THE LUCKY LOSERS - STANDIN' PAT

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

The Lucky losers zijn geboren in de zomer van 2013 op een verlaten weg in Sedona, Arizona. Bij een Willie Dixon nummer dat uit de stereo installatie klonk, begonnen Cathy Lemons en Phil Berkowitz spontaan samen te zingen. Beiden voelden ze op dat moment de magische vonk overslaan van het samen zingen. Cathy en Phil, twee doorwinterde blues muzikanten besloten om samen als duo aan een nieuw avontuur te beginnen. Een jaar eerder was Phil onder de indruk geraakt van de stem van Cathy Lemons en hij nodigde haar dan ook uit om te komen zingen in zijn club, Club Fox in Redwood City. Tijdens de repetities klikte het meteen tussen hen twee. Er was echter een groot probleem, Phil was een getrouwd man. Een jaar later was Phil gescheiden en nam hij zijn geliefde mee naar Sedona, de rest is geschiedenis. Het in 2016 verschenen 'In Any Town' was de opvolger van hun debuut album 'A Winning Hand'. In 2018 volgde Blind Spot', waarmee ze vijf nominaties kregen op de Independent Blues Awards. Ze wonnen ook hun eerste Award als Best Blues/ R&B Soul Artist Of 2019.  De opvolger 'Godless Land' uit 2020 lostte alle hoge verwachtingen in en deed het schitterend. In 2021 wonnen The Lucky Losers maar liefst vijf Independent Blues Awards. Eind oktober 2022 verscheen het vijfde album van The Lucky Losers. Het kreeg 'Standin' Pat' als titel en het bevat elf originele door Cathy Lemons (7) en Phil Berkowitz (4) geschreven nummers. 

 

 

 

 

 

 

Met levendig pianospel trekt Chris Burns de opener 'Pack Up The Bags' op gang. Het is een nummer met New Orleans en Dixieland rhythm & blues invloeden. Cathy beschikt over een heel aangename en goede stem en ze weet het nummer op uitstekende wijze te brengen. Drummer Jon Otis en bassist Endre Tarczy zorgen voor de aanstekelige groove. De blazerssectie, met de saxofonisten Terry Hanck en Michael Peloquin, trombonespeler Mike Rinta en trompettist Brian Catania, zijn het gehele nummer uitstekend en uitdrukkelijk aanwezig. Hetzelfde kan gezegd worden van pianist Chris Burns die de sound helpt bepalen met zijn barrelhouse getint pianospel. Met zijn huilende mondharmonica is ook Phil Berkowitz heel aanwezig in het nummer. Het duo gaat de funky richting uit met het door Phil Berkowitz geschreven 'Somewhere In The Middle'. Phil neemt de zang voor zijn rekening in dit maatschappelijk revelant nummer. Het refrein zingen Phil en Cathy samen. Instrumentaal is het genieten van de knappe baslijn van Endre Tarczy, het Wah Wah gestuurd gitaarwerk van Iam Lamson en het stuwende mondharmonica werk van Phil Berkowitz. In het vloeiende, soms galoperende 'Rich Strike', zingt Cathy over een paard (underdog) dat toch de fel begeerde Kentucky Derby weet te winnen. Chris Andersen is schitterend op de banjo. Met zijn vingervlug pianospel zorgt Chris Burns er op het einde voor dat 'Rich Strilke' als winnaar over de finishlijn gaat. 

 

 

 

 

 

 

Na de gesproken reclame van John Blues Boyd voor New Orleans, nemen Phil en Cathy de reclamespot voor New Orleans al zingend over. Met de feestelijke NOLA sound erbij kan deze reclame voor New Orleans niet meer stuk. Cathy en Phil zingen het samen en de blazers zijn weer heel uitdrukkelijk aanwezig en maken er naar het einde toe, samen met de geweldige percussie van Otis en mondharmonicawerk van Berkowitz,  een echt instrumentaal Mardi Gras feestje van. Dat Cathy een prachtige stem heeft laat ze nogmaals horen in het lekker groovende 'Down In Memphis Town'. Het is een soulvol  midtempo nummer waarin de blazers de juiste dosis soul aan toevoegen en Kid Andersen de klavieren van het orgel bespeelt. 'You Can’t Lose With A Winning Hand' is een jazzy bluesshuffle. Cathy en Phil zingen het nummer samen en maken er samen een vocaal meesterwerkje van. Instrumentaal is er een hoofdrol weggelegd voor pianist Chris Burns en gitarist Kid Andersen. Het pianospel van Chris Burns is weer heel bepalend voor de sound van het vaudeville ragtime nummer 'Rust Bell Blues', waarin Cathy Lemons misschien wel haar beste vocale prestatie op het album aflevert. 'High Two Pair' is een uitstekend duet tussen Cathy en Phil. Chris Burns draagt de melodie met zijn warme orgelklanken en Phil Berkowitz haalt andermaal knap uit op de mondharmonica. 

 

 

 

 

 

 

 

 'Finish What You Started' is een Philadelphia soul ballade, die door Phil werd geschreven. Hij zingt het nummer met het nodige gevoel. Het meer dan zes minuten durende 'They Wrecked My Town' is het langste nummer. Het is een prachtige, piano gedreven ballade die met heel veel gevoel en emotie wordt gezongen door Cathy Lemons. Met een lange, gevoelvolle gitaarsolo maakt gitarist Ian Lamson 'They Wrecked My Town' helemaal af. Het album wordt afgesloten met de soulvolle titeltrack 'Standin' Pat', een heerlijk en zoet duet met een fantastische saxofoon solo van Terry Hanck. Onverwacht volgt er ook nog een erg kort (35 sec) instrumentaal nummer als bonus. Ook met hun vijfde album 'Standin' Pat' zouden The Lucky Losers in de prijzen kunnen vallen bij de volgende Indepent Blues Awards uitreiking. Het is een gevarieerd album met elf sterke songs. Met Cathy Lemons beschikken The Lucky Losers bovendien over een fantastische zangeres. Ook als ze samen zingt met haar man Phil Berkowitz mag je als luisteraar met volle teugen genieten van hun ideale vocale samenwerking. Het zijn twee stemmen die gemaakt zijn om samen te zingen. (8/10)

 

 

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

 

 

01. Pack Up The Bags

02. Somewhere In The Middle

03. Rich Strike

04. Try New Orleans

05. Down In Memphis Town

06. You Can’t Lose With A Winning Hand

07. Rust Belt Blues

08. High Two Pair

09. Finish What You Started

10. They Wrecked My Town

11. Standin’ Pat

 

 

 

Cathy Lemons: Zang

Phil Berkowitz: Zang en mondharmonica

Ian Lamson: Gitaar (lead 5 en 10)

Chris Burns: Toetsen

Endre Tarczy: Bas

Jon Otis: Drums en percussie

 

 

Guests

Kid