schreef. Samantha zingt hier over de prettige ervaringen, maar ook over de gevaren van liefde en lust. Rick Steff laat op de geschikte ogenblikken de klanken uit zijn Hammond op een schitterende wijze opzwellen. Samantha haalt in het tweede gedeelte uit met een vuile gruizige snarensolo die je raakt tot in de kleinste vezel van je lichaam.
 
 
 
 
 
 
In de opdwepende en opwindende bluesrocker 'Watch It Die', dat Samantha samen met Patrick Sweany schreef, keert Samantha muzikaal terug naar de periode van de 'Black Wind Howlin' en 'Wild Heart' albums. Zonder afbreuk te willen doen aan het uitstekende album 'Kill Or Be Kind', is dit de muziek waarvan ik denk dat ze het best past bij Samantha Fish. Het  powerfull en energiek slagwerk van drummer Doug Belote en de uitstekende baslijn van Austin Clements zorgen voor een verschroeiende groove. Backing zangeressen Anjelika Joseph en Kayla Jasmine zijn uitdrukkelijk aanwezig en zorgen met hun uitstekende stemmen voor de vocale afwerking. Iets voorbij halfweg vertraagt het nummer om daarna langzaam, maar geweldig mooi weer op te bouwen naar het oorspronkelijke ritme. Naast de ritmesectie heeft Samantha daar een groot aandeel in met haar zinderend en vlijmscherp snarenwerk. Top nummer. De opener 'Bulletproof' en 'Try Not To Fall In Love With You' zijn de twee nummers die Samantha helemaal zelf schreef. Deze laatste is een midtempo soulnummer met een groot Memphis Stax gehalte en dat hoeft ons ook niet te verbazen, als we weten dat het album opgenomen is in de legendarische Royal Studios in Memphis met drievoudig Grammy winnaar Scott Billington als producer. Toetsenist Charles Hodges is in dit melodieuze nummer uitstekend en uitdrukkelijk aanwezig op zijn Wurlitzer en Hammond B3. De blazers, met Jim Spake op saxofoon en Tom Clary op trompet, geven 'Try Not To Fall In Love With You' het nodige Memphis soul gevoel. Samantha zingt het nummer met erg veel gevoel en haar stem klinkt hier gewoonweg fantastisch en dat mag ook weer gezegd worden van haar gitaarwerk. Met wat weemoed in haar stem blikt Samantha terug naar een misgelopen liefdesrelatie in het wondermooie en intieme 'Fair Weather'. Rick Steff neemt op piano de intro voor zijn rekening, iets later horen we de stem van Samantha, waarna de rest van de instrumenten hun intrede doen. Het nummer heeft een meeslepend en melodieus refrein en de snarensolo van Samantha past perfect in het geheel. Samantha Fish verandert het geweer van schouders en neemt ons mee naar de jaren vijftig van vorige eeuw met de poppy rocker 'Love Your Lies'. In tegenstelling tot haar weemoedige stem in 'Fair Weather' horen we nu een vrolijke en uitbundige Samantha Fish en hetzelfde kan gezegd worden van haar vingervlugge snarensolo. 'Love Your Lies' had in de jaren vijftig een grote hit kunnen zijn.
 
 
 
 
 
 
Rick Steff draagt op de piano en het Hammond de melodie van de ballade 'Dream Girl'. In de meeslepende en soulvolle ballade 'She Don't Live Around Here', jaagt Samantha een oude geliefde weg, die opnieuw een poging bij haar waagt. Ze zegt hem rechtuit in zijn gezicht dat de oude Samantha niet meer bestaat en dat hij niet klaar is voor de nieuwe en zelfzekere Samantha Fish. De blazers kleuren nogmaals de sound van deze prachtige ballade en Hammondspeler Rick Steff speelt weer een heel bepalende rol. We horen opnieuw een gekwetste Samantha in de melodieuze ballade 'Dirt', waarin de zangeres zich afvraagt hoe hij in haar bed en aan haar zijde kan slapen, terwijl zij eenzaam in haar bed aan hem denkt en naar hem verlangt. Ook hier is het Hammond, met deze keer Charles Hodges op de klavieren heel belangrijk. Zijn warme, ietwat ingetogen Hammond klanken dragen het nummer. Backing zangeressen Anjelika Joseph en Kayla Jasmine zorgen met hun uitstekende soulvolle stemmen voor de perfecte aanvulling van Samantha's stem. Met een vuile en vette snarensolo zet Fish zelf de kers op de taart van deze ballade. Na een paar ballades sluit Samantha haar nieuwe album af met de stevige midtempo bluesrocker 'You Got It Bad', dat gezongen wordt met erg veel kracht en passie. Saxofonist Jim Spake en trompettist Tom Clary blazen nog wat power in het refrein en Hammondspeler laat zijn orgelklanken weer schitterend en op de juiste momenten aanzwellen. Samantha sluit dit laatste nummer af met een schitterende snarensolo en bewijst zo nogmaals dat ze een uitstekende gitariste is. Samantha Fish is een muzikante die steeds wil groeien, dat hoorde je trouwens al in haar vorige albums. Dat groeiproces heeft zich op dit uitstekende album 'Kill Or Be Kind' verder gezet. Ze wilde zelf sterke boodschappen vanuit haar hart in de teksten verwerken en daar is ze cum laude in geslaagd. De muziek op 'Kill Or Be Kind' is heel gevarieerd en het is ook haar meest volwassen album tot nu toe. 'Kill Or Be Kind' is een echte aanrader. Ik kijk nu al uit naar haar optreden op 11 maart 2020 in het Depot te Leuven. Het is haar enige concert op Belgische bodem, maar ze komt ook naar Nederland. Op 12 maart is Samantha Fish te gast in De Helling te Utrecht, op 13 maart in Luxor Live in Arnhem en op 14 maart in de 013 te Tilburg. (8,5/10)
 
 
 
Walter Vanheuckelom
 
 
 
01. Bulletproof
02. Kill Or Be Kind
03. Love Letters
04. Watch It Die
05. Try Not To Fall In Love
06. Fair Weather
07. Love Your Lies
08. Dream Girl
09. She Don’t Live Around Here
10. Dirty
11. You Got It Bad
 
 
Samantha Fish - Zang, gitaar, cigarbox
Austin Clements - Bas
Rick Steff - Toetsen
Andriu Yanovski - Synthesizer
Doug Belote - Drums
Jim Spake - Saxofoon
Tom Clary - Trompet
Charles Hodges - Hammond B3
Anjelika Joseph en Kayla Jasmine - Backing vocals