THE MCNAMARR PROJECT - HOLLA & MOAN

Album Review

Album: 
THE MCNAMARR PROJECT - HOLLA & MOAN
Artist: 
The McNaMarr Project
Record Label: 
Bahool Records
Style: 
Soul, Stax,
Date: 
06/09/2019
Reviewed by: 
Walter Vanheuckelom
THE MCNAMARR PROJECT - HOLLA & MOAN
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Het McNaMarr Project bestaat uit gitarist/zanger John McNamara en zangeres Andrea Marr. De twee behoren tot de toonaangevende artiesten op het gebied van soul en blues in hun geboorteland Australië. Andrea en John kennen elkaar al jaren, door hun respectievelijke carrières hebben ze elkaar vaak zien optreden op dezelfde festivals en locaties. Ze hadden allebei net een album uitgebracht met blues en soul muziek met een grote blazerssectie. In 2017 bracht John McNamara het album 'Rollin With It' uit en in 2018 Andrea Marr haar album 'Natural'. Beide albums hadden in het buitenland veel succes en bereikten nummer één in de Amerikaanse Blues & Roots hitlijsten. Het was hun promotor Frank Roszak die hen voorstelde om samen muziek te maken. Ze besloten om zich in te schrijven voor de Australische blues Challenge 2018. Hoewel ze nog nooit eerder samengespeeld hadden, wonnen ze en mochten ze begin dit jaar Australië vertegenwoordigen op de International Blues Challenge in Memphis, TN. Tussen deze twee wedstrijden in slaagde het duo er wel in om heel veel optredens en festivals in Australië te spelen. Op zes september van dit jaar verscheen hun eerste gezamenlijk album 'Holla & Moan', met daarop tien originele, zelf geschreven nummers.
 
 
 
 
 
 
Het duo opent hun gezamenlijk album met de titeltrack 'Holla & Moan', een soulvol en erg dansbaar nummer, dat zeker airplay zal krijgen op de populaire radiostations. De Memphis soul spat zo van dit erg genietbaar nummer af. Zowel John, als Andrea hebben een geweldige stem. De blazerssectie, met trompettist Scott Thompson en de saxofonisten Lannie McMillan en Jim Spake zijn het gehele nummer uitdrukkelijk en uitstekend aanwezig en versterken het soul gevoel nog meer. John McNamara haalt tijdens zijn solo verschroeiend uit op zijn sixstring. Het is al meteen duidelijk dat de som van de samenwerking tussen John McNamara en Andrea Marr meer dan twee is. 'Holla & Moan' is een sterke en opwindende opener. Het ritme vertraagt maar de soul blijft aanwezig in de melodieuze en soulvolle ballade 'Missing You'. Lester Snell is het gehele nummer uitstekend aanwezig met zijn warme Hammond klanken. Hij draagt de prachtige melodie. John en Andrea zingen deze liefdesballade met erg veel gevoel en passie. John imponeert opnieuw op de gitaar met korte pittige en splijtende riffjes. 'Missing You' bevat heel wat vintage soul invloeden en hetzelfde kan gezegd worden van het iets vloeiender nummer 'Throwing Down A Little Love'. Andrea Marr schreef vijf nummers voor dit album en John McNamara schreef er vier. De beklijvende ballade 'History' werd door hen samen geschreven. De emotievolle soulstemmen van John en vooral Andrea zullen bij menig muziekliefhebber voor kippenvel zorgen. Met zijn ingetogen orgelklanken draagt Lester Snell de melodie weer op een prachtige wijze en de blazers versterken de emotionele sfeer nog meer. Met een mooie slide riff wordt het Motown getinte 'Cry With Me' op gang getrokken. Drummer Willie Hall en bassist Ray Griffin zorgen voor de heerlijke groove, waarop toetsenist Lester Snell en de gitaristen John McNamara en Bobby Manuel nogmaals hun instrumentale virtuositeit kunnen etaleren. Maar net als in de vorige nummers zijn het toch de geweldige stemmen van Andrea Marr en John McNamara die deze song een grote meerwaarde geven.
 
 
 
 
 
 
Het beste nummer op het album is het vloeiende en radiovriendelijke 'Keep It Rollin''. Een puur Stax nummer, dat zowel instrumentaal, als vocaal weer erg goed in elkaar steekt. De heerlijke zoete slide riffs van John McNamara geven het nummer een extra touch. De trompet van Scott Thompson, de tenor sax van Lannie McMillan en de bariton sax van Jim Spake zorgen weer voor een fantastische meerwaarde. 'Keep It Rollin'' is een aanstekelig melodieus nummer dat zich dadelijk in je hoofd nestelt en daar lang blijft hangen. Het blijft pure Stax muziek met het soulvolle 'Can You Take The Heat', een dansbaar nummer met een heerlijke groove. Het roept herinneringen op aan de muziek van Sam en Dave, een duo dat in de late jaren zestig en de beginjaren zeventig heel populair was. Ook in 'No More Chains', hun passionele oproep voor vrijheid blijft het duo trouw aan hun soul geïnspireerde muziek. Het nummer heeft een sterk refrein, dat uitermate geschikt is om mee te zingen of om te gebruiken tijdens protestmarsen tegen onderdrukking. In het begin van het album hadden we al een paar songs met een vintage soul geluid en ook de meeslepende en melodieuze ballade 'Something That's Real' mogen we onder deze noemer plaatsen. Het album wordt afgesloten met 'Blues Brought Me Here', waarin Andrea en John blues doen samensmelten met soul. Met een prachtige smaakvolle snarensolo zet John McNamara de kers op de taart. 'Holla & Moan', het eerste resultaat van de samenwerking van Andrea Marr met John McNamara mag echt wel een schot in de roos genoemd worden. 'Holla & Moan' bevat tien sterke songs en blijft het gehele album boeiend. Bovendien hebben Andrea en John twee geweldige stemmen, die elkaar goed aanvoelen en aanvullen, zodat we kunnen spreken van een nieuw ijzersterk duo. The McNaMarr Project is bij momenten een moderne versie van Ike & Tina Turner. (8/10)
 
 
 
 
Walter Vanheuckelom
 
 
 
01. Holla & Moan
02. Missing You
03. Throwing Down A Little Love
04. History
05. Cry With Me
06. Keep It Rollin'
07. Can You Take The Heat
08. No More Chains
09. Something That's Real
10. Blues Brought Me Here
 
 
Zang en Lead gitaar - John McNamara
Zang - Andrea Marr
Gitaar - Bobby Manuel
Bas - Ray Griffin
Drums - Willie Hall
Toetsen - Lester Snell
Trompet - Scott Thompson
Tenor Sax - Lannie McMillan
Bariton Sax - Jim Spake
Backing Vocals - Andrea Marr & John McNamara