THE NICK MOSS BAND FEATURING DENNIS GRUENLING - THE HIGH COST OF LOW LIVING

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Nick Moss is een Amerikaanse blues gitarist in hart en ziel, die al twaalf albums uitgebracht heeft. Die albums variëren van rechttoe rechtaan Chicago Blues tot experimentele bluesrock. Moss is een achtenveertigjarige gitarist die de stiel leerde op het podium in de West en Zuid side blues clubs in Chicago. Hij tourde met top muzikanten zoals Jimmy 'Fast Fingers' Dawkins, Willie 'Big Eyes' Smith en Jimmy Rogers. Dennis Gruenling uit New Jersey wordt momenteel beschouwd als een van de allerbeste blues mondharmonicaspelers. Als tiener hoorde Gruenling de Alligator Harp Attack, met Junior Wells, Carey Bell, James Cotton en Billy Branch opnemen en besloot daarna dat de mondharmonica zijn roeping zou worden. Dennis is een autodidactische speler, zijn vetgekleurde harpwerk, soulvolle zang en zijn ongetemde energie zijn een perfecte achtergrond voor Moss zijn huiveringwekkende gitaarspel en indrukwekkende zang. In 2017 werd Moss genomineerd voor Band Of The Year, Contemporary Blues Album Of The Year en Album Of The Year. Onlangs tekende Nick Moss een platencontract bij Alligator Records en daar verscheen op negen maart zijn nieuwste album 'The High Cost Of Low Living'. Er staan dertien songs op het album, waarvan de meeste door Moss geschreven zijn. Kid Andersen is samen met Nick de producer van 'The High Cost Of Low Living'.

 

 

 

 

 

 

Nick Moss en Dennis Gruenling open het album 'The High Cost Of Low Living' met het Chicago blues nummer 'Crazy Mixed Up Baby'. Dadelijk valt de klasse en de instrumentale virtuositeit van Nick Moss en Dennis Gruenling op, want beide heren halen meteen fors uit op hun gitaar en bluesharp tijdens deze blues shuffle. De aantrekkelijke stem van Nick Moss brengt het nummer met de nodige swung en de blazers met Jack Stanford op bariton sax en Eric Spaulding op tenor sax geven de sound van 'Crazy Mixed Up Baby' nog een extra verrijking. 'Crazy Mixed Up Baby' is ook de single die voor de nodige airplay moet zorgen. Daarna gaat The Nick Moss Band de swingende big band weg op met 'Get Right Before You Get Left'. Het nummer slingert ons terug naar de fifties en het zal zeker voor ambiance en dansende mensen zorgen tijdens de concerten. Drummer Patrick Seals en bassist Nick Fane zorgen voor de swingende groove waarop harp virtuoos Gruenling weer uitstekend uithaalt met gruizig mondharmonica werk. Ook Nick Moss laat zich niet onbetuigd en laat met clean snarenwerk horen dat hij een erg goede gitarist is, die over snelle vingers beschikt. Er wordt stevig op de rem geduwd voor de meeslepende blues ballade 'No Sense', waarin niet Nick Moss, maar Kid Andersen het snarenwerk voor zijn rekening neemt. Taylor Streiff is uitstekend aanwezig met fris toetsenwerk op de piano en Gruenling zijn zuig en blaaswerk op de bluesharp is weer om duimen en vingers af te likken. De titeltrack 'The High Cost Of Low Living' is één van de beste nummers op het album. Dit erg dansbaar nummer wordt gekruid met vet slide werk van Nick, uitstekende bluesharp van Dennis en weer opvallend toetsenwerk van pianist Taylor Streiff.

