ROCK CANDY FUNK PARTY - THE GROOVE CUBED

Album Review

Album: 
ROCK CANDY FUNK PARTY - THE GROOVE CUBED
Artist: 
Rock Candy Funk Party
Record Label: 
Provogue/ Mascot Label
Style: 
Funk Fusion, Funk/rock Fusion
Date: 
20/10/2017
Reviewed by: 
Walter Vanheuckelom
ROCK CANDY FUNK PARTY - THE GROOVE CUBED
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Rock Candy Funk Party is een project van drummer Tal Bergman en gitarist Ron De Jesus. Een project waarin de jongens zich volledig kunnen uitleven in instrumentale funk en jazz fusion en waar er een grote vrije ruimte bestaat voor improvisatie. In het begin liet dit tweetal zich vergezellen van diverse muzikanten. Maar na een tijdje was Rock Candy Funk Party een vijftal. Bassist Mike Merritt en toetsenist Renato Neto vervoegden eerst Tal en Ron en even later kwam ook Joe Bonamassa de band versterken. In deze bezetting verscheen in 2013 hun eerste album 'We Want groove'. In 2014 verscheen het live album 'Live At The Iridium New York' en in 2014 het derde album 'Groove Is King'. De stijlen van 'We Want Groove' en 'Groove Is King' verschillen wel. De muziek op het debuut album was een reboot van de zeventig en tachtiger jaren jazz funk, terwijl 'Groove Is King' wegtrekt van de jazz funk geluiden uit het eerste album, en er een meer moderne sound aanwezig is, met gerichte composities en arrangementen. Sinds 20 oktober ligt het vierde album 'The Groove Cubed' in de winkelrekken. Ty Taylor en Mahalia Barnes komen elk op één nummer hun vocale medewerking verlenen. 'The Groove Cubed' bevat veertien songs en net als de vorige Rock Candy Funk Party albums werd dit album opgenomen in de Tal Bergman Studios in Los Angeles, CA. Tall Bergman is tevens de producer van 'The Groove Cubed'.
 
 
 
 
 
 
De opener 'Gothic Orleans' is erg kort en begint met een futuristische intro en bloeit pas open wanneer de gitaren en de drums hun intrede doen. 'Drunk On Bourbon On Bourbon Street' heeft een erg knappe groove. In deze song met een funky/ bluesy vibe schitteren Joe Bonamassa en Ron De Jesus met stevig en knap snarenwerk, toch trekt Renato Neto het nummer naar zich toe met geweldig toetsenwerk. In het bijna zeven minuten durende 'In The Groove' gaat Rock Candy Funk Party helemaal de funky fusion weg op. Imponerend slagwerk van Tal Bergman en de diepe funky baslijn van Mike Merritt vormen de sterke basis. In dit funky nummer dat vol zit met atmosferische geluiden laat Joe Bonamassa met een machtige solo horen dat hij één van de beste gitaristen van zijn generatie is. Ty Taylor, frontman van Vintage Trouble, komt met zijn soulstem het instrumentale kwintet versterken tijdens het erg dansbare en opwindende 'Don't Even Try It'. Het funky ritme wordt hier gekruid met wat soul en rhythm & blues invloeden. 'Don't Even Try It' zou zo op één van de betere albums van Prince kunnen. 'Two Guys An Stanley Kubrick Walk Into A Jazz Club' is een song die bol staat van stijl en sfeer wisselingen. Ook dit nummer zit weer vol atmosferische geluiden en de vijf instrumentale virtuozen kunnen hun talenten weer tenvolle tot hun recht laten komen. Zowel het slagwerk van Tal, als het toetsenwerk van Renato, het plukwerk van Mike en het snarenwerk van Joe en Ron zijn weer van een erg hoog niveau. In het nog geen zestig seconden durende 'Isle Of The Wright Brothers' horen we een soort dreigende en waarschuwende preek met perfect bijbehorende instrumentale begeleiding. Zoals meerdere songs op dit album bevat ook 'Mr. Space' heel wat atmosferische klanken. Mike Merritt weet met opwindend plukwerk op de dikke bas snaren te zorgen voor een aantrekkelijke groove. Toetsenist Renato Neto is weer uitdrukkelijk aanwezig en wanneer hij naar het einde toe het heft definitief in handen neemt op de piano verandert de sfeer en het ritme van deze 'Mr. Space'. Voor de James Brown cover 'I Got A Feelin'' heeft Rock Candy Funk Party met zangeres Mahalia Barnes een uitstekende zangeres gevonden. Natuurlijk was die zoektocht niet moeilijk want Mahalia is al jaren backing zangeres bij Joe Bonamassa en ze heeft ook al een paar solo albums uitgebracht. Mahalia is de dochter van de Australische rock legende Jimmy Barnes en beschikt over een krachtige soulvolle stem. 'I Got A Feeling' heeft dankzij de stomende groove en het gebruik van de blazerssectie duidelijk een heel hoog soul/soulfunk gehalte. 'I Got The Feelin'' is voor mij het beste nummer op het album en daar heeft, buiten het geweldige instrumentale werk, de stem van Mahalia een heel groot aandeel in.
 
