RALPH DE JONGH - LONESOME MAN/ OCEAN OF LOVE

 

http://ralphdejongh.com/

 

 

https://www.facebook.com/ralph.music.dejongh/

 

 

 

Ralph De Jongh werd geboren in 1975 te Roosendaal en is een begenadigd blues singer/ songwriter die, ondanks zijn jonge leeftijd al een indrukwekkende lijst van prestaties heeft opgebouwd. Toen hij vijf jaar oud was, werd hij geïnspireerd door de Rolling Stones albums van zijn vader. Kleine Ralph oefende de gitaar en ontwikkelde een stemgeluid dat deed vermoeden dat er een zwarte ziel klopte in deze blonde Brabander. Na vele optredens hier en daar en een diploma in de oude Chinese filosofie, wierp Ralph zich helemaal in zijn muziek en dat bleef niet onopgemerkt. Harry Muskee, de ongekroonde koning van de Nederlandse blues, zag hem in 2004 en werd meteen een fan. Ze werden vrienden en Harry gaf de jonge Ralph alle kansen door hem te laten optreden in het voorprogramma van Cuby And The Blizzard hun theatertour in 2006, 2007 en 2008. Ralph De Jongh is een sensatie in de hedendaagse Nederlandse muziekscene. Niet alleen om te luisteren, maar ook om naar te kijken. Zijn lichaam, armen en benen lijken ineens een eigen leven te hebben wanneer hij de blues begint te spelen en het publiek is telkens de winnaar tijdens Ralph's intense concerten. Ralph's muziek stijgt boven het gemiddelde blues verhaal en dit betekent dat de dingen zijn zoals ze moeten zijn voor deze jonge blues muzikant. Door zijn rauwe blues à la Steve Seasick vergaart hij ieder optreden weer nieuwe fans en is hij een must om live te zien. Ook zijn studio opnames en eigen composities zijn ijzersterk. Johan Derksen noemt de albums van Ralph De Jongh, verborgen juwelen. In 2015 was er het succesvolle album 'Sun Coming Up' dat zowel door pers als publiek positief werd ontvangen. Ralph schrijft al vijfentwintig jaar liedjes en daarom brengt hij dit jaar twee dubbel albums uit. Op 1 januari 2016 was er de release van het dubbel album 'Live @ De Noot' met een integraal band-optreden. Op 31 maart 2016 is in de North Sea Jazz Club de release van een 24 eigen nummers tellend studio album, opgenomen in de wereld beroemde en geheel gerenoveerde Wisseloord Studio’s. Het eerste live album hebben we al besproken, nu gaan we Lonesome Man/ Ocean Of Love even onder de loep nemen.

 

 

 

Het eerste album 'Lonesome Man' opent met 'Ready For Change' en die verandering is ook goed merkbaar als je naar het album luistert. ‘Change’ is geen gospel song, maar toch vinden we invloeden van dat muziek genre terug in deze mooie opener, met een refrein dat heel herkenbaar is en een grote meezing factor heeft. Roel Spanjers op de toetsen is heel creatief en heel leuk om naar te luisteren. De verslaving aan vrouwen en whisky brengt Ralph steeds meer in de problemen, althans dat zingt de zanger toch in 'Both Feet On The Ground'. De song creëert een zuiderse zomerse sfeer, en dat komt door het effect dat bekomen wordt door bij de Strat een stukje papier tussen de snaren te steken (Zo vertelde Ralph me toch). 'Let Me Look In Your Eyes' is een heel ingetogen ballade die heel klagend wordt gezongen en het bevat een mooie slide gitaar die je echt raakt. Het blijft rustig en ingetogen in het aangrijpende 'Rye', waar de violen overheersen samen met de imponerende backing vocals. Een heel mooie tekst van een naar liefde hunkerende Ralph. Waar Ralph de Jongh is, zijn The Rolling Stones nooit ver weg. De invloeden van The Stones zijn duidelijk te horen in 'Life Is Good Enough'. De violen geven het mooie nummer nog meer glans. Het titel nummer 'Lonesome Man' neemt ons terug in de tijd. Een paar decennia terug zou dit nummer veel gedraaid zijn op de schepen van de piraten zenders, zoals Veronica en Noordzee. Mooie melodie, heerlijke piano en knap gezongen door Ralph en niet te vergeten de backing vocals met Nico Heilijgers, Arie Verhaar en de imponerende stem van Moon Anderson. 'Soldier Boy' is een lekker in het oor klinkend nummer met een triest verhaal. Ook hier horen we weer Stones invloeden en ook de niet zo vrolijke teksten van Ralph zijn een regelmatig terugkerend onderwerp op het album 'Lonesome Man'. In het country getinte 'One More Last Goodbye' wordt Ralph vocaal weer erg knap bijgestaan door Moon Anderson. Arend Bouwmeester is constant aanwezig op de saxofoon in 'Worm' en Roel Spanjers zorgt met subtiele riffjes op de piano voor een heerlijke afwisseling in deze mix van soul en blues. De klagende en wanhopige stem van Ralph is ook in heel mooie ballade 'Keeper Of The Key' weer aanwezig. '7 Days A week' wordt gedragen door de toetsen van Roel Spanjers en doet me soms aan het werk van The Eagles denken.