 

 

 

 

 

 

'Count On Me' is één van de twee songs die Dennis Gruenling voor dit album schreef. Hij neemt behalve het opwindende bluesharp werk, ook de zang voor zijn rekening in deze boogie rocker met vintage invloeden. Streiff weet te bekoren met zijn barrelhouse piano spel en Nick Moss tekent voor een sterke gitaar solo. 'Note On The Door' is een blues ballade, waarin getreurd wordt om een verloren liefde. De fijne wisselwerking tussen de gitaar van Nick en de bluesharp van Dennis zetten hier de kers op de taart. Er staan drie covers op het album en de eerste is het swingende 'Get Your Hands Out Of My Pocket', dat geschreven werd in de jaren zestig door Otis Spann. De honky tonky piano solo  van Taylor en het grandioze blaas en zuigwerk op de bluesharp van Dennis kleuren de sound van dit erg dansbare nummer. Wie graag danst hoeft nog niet van de dansvloer, want ook 'Tight Grip On Your Leash' is een erg dansbaar en swingend nummer. Nick Moss laat zijn snelle vingers nogmaals over de snaren van zijn gitaar gaan en dat vertaalt zich in een prachtige gitaar solo. Bassist Nick Fane zorgt voor een mooie stuwende bas groove, waarop Taylor Streiff en Dennis Gruenling hun instrumentale virtuositeit nogmaals kunnen tonen. 'He Walked With Giants' is een ode aan de in 2016 overleden Harvey Charles Goering, die de muziekliefhebbers beter kennen als Barrelhouse Chuck. Het hoeft dus ook niet te verwonderen dat de hoofdrol hier is weggelegd voor het barrelhouse toetsenwerk van pianist Taylor Streiff.

 

 

 

 

Zowel Nick Moss op gitaar als Dennis Gruenling op mondharmonica pakken nogmaals uit met een erg knappe en aanstekelige solo tijdens het swingende 'A Pledge To You'. De stompende blues song 'Lesson To Learn' is het tweede nummer dat door Gruenling geschreven werd. Drummer Patrick Seals en bassist Nick Fane zorgen voor de stevige groove, waarop Nick en Dennis zich weer volledig kunnen uitleven en zo hun klasse kunnen demonstreren. Ook de piano is weer uitdrukkelijk aanwezig, maar deze keer is het Jim Pugh die voor dat verleidelijk en fris toetsenwerk zorgt. Het album wordt afgesloten met twee covers. De eerste is het instrumentale 'A Night Diner' van de broers Farina. Het nummer is van de late fifties en die sfeer en sound vind je ook terug in de versie van Nick Moss. Het Hammond van Jim Pugh en de mondharmonica van Dennis Gruenling spelen de hoofdrol in dit leuk instrumentaal nummer. Het album wordt afgesloten met het door Robert Johnson geschreven blues nummer 'Ramblin' On My Mind'. The Nick Moss Band maakt er een leuke versie van met erg leuke en smaakvolle solo's van Nick op gitaar, Taylor op toetsen en Dennis op mondharmonica. 'The High Cost Of Low Living' van The Nick Moss Band Featuring Dennis Gruenling is een heel aangenaam album geworden. Wie The Nick Moss Band Featuring Dennis Gruenling aan het werk wil zien moet wel naar Nederland, daar staan ze op 5 mei op het Moulin Blues Festival in Ospel. (7,5/10)

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

 

 

01. Crazy Mixed Up Baby

02. Get Right Before You Get Left

03. No Sense

04. The High Cost Of Low Living

05. Count On Me

06. Note On The Door

07. Get Your Hands Out Of My Pockets

08. Tight Grip On Your Leash

09. He Walked With Giants (Ode To Barrelhouse Chuck)

10. A Pledge To You )

11. Lesson To Learn

12. All Night Diner

13. Rambling On My Mind

 

 

Nick Moss: Gitaar en zang

Taylor Streiff: Piano

Jack Sanford: Baritone saxofoon

Nick Fane: Bas

Patrick Seals: Drums 

Dennis Gruenling: Mondharmonica , zang (5 en 11)

Jim Pugh: Hammond op 12 en piano op 11

Kid Andersen: Ritme gitaar, leaed gitaar op 3

Eric Spaulding: Tenor saxofoon