THE PROVEN ONES - WILD AGAIN

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

The Proven Ones zijn een echt All Stars kwintet, met als zanger de Boston blueslegende Brian Templeton. Ook stergitarist Kid Ramos (dertien BMA nominaties en een lifetime Archievement Award op de Orange County Music Awards van 2014), toetsenvirtuoos Anthony Geraci (drie BMA nominaties en één grammy nominatie voor 'Super Harps I'), bassist Willie J. Campbell (5 BMA nominaties) en drummer Jimi Bott (19 BMA nominaties en BMA award als beste drummer in 2015, Hall of Fame inductee & twaalfvoudig winnaar Blues Drummer van het jaar op de Cascade Blues Association) kunnen een indrukwekkend palmares voorleggen. De bandleden hebben hun bijdrage geleverd op honderden albums en zijn lid geweest van heel invloedrijke bluesbands, zoals The Fabulous Thunderbirds, Ronnie Earl And The Broadcasters, The Radio Kings, The James Harman Band, Rod Piazza en de Mighty Flyers, The Mannish Boys en Sugar Ray and the Bluetones. Op eenentwintig mei bracht dit vijftal bij Roseleaf Records het album 'Wild Again' uit. Er staan vier originele songs op het album, dat opgenomen werd in de Roseleaf Studio in Portland, OR. Voor dit album kregen ze nog versterking van een viertal blazers met Joe McCarthy op trompet, Robert Crowell op bariton sax, Renato Coranto op tenor sax en Chris Mercer op tenor sax, deze laatste speelt alleen mee op het nummer 'Right Track Now'.

 

 

 

 

 

 

 

Het album opent met de stomende rocker 'Cheap Thrills' dat door Jimi Bott geschreven werd. Het nummer verscheen al eerder op CD, namelijk op Jimi Bott zijn soloalbum 'Cheap Thrills Live Vol I' uit 2005. Met opvallend en opwindend slagwerk zorgt Jimi voor een stevige basis voor 'Cheap Thrills'. De uitstekende pompende baslijn van Willie J. Campbell stuwt het nummer vooruit. Toetsenvirtuoos Anthony Geraci is uitdrukkelijk aanwezig met wervelend toetsenwerk op de piano en Hammond, terwijl gitarist Kid Ramos sterk uithaalt met verschroeiend snarenwerk op zijn sixstring. Frontman en zanger Brian Templeton zingt het nummer op een fantastische wijze en laat meteen horen dat hij nog niets van zijn volle krachtige stem ingeboet heeft. De soulvolle bluesrocker 'City Dump' werd geschreven door Arlester Christian en in 1967 had zijn band Dyke & The Blazers er een hitje mee. Het schitterend toetsen en blazers werk hebben The Proven Ones behouden maar ze zorgen in hun versie voor meer rock, meer kracht en meer gedrevenheid. Anthony Geraci is weergaloos op de toetsen en de soulvolle blazers, met Joe McCarthy op trompet, Robert Crowell op bariton sax, Renato Coranto op tenor, weten meteen hun stempel op het nummer te drukken. Ook Kid Ramos etaleert nogmaals zijn klasse met zinderend snarenwerk. Het meer dan vijf minuten durende 'City Dump' is een lust voor het oor en het is genieten vanaf de eerste seconde tot de laatste noot uitgestorven is. Na dit overrompelend begin wordt er door The Proven Ones wat gas terug genomen voor de blues ballade 'Don't Leave Me This Way', dat in 1953 door Fats Domino werd opgenomen. Zanger Brian Templeton weet dat nummer vocaal volledig naar zijn hand te zetten en bewijst nogmaals dat hij een uitstekend zanger is. Ook instrumentaal komt de klasse van dit All Stars kwintet weer tot uiting, Zowel de blazers, als de vijf bandleden zijn weer in grote doen. Als ik dan toch iemand moet vermelden dan kies ik voor een sublieme Kid Ramos en Anthony Geraci.