 

 

Het tweede album 'Ocean Of Love' opent met meer swung en een blije Ralph de Jongh, want met 'Perfect Day' rockt hij als de beste. Met het leuke ''Sugarbody' gaat Ralph de poppy tour op. Het heel catchy refrein nodigt uit om mee te zingen en te dansen. De saxofoon en de toetsen kleuren het nummer. Het tragere 'Every Night' steekt instrumentaal heel mooi in elkaar en laat je optimaal genieten van elk instrument dat in het nummer aanwezig is. De mix van de heel lekkere gitaar solo met het sterke toetsenwerk geven 'Comeback' nog iets meer gedrevenheid en pit. De backing vocals zijn erg sterk aanwezig en de ritme sectie met Arie Verhaar op drums en Nico Heilijgers op bas zorgen voor de aanstekelige groove. Ralph zingt heel ingetogen de mooie ballade 'Life's A Shark'. Dit traag nummer hangt aaneen met mooie aparte en atmosferische klanken. De enige constante hier zijn de stemmen van de backing vocals die het lied van bijna in het begin tot het einde begeleiden. In de lange intro van 'Thought You Were The Summer' horen we alleen Ralph's stem die ondersteund wordt door de saxofoon en de gitaar. Je verwacht elk moment dat het nummer gaat losbarsten, maar het blijft spijtig genoeg gevangen in die intro. Ralph wordt soms een echte blues artiest genoemd. Op deze twee albums hebben we daar nog niet veel van gehoord, maar met het swampy 'Burning Flame' neemt hij ons toch mee naar de Mississippi blues. Het knap jammerend werk op de bluesharp en het sterk en strak slagwerk geven samen de bepalende sound weer op dit erg mooie nummer. Met 'Right Here Be Your Side' neemt Ralph ons mee naar de Britse rock uit de jaren zestig. Natuurlijk zit er weer die Stones toets in, maar ook de heerlijke swingende honky tonky keys en de scheurende melodieuze gitaar solo kunnen me bekoren. Het album sluit af met veel vervormd gitaar werk in het futuristische 'Dreams'. Ralph De Jongh heeft met het dubbel album 'Lonesome Man/ Ocean Of love' wel twee heel verschillende albums uitgebracht. Mijn voorkeur gaat naar 'Lonesome Man' uit, maar ook op 'Ocean Of Love'staan knappe nummers op. Naar mijn gevoel wordt er iets teveel geëxperimenteerd op 'Ocean Of Love'. Als Ralph al deze muzikanten op een podium achter zich heeft dan moet dat vuurwerk geven en dat zal op de officiële release op 31 maart in de North Sea Jazz Club te Amsterdam zeker het geval zijn. Het wordt in ieder geval een drukke periode voor Ralph en zijn concert agenda staat goed gevuld.(7,5/10)

Walter Vanheuckelom

 

 

 

 

 

cd 1: ‘Lonesome Man’

01. Ready For Change

02. Both Feet On The Ground

03. Let Me Look In Your Eyes

04. Rye

05. Life Is Good Enough

06. Lonesome Man

07. Love Is Not A Friend

08. Soldier Boy

09. One More Last Goodbye

10. Worm

11. Keeper Of The Key

12. 7 days A week

13. Feel Me

 

cd 2: ‘Ocean Of Love’

01. Perfect Day

02. Sugarbody

03. Evening Sun

04. Every Night

05. Come Back

06. Life’s A Shark

07. Thought You Were The Summer

08. Burning Flame

09. Love Striking Me Down

10. Right Here By Your Side

11. Dreams

 

Line-up:

Ralph de Jongh: Lead vocals, All Guitars

Arie Verhaar: Drums And Glockenspiel

Guitars: Maarten Ouweneel

Nico Heilijgers: Bass

Arend Bouwmeester: Saxophones, clarinet, percussion

Moon Anderson, Nico Heilijgers, Arie Verhaar : Backing Vocals

Roel Spanjers: Wurlitzer, Rhodes, Hammond B3, Acoustic Piano

Ewa Gorzijnska aka. Ewa Pepper, Felix Tournier, Ralph de Jongh: Violin