MARTIN BARRE - 50 YEARS OF JETHRO TULL

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

De Britse gitarist Martin Lancelot Barre werd geboren in Birmingham op 17 november 1946. Zijn muzikale carrière begon Martin als saxofonist in jazzbands, daarna werd hij gitarist van de band Gethsemane. Pas daarna werd Martin Barre bekend als gitarist van de progressieve rockband Jethro Tull. Martin volgde Tony Iommi op in de band, en speelde op alle studioalbums behalve op het debuutalbum 'This Was'. Hij speelt elektrische gitaar, maar op enkele nummers ook akoestische gitaar, mandoline en zelfs dwarsfluit. Martin's geluid en stijl van spelen was een belangrijke factor in het succes van Jethro Tull. Zijn solo op 'Aqualung' werd ooit in de USA verkozen tot de vijfentwintigste en in de UK tot de twintigste beste solo ooit. Martin Barre kreeg in 1989 een Grammy Award voor zijn gitaarspel op het album 'Crest Of A Knave'. Naast tal van Jethro Tull albums, heeft Martin gewerkt met vele andere artiesten, waaronder Paul McCartney, Phil Collins, Gary Moore, Joe Bonamassa en Chris Thompson. Hij heeft het podium gedeeld met legendes als Hendrix, Fleetwood Mac, Pink Floyd en Led Zeppelin. Martin heeft een band samengesteld om de klassieke muziek uit de Jethro Tull catalogus te spelen. Recenter heeft Martin samengewerkt met de originele Jetro Tull bandleden Clive Bunker en Dee Palmer. Met een tournee door Amerika vierden ze 50 jaar Jethro Tull. Naast zijn werk in Jethro Tull heeft Barre vier soloalbums gemaakt, namelijk 'A Summer Band' (1992), 'Trick Of Memory' (1994), 'The Meeting' (1996) en 'Stage Left' (2003). Bij het beluisteren van deze albums merk je dat Barre bij Jethro Tull een dikke vinger in de pap had wat de sound betreft. Ter ere van Martins persoonlijke retrospectieve en favoriete liedjes uit de vijftig jaar van Jethro Tull verscheen op zes november 2020 bij The Store For Music Record label, het dubbelalbum '50 Years Of Jethro Tull'. Op CD één spelen Martin en zijn band live in de studio. Ze spelen elektrische uitvoeringen van Jethro Tull nummers, zowel klassieke nummers als minder bekende pareltjes uit Tull's vroegere dagen. Martin schreef nieuwe arrangementen voor deze songs en hij drukt zo toch zijn eigen stempel op deze geweldige songs. Op CD twee spelen Martin en zijn band voornamelijk klassieke akoestische nummers uit verschillende periodes van Jethro Tull's legendarische catalogus. Als bonus staan er nog vier extra tracks op het album, die live opgenomen zijn in The Wildey Theatre in Illinois in mei 2019.

 

 

 

 

 

 

 

CD één opent met een knappe pulserende baslijn van Alan Thomson, die zo de vloeiende rocker 'My Sunday Feeling' op gang trekt. Even later komt het Hammond de sound verrijken en dan is 'My Sunday Feeling' definitief vertrokken. Dit nummer komt uit het debuutalbum 'This Was' van Jethro Tull uit 1968, het enige album waar Martin Barre niet op meespeelde, maar hij maakt dat in deze versie ruimschoots goed. Zowel Martin als Dan Crisp pakken uit met erg knap snarenwerk. Het ritme gaat nog iets de hoogte in voor de rocker 'Stand Up', waarin de klasse van Martin als gitarist nog meer op de voorgrond komt. Hij strooit kwistig rond met pittige en splijtende gitaar riffs en de solo's zijn van uitmuntende kwaliteit. Dan Crisp bezit een rauwe rockstem en hij weet de nummers vocaal op een erg goede wijze te brengen. Het schitterende 'Hymn 43' uit het top album 'Aqualung' is zeker één van de hoogtepunten op CD één. Een ander pareltje is 'Love Story', een nummer dat traag en rustig begint en rustig opbouwt om zijn climax te bereiken tijdens de explosieve en scheurende gitaarsolo van Martin Barre. Tijdens 'War Child', dat uit het gelijknamige album uit 1974 komt, herkennen we duidelijk de progressieve rocksound, die Jethro Tull wereldbekend maakte. De fluit van Ian Anderson, die heel bepalend was voor de sound van Jethro Tull en die hier afwezig is, is één van de grote verschillen tussen de originele songs van Jehtro Tull en de versies van Martin Barre. Dat verschil hoor je ook heel goed in de klassieker 'Song For Jeffrey' dat hier een rock versie krijgt die veel steviger klinkt. Het schitterende gitaarwerk van Barre maakt het gemis van Anderson's fluit ruimschoots goed.

