MICK KOLASSA AND FRIENDS - DOUBLE STANDARDS

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Mick Kolassa is van oorsprong uit Michigan, maar woont al heel wat jaren in Mississippi wat hem ook zijn bijnaam Michissippi Mick opgeleverde. Hij is al zijn hele leven muzikant en een hardcore blues fan, die toevallig ook zetelt in de raad van het bestuur van The Blues Foundation. Mick Kolassa bracht eerder met 'Michissippi Mick', 'Ghosts Of The Riverside Hotel' en 'Taylor Made Blues' al drie albums uit. Jeff Jensen was producer van de drie albums en ook op het nieuwe album 'Double Standards' kreeg Jeff die vertrouwde functie. Jeff speelt ook elektrische en akoestische gitaar op het album en zijn bassist Bill Ruffino speelt de bas partijen. Verder werkten er nog heel wat vertrouwde bondgenoten, zoals drummer James Cunningham, toetsenist Chris Stephenson en bluesharpspeler Eric Hughes mee aan 'Double Standards'. Op 'Double Standards' staan net zoals op zijn vorige album 'Taylor Made Blues' bluescovers die Mick met liefde wil delen met zijn fans. Op de dertien duetten is er steeds een andere gastmuzikant aanwezig en dat zijn niet de minsten, zo zingen ondermeer producer Jeff Jensen, Eric Hughes, Tas Cru, Heather Cross, Victor Wainwright, Gracie Curran en Sugaray Rayford mee op het album.

 

 

 

 

 

 

Van de dertien songs die Mick Kolassa koos voor deze 'Double Standards' komen er drie van Willie Dixon en drie van Tampa Red. Het album opent overigens met twee Willie Dixon covers, namelijk '600 Pounds Of Heavenly Joy' en 'I Just Wanna Make Love To You'. Mick Kolassa schrijft in de tekst op de CD dat het hele concept van dit album begon met '600 Pounds of Heavenly Joy', dat geschreven werd door Willie Dixon, maar dat de meeste bluesliefhebbers wel kennen in de versie van Howlin' Wolf. Oorspronkelijk waren het ook maar driehonderd pond, maar omdat Mick er samen met zijn vriend Sugaray Rayford een duet van maakte was driehonderd pond hemels genot niet meer genoeg en besloten ze er zeshonderd pond van te maken. Met hun prachtige warme stemmen laten beide heren aan de dames weten wat ze in huis halen als ze Mick en Sugaray thuis uitnodigen. Dankzij het heerlijke ritmische slagwerk krijgt het nummer een exotische uitstraling en de korte fijne gitaar riffjes zijn niet te versmaden. Het tweede Willie Dixon nummer 'I Just Wanna Make Love To You' kent iedereen wel van de Coca Cola reclame. Ook van deze klassieker van Muddy Waters weet Mick samen met Heather Crosse een uitstekend duet te maken. De stemmen van Mick en Heather vullen elkaar mooi aan en de bluesharp van Eric Hughes is op een uitstekende wijze aanwezig. Chris Stephenson zorgt op het Hammond voor de instrumentale afwerking. Voor degenen die Heather Crosse niet moesten kennen, ze is een Amerikaanse bassiste/zangeres die in 2015 deel uitmaakte van de Ruf Bluescaravan 'Girls With Guitars'. De derde Willie Dixon song is 'Spoonful', dat gedragen wordt door de warme Hammond klanken van Chris Stephenson en waarin Mick Kolassa met Erica Brown weer een geweldige zangeres gevonden heeft om dit duet tot een topper te maken. Erica heeft een heerlijke stem die soms heel sexy en zwoel klinkt en het andere moment heel gemeen en sexy.

 

 

 

 

 

 