 

 

 

 

 

 

Deze laatste opent op de piano, het door Peter Green geschreven 'If You Be My Baby'. The Proven Ones schreven voor dit in 1969 uitgebracht Fleetwood Mac nummer nieuwe en moderne arrangementen. Een grootse Kid Ramos moet met zijn gevoelvol snarenwerk geen enkel moment onderdoen voor de grote Peter Green. Ook Anthony Geraci laat met prachtig vingerwerk op de piano horen dat hij van onschatbare waarde is voor deze band. Anthony is niet alleen een prima muzikant, hij kan ook sterke nummers schrijven. Luister maar eens naar de soulvolle rocker 'Why Baby Why', die van zijn hand komt. Brian Templeton legt heel zijn hart en ziel in zijn stem en Kid Ramos haalt genadeloos uit met spetterend en zinderend gitaarwerk. De ritmesectie, met Jimi Bott op drums en Willie J. Campbell op bas, zorgt voor een knappe retestrakke groove, terwijl Geraci constant en uitdrukkelijk aanwezig is met wervelend toetsenwerk op het Hammond. In de Clarence Carter cover 'Road Of Love' zijn de blazers weer op een schitterende wijze van de partij en Kid Ramos laat horen dat hij ook uitstekend met de bottleneck overweg kan, met vet slide werk als resultaat. Kid Ramos en Jimi Bott schreven samen met Fabulous Thunderbirds opperfoofd Kim Wilson 'Right Track Now', waarin de blazerssectie, hier nog extra versterkt met de tenor sax van Chris Mercer, een grote inbreng heeft. Het samenspel van de tenor saxofoon van Chris Mercer en de gitaar van Kid Ramos is om duimen en vingers af te likken. De titeltrack 'Wild Again' is een powervolle midtempo bluesrocker, die geschreven werd door Jimi Bott, Kid Ramos, Willie Campbell en Dan Berkery. Het is de rauwste song op het album en daar heeft de zwaar overstuurde gitaar van Kid Ramos en de rauwe en krachtige stem van Templeton een grote inbreng in. Anthony Geraci is weer weergaloos op de piano en het Hammond en het imponerende slagwerk van Jimi Bott tilt 'Wild Again' naar een hoger niveau.

 

 

 

 

 

 

Mijn persoonlijke favoriet is de meer dan elf minuten durende beklijvende ballade 'Loan Me A Dime', een cover van Fenton Robinson uit 1967. Boz Scaggs en Duan Allman maakte deze song onvergetelijk en het is deze prachtige versie die de leidraad was voor The Proven Ones. Anthony Geraci opent deze ballade op zijn Hammond en hij zal het gehele nummer op een prachtige wijze dragen. Kid Ramos stijgt nogmaals boven zichzelf uit met weergaloos snarenwerk op zijn sixstring. Soms doet hij dat met heel veel gevoel en het andere moment klinkt hij vlijmscherp en verschroeiend. Brian Templeton weet het nummer met veel emotie te zingen en de blazers voegen er het juiste accent aan toe. Topnummer dat elke seconde meer dan waard is. Afsluiten doen The Proven Ones met The Beatles klassieker 'Don't Let Me Down', waaraan ze nog het zelf geschreven instrumentale 'Proven Fugue In E Major' aan vast breien. Brian zingt dit liefdeslied met veel passie in zijn stem en een uitstekende Anthony Geraci doet Billy Preston zijn orgel bijdrage op The Beatles song bijna vergeten. Heel de band etaleert nogmaals hun instrumentale klasse in deze cover en zo sluiten ze smaakvol en op overtuigende wijze hun debuutalbum 'Wild Again' af. Wat we nog van dit vijftal mogen verwachten weet ik niet, maar het album 'Wild Again' is in ieder geval een veelbelovende start van deze uitstekende band. Dit is ook een band die een groot potentieel heeft om het live waar te maken, al zullen er dan ook nieuwe en sterke nummers moeten geschreven worden. The Proven Ones is in ieder geval een band om in het oog te houden. (9/10)

 

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

01. Cheap Thrills

02. City Dump

03. Don’t Leave Me This Way

04. If You Be My Baby

05. Why Baby Why

06. Road Of Love

07. Right Track Now

08. Wild Again

09. Loan Me A Dime

10. Don’t Let Me Down (Proven Fugue In E Major)

 

 

Brian Templeton: zang

Kid Ramos: gitaren

Anthony Geraci: piano, Hammond

Willie J. Campbell: bas

Jimi Bott: drums, percussie

Joe McCarthy: trompet

Renato Coranto: tenor sax

Robert Crowell: bariton sax

Chris Mercer: tenor sax (7)