 

 

 

 

 

 

 

'Back To The Family' kent heel wat sfeer en ritme wisselingen en net als bij het eerdere 'Love Story' wordt de climax bereikt tijdens de spetterende gitaar solo van Barre. Met een energieke drum solo maakt Derby Todd een einde aan 'Back To The Family'. Derby Todd schittert nogmaals met knap, energiek en afwisselend slagwerk tijdens 'Hunting Girl', dat uit het album 'Songs From The Wood' uit 1977 komt. In dit meer dan vijf minuten durende nummer weet Martin Barre de rock sound prachtig te combineren met het progressieve en folky geluid. De liefhebbers van scheurend en splijtend gitaarwerk komen zeker aan hun trekken tijdens 'Teacher'. Ook in de verschroeiende rocker 'Steel Money' is het genieten van de splijtende en vlijmscherpe gitaar riffs en solo's van Barre en Crisp. De ouderen onder ons kennen zeker nog de klassieker 'Nothing Is Easy' uit de beginperiode van Jethro Tull. Martin heeft er een veel steviger nummer van gemaakt zonder aan de aantrekkelijkheid van 'Nothing Is Easy' te raken. Een ander hoogtepunt is 'New Day Yesterday', dat CD één afsluit. Het is een nummer dat ook de jongeren onder ons heel goed kennen. Het is namelijk de titeltrack van Joe Bonamassa zijn debuutalbum. Ook de versie van Martin Barre is van een erg hoogstaand niveau. Drummer Derby Todd en bassist Alan Thomason zorgen voor een stevige midtempo rock groove. De uitstekende Hammond klanken weten zich op een schitterende wijzein deze song te weven en Barre toont nogmaals zijn klasse op de gitaar met spetterend en splijtend snarenwerk. Naar welke versie je ook luistert, het door Ian Anderson geschreven 'New Day Yesterday' blijft in elke versie een top nummer.

 

 

 

 

 

 

 

Op CD twee spelen Martin en zijn band voornamelijk klassieke akoestische nummers uit verschillende periodes van Jethro Tull's legendarische catalogus, daardoor krijgen we automatisch een meer folky geluid. In de opener 'Wond'ring Around' mogen we meteen kennismaken met de prachtige vrouwelijke stem van Alex Hart of Becca Lansford, die dit nummer op een hemelse wijze weet te zingen. Dezelfde zangeres imponeert met haar stem op het akoestische gitaar gedreven 'Someday The Sun Won't Shine'. Martin Barre laat horen dat hij ook op de mandoline meer dan zijn mannetje kan staan. In het ietwat dromerige 'Life Is A Long Sun' schittert Barre weer met fantastisch vingerwerk op de snaren van zijn akoestische gitaar en mandoline. Wie houdt van harmonische samenzang komt zeker aan zijn trekken tijdens 'Cheap Day Return', een nog geen honderd seconden durend nummer, waarin de stemmen van Alex Hart en Becca Langsford een hoofdrol vertolken. 'Under Wraps' de titeltrack van het in 1984 uitgekomen album is hier een uitstekende en vloeiende rocker. Ook hier kunnen we genieten van de prachtige stemmen van beide zangeressen en Martin Barre zorgt voor de Jethro Tull sound door zijn gebruik van de fluit. Het folky 'One White Duck' bevat weer uitstekend gitaar en mandoline werk. Het vocale gedeelte is weer uitmuntend, want de twee prachtige stemmen van de engelen Alex Hart en Becca Langsford zijn een lust voor het oor. Met John Carter krijgen we een mannelijke stem tijdens 'Still Loving You Tonight'. Hij zingt deze ballade met veel gevoel en passie. Ook in 'The Waking Edge' neemt Carter de vocals voor zijn rekening. In het refrein komen de backing zangeressen Alex Hart en Becca Langsford hem ondersteunen en 'The Waking Edge' vocaal helemaal af maken. Toetsenist Josiah J. draagt de melodie met zijn warme orgelklanken. Paddy Blight zorgt voor de baslijn en Barre voor het akoestische gitaarwerk.