Ook van Hudson Whittaker, die beter bekend is als Tampa Red staan er drie songs op dit album. Samen met Victor Wainwright maakt Mick van 'It's Tight Like That' een vloeiende en vrolijke country blues song, waarin Alice Hasan op viool en Eric Hughes op de mondharmonica een erg grote en uitstekende instrumentale inbreng hebben. Voor het kippenvelmoment op het album zorgt de trieste ballade 'It Hearts Me Too'. Michissippi Mick koos Patti Parks uit om samen met hem deze pijnlijke lovestory te zingen. Jeff Jensen met erg intens snarenwerk en Alice Hasan met treurig vioolwerk weten dezelfde pijnlijke gevoelens uit hun instrument te toveren als Mick en Patti met hun stemmen doen. Bill Ruffino trekt met een knappe bas intro 'Don't You Lie To Me' op gang. Deze Tampa Red cover is rhythm & blues zangeres Gracie Curran op het lijf geschreven en ook Mick Kolassa laat zich niet onbetuigd en biedt aardig weerwerk aan de krachtige stem van Carrie. De imponerende baslijn van Bill Ruffino en het knappe toetsenwerk van Chris Stephenson zorgen voor de instrumentale hoogstandjes. De klassieker 'Fever' is al ontelbare keren en in verschillende stijlen gecoverd. Mick Kolassa maakt er samen met Annika Chambers een zwoele jazzy versie van, met een uitstekende Jeff Jensen op de gitaar. De intro van 'Nobody Knows When You're Down And Out' is voor de prachtige viool van Alice Hasan, maar ook verder in deze country getinte ballade blijft de viool van Hasan een knappe en bepalende rol spelen. Deze song werd in 1923 door Jimmy Cox geschreven en nu bijna honderd jaar later heeft het nummer nog niets van zijn aantrekkingskracht verloren. Samen met Tas Cru weet Mick dit nummer met veel gevoel te zingen. Natuurlijk mocht legende BB King niet ontbreken op dit album en dat wist bluesman Kolassa ook. Samen met Erica Brown brengt hij een zwoel duet van de klassieker 'Rock Me Baby', waarin een uitstekende Chris Stephenson uitdrukkelijk aanwezig is op het orgel.

 

 

 

 

 

 

Dat Eric Hughes buiten een geweldige mondharmonicaspeler ook nog een uitstekende zanger is horen we in de volgende klassieker 'Key To The Highway', dat door blues pianist Charlie Segar geschreven werd in 1940. Ook de blues shuffle 'Early In The Morning' is een uitstekend duet dat David Dunavent samen zingt met Mick. Dunavent weet eveneens met erg knappe riffjes op de gitaar te bekoren. In de cover 'Outside Woman Blues' van Blind Joe Reynolds speelt en zingt producer Jeff Jensen zich in de schijnwerpers. Deze krachtige bluesrocker werd al op een prachtige wijze gecoverd door Cream en de versie van Mick en Jeff leunt dicht tegen de versie van Cream aan. Instrumentaal is het genieten van het verschroeiend gitaarwerk van Jeff Jensen, de pompende baslijn van Bill Ruffino, het beukend slagwerk van James Cunningham en het wervelend Hammond werk van Chris Stephenson. Op de afsluitende blues ballade 'Ain't Nobody's Business brengt Michissippi Mick al zijn gasten samen voor een spetterend afscheid. Mick vat het concept achter het album 'Double Standards' erg goed samen in het eerste couplet van ' Ain't Nobody's Business' waarin hij zingt: Als ik samenkom met mijn vrienden, is oude blues songs zingen het leukste wat we doen. Dan vliegt de tijd voorbij en er komt nooit een einde aan. Mick Kolassa en zijn vrienden hebben met 'Double Standards' een heel aangenaam en tijdloos album op de markt gebracht. Een aanrader voor alle blues fans.(8/10)

 

 

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

 

 

01. 600 Pounds of Heavenly Joy (feat. Sugaray Rayford)

02. I Just Want to Make Love To You (feat. Heather Cross)

03.  (feat. Victor Wainwright)

04. Fever (feat. Annika Chambers)

05. Nobody Knows You When You’re Down and Out (feat. Tas Cru)

06. Rock Me Baby (feat. Tullie Brae)

07. Key to The Highway (feat. Eric Hughes)

08. Spoonful (feat. Erica Brown)

09. It Hurts Me Too (feat. Patti Parks)

10. Early In The Morning (feat. David Dunavent)

11. You Don't Lie To Me (Evil) (feat. Gracie Curran)

12. Outside Woman Blues (feat. Jeff Jensen)

13. Ain't Nobody Business (with all Mick's friends)

 

 

 

Mick Kolassa: gitaar op #1,3,12, zang

Jeff Jensen: gitaar

Bill Ruffino: bas

James Cunningham: drums

Chris Stephenson: orgel

Eric Hughes: harmonica op #2,3,7

Jeremy Powell: piano op #5,9

Alice Hasan: viool op #3,5,9

Colin John: gitaar op #1

David Dunavent: gitaar op  #10