PAUL FILIPOWICZ – UNFILTERED

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Paul Filipowicz is een Amerikaans songwriter/zanger/gitarist en mondharmonicaspeler die op 24 maart 1950 in Chicago geboren werd. Hij groeide op tussen de graanvelden van Lockport, Illinois. Paul zong samen met zijn zussen, die ook piano speelden, in de kerk. De enige andere muziek die hij te horen kreeg kwam via de radio. Op een avond was Paul aan het luisteren en kwam hij bij een radiostation uit Tulsa terecht, waar muziek gedraaid werd van Muddy Waters, Howlin' Wolf en Sonny Boy Williamson. De jonge Paul was meteen onder de indruk van de blues muziek die deze heren speelden. Op vijftienjarige leeftijd ging hij voor de eerste keer naar een live blues concert, namelijk naar Otis Rush en zijn band. Maar de grote liefde kwam er pas echt toen hij voor het eerst Magic Sam hoorde. Ondertussen is Paul Filipowicz een vaste waarde in de blueswereld van Chicago. Zijn debuutalbum verscheen in 1996 en zijn meest recentste album is 'Rough Neck Blues Live!', dat opgenomen werd in The Knuckle Down Saloon in Madison. Zijn meest succesrijke album is 'Chinatown' uit 2004. Met dit album viel Paul verscheidene malen in de prijzen. Het album werd verkozen tot beste blues album op de Madison Area Music Awards 2005 en Paul werd op diezelfde Awards verkozen tot beste blues artiest. De song 'Guitar Jones' uit het album 'Chinatown' werd één jaar later op diezelfde awards verkozen tot beste blues song van 2006. Ondertussen is Paul is met zijn nieuwe album 'Unfiltered', waarop elf songs staan, al aan zijn tiende album toe. Vijf songs op 'Unfiltered' werden geschreven door Paul Filipowicz, de andere zes zijn covers uit de jaren vijftig van vorige eeuw.

 

 

 

 

 

 

 

Het album opent met de Magic Sam cover 'All My Whole Life Baby' uit 1958, een swingende blues shuffle waarin de stuwende ritme sectie met drummer Chris Sandoval en bassist Rick Smith voor de stomende groove zorgen. Benny Rickman is constant en uitdrukkelijk aanwezig met gruizig blaas en zuigwerk op de mondharmonica en Paul haalt zelf fel uit op zijn sixstring en dat levert een pittige solo op. De versie van Paul is iets rauwer en steviger dan het origineel. Met een vlijmscherpe gitaar riff wordt de soulvolle midtempo bluesrocker 'Brand New Hat' aangevat. De blazers met Tom Sobel op saxofoon en Jack Naus op trompet voegen de nodige soul aan het nummer toe. Paul Filipowicz zingt het nummer met veel kracht en overtuiging in zijn stem. Dan volgen twee instrumentale songs, met eerst de  titeltrack 'Unfiltered', een instrumentale blues shuffle, waarin Paul en zijn bandleden hun instrumentale klasse mogen etaleren. Het blijft bluesy in het bijna vijf minuten durende 'Canal Street', waarin eerst mondharmonicaspeler Benny Rickun zich in de kijker speelt. Hij is niet de enige want even later krijgen we een prachtige saxofoon solo van Tom Sobel en om te eindigen een knappe snaren solo van Paul Filipowicz. Al in de eerste cover was te horen dat Paul Filipowicz zijn eigen stempel wil drukken op de covers die hij speelt en dat is ook het geval op Howlin' Wolf zijn 'Howling For My Darling'. Het geheel is veel energieker en daar hebben het stomend mondharmonicaspel van Benny Rickun en het uitmuntende blaaswerk van saxofonist Tom Sobel en trompettist Jack Naus zeker een groot aandeel in. Gastmuzikant Jimmy Voegeli verrijkt de sound van deze klassieker nog meer met zijn pittig en fris pianospel. In de tweede Magic Sam cover 'Everything Gonna Be All Right' neemt gastmuzikant Tony Menzer de bas voor zijn rekening. Paul zingt deze Chicago blues song met erg veel overtuiging en Benny Rickun etaleert nogmaals zijn klasse als mondharmonicaspeler.

 

 

 

 

 

 

 

De volgende cover is Little Milton's 'I Found A New Love' uit 1959 en ook nu klinkt de versie van Filipowicz veel moderner en energieker, dankzij het gruizig blaas en zuigwerk van Benny Rickun en het pittig en uitstekend snarenwerk van Paul Filipowicz. De ritme sectie met drummer Chris Sandoval en bassist Rick Smith trekken het door Paul geschreven strakke blues nummer 'My Woman' op gang, waarin Filipowicz kwistig rond strooit met uitstekende wervelende gitaar riffs. De blazers geven het nummer een funky touch. 'My Woman' toont ook de sterkte van Filipowicz als songwriter, want dit is echt wel een knap nummer. Al de covers die Paul Filipowicz uit koos voor dit album komen uit de jaren vijftig van de vorige eeuw en Jimmy Wilson zijn 'Tin Pan Alley' vormt daar geen uitzondering op. Nogmaals weet Paul en zijn band deze cover volledig naar hun hand te zetten. Hij zingt het nummer met volle overgave en zijn vlijmscherpe melodieuze snarensolo is weer om duimen en vingers af te likken. Ook Benny Rickman bewijst nogmaals zijn grote waarde in de band van Paul Filipowcz door in de schaduw van de gitaar toch te schitteren met subliem blaas en zuigwerk op de mondharmonica. De laatste cover op het album is de soulvolle blues ballade 'Reconsider Baby' van Lowell Fulsom. De blazers met Tom Sobel op saxofoon en Jack Naus op trompet zijn weer heel uitdrukkelijk aanwezig, toch is het Paul die de kers op taart zet met een gevoelvolle en melodieuze gitaar solo. Afsluiten doet de Amerikaan met het fel groovende 'Riding High' waarin het samenspel van de instrumenten voor een heerlijke mengelmoes van klanken zorgt. 'Unfiltered' van Paul Filipowicz is een prachtig en gevarieerd album met uitstekend eigen werk, maar ook met zorg gekozen covers. (7,5/10)

 

 

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

01. All My Whole Life Baby

02. Brand New Hat

03. Unfiltered

04. Canal Street

05. Howling For My Darling

06. Everything Gonna Be All Right

07. I Found a New Love

08. My Woman

09. Tin Pan Alley

10. Reconsider Baby

11. Riding High

 

Paul Filopowics: Alle gitaren en zang

Benny Rickun: Harp

Chris Sandoval: Drums

Rick Smith: Bas

Tony Menzer: Bas op 6

Jimmy Voegeli: piano op 5

Tom Sobel: Tenor en bariton saxofoon op 2,3,4,5,8,10 en 11

Jack Naus: Trompet op 2,3,8 en 10