 

 

 

 

 

 

 

Met het prachtige en ingetogen instrumentale 'Home' komen we heel dicht bij de originele Jethro Tull sound en daar heeft Frank Mead op zijn fluit een heel groot aandeel in. Toch is het gevoelvolle snarenwerk van Martin op de akoestische en op de elektrische gitaar, voor mij de blikvanger tijdens 'Home'. Het heel knappe percussiewerk zorgt voor de basis van 'Locomotive Breath', de grootste hit die Jethro Tull ooit had. Barre heeft er een mooi stuwende versie van gemaakt met knap snarenwerk op de akoestische gitaar en de mandoline. De zangeres (Alex Hart of Becca Langsford) geeft het nummer weer een extra touch, door de manier waarop ze 'Locomotive Breath' zingt. 'Met 'Slow Marching Band' wordt het akoestisch gedeelte afgesloten. Als bonus komen er nog vier extra tracks, die live opgenomen zijn in The Wildey Theatre in Illinois in mei 2019. 'Warchild' heeft een wondermooie ingetogen, bijna twee minuten durende piano intro. 'Bungle In The Jungle' en 'Heavy Horses' zijn klassieker die ik bijna vergeten was, maar die me weer dadelijk wisten te boeien. 'Songs From The Wood' is het vierde extra nummer en meteen de afsluiter van dit dubbel album. '50 Years Of Jethro Tull' van Martin Barre is een prima album. Het geeft een mooi overzicht over het repertoire van Jethro Tull. Martin schreef nieuwe arrangementen voor de nummers en drukte zo zijn eigen stempel op de songs op dit album. Ook de akoestische benadering op CD twee gaven vele songs een heel andere dimensie. Alex Hart en Becca Langsford waren met hun wondermooie stemmen een echte aanwinst op deze akoestische CD. '50 Years Of Jethro Tull' is a must have voor alle Jethro Tull fans. Michel Barre zal met dit album niet alleen de iets oudere muziekliefhebber weten te bekoren, maar hij zal zeker en vast heel wat jongere fans kunnen overtuigen met zijn uistekend gitaarwerk en met de muziek van Jethro Tull, toch één van de grootste progressieve rockbands uit de muziekgeschiedenis. (8/10)

 

 

 

Walter Vanheuckelom

-

 

 

 

CD 1:

01. My Sunday Feeling

02. For A Thousand Mothers

03. Hymn 43

04. Love Story

05. Sealion

06. Song For Jeffrey

07. Back To The Family

08. Nothing To Say

09. Hunting Girl

10. Teacher

11. Steel Monkey

12. Nothing Is Easy

13. New Day Yesterday

 

CD 2:

01. Wond’ring Around

02. Someday The Sun Won’t Shine

03. Life Is A Long Song

04. Cheap Day Return

05. Under Wraps

06. One White Duck

07. Still Loving You Tonight

08. The Waking Edge

09. Home

10. Locomotive Breath

11. Slow Marching Band

 

Bonus

12. Warchild

13. Bungle In The Jungle

14. Heavy Horses

15. Songs From The Wood

 

 

 

Martin Barre - Gitaren, mandoline, mandola, fluit en Hammond

Op CD 1

Dan Crisp - Zang en gitaar

Alan Thomason - Bas en zang

Derby Todd - Drums

Op CD 2

Alex Hart en Becca Langsford - Zang

John Carter - Zang

Paddy Blight - Bas en contrabas

Josiah J. - Keyboards

Frank Mead - Fluit solo op 'Home'