 
 
 
 
 
 
Het contrast met het rustige en dromerig aanvoelende 'After Hours' is echt groot. Dit is weer een erg kort nummer waarin de baslijn van Mike Meritt heel bepalend is. Toetsenist Neto en de gitaristen Joe Bonamassa en Ron De Jesus zorgen met dromerige en atmosferische klanken voor de inkleuring van de sound. Met 'This Tune Should Run For President' gaat Rock Candy Funk Party weer stevigere rock weg op. Ook hier krijgen we weer verschillende sfeer en ritme wisselingen te horen en Joe Bonamassa en Ron De Jesus zorgen voor onweerstaan en vlijmscherp snarenwerk. Tal Bergman komt volop in de schijnwerper tijdens 'Mr. Funkadamus Returns And He's Mad'. Eigenlijk is dit nummer een knappe drum solo van Tal, aangevuld met elektronische geluidjes. Daarna kiest het vijftal resoluut voor verschroeiende rock in het meer dan zes minuten durende 'Funk-O-Potamia'. Halfweg stopt het nummer plots en met Oosterse klanken wordt de song terug op gang getrokken en verandert 'Funk-O-Potamia' in een soort jam sessie met vooral de toetsen van Renato en de gitaren van Joe en Ron in de hoofdrol. De dreigende en dwingende drums en zware baslijn zorgen voor de stevige basis. Het verschroeiendste nummer op 'The Groove Cubed' is ongetwijfeld de psychedelische rocker 'The Token Ballad'. In tegenstelling tot de titel laat vermoeden is dit geen traag nummer, maar een song met een knap ritme, waarin Joe Bonamassa nogmaals alle registers opentrekt met zinderend en scheurend snarenwerk als resultaat. De afsluiter 'Ping Pong' heeft een jazz vibe en zowel Tal, als Joe, Ron, Renato en Mike mogen elk nog eens solo hun ding doen tijdens dit erg vlotte nummer. De instrumentale klasse van elk bandlid van Rock Candy Funk Party wordt hierdoor nog eens extra in de verf gezet. Voor de liefhebbers van moderne funk en funkrock fusion is dit album een pareltje, waarin de instrumentale virtuositeit van elk lid een grote bijdrage levert, zonder de eenheid als groep in gevaar te brengen. Prima album. (8/10)
 
 
 
 
 
Walter Vanheuckelom
 
 
 
 
 
01. Gothic Orleans
02. Drunk On Bourbon On Bourbon Street
03. In The Groove
04. Don’t Even Try It
05. Two Guys And Stanley Kubrick Walk Into A Jazz Club
06. Isle Of The Wright Brothers
07. Mr Space
08. I Got The Feelin’
09. After Hours
10. This Tune Should Run For President
11. Mr Funkadamus Returns And He Is Mad
12. Funk-o-potamia
13. The Token Ballad
14. Ping Pong
 
 
 
 
Tal Bergman: drums
Renato Neto: toetsen
Ron DeJesus: gitaar
Joe Bonamassa: gitaar
Mike Merritt: basgitaar.
Ty Taylor: zang #4
Mahalia Barnes: zang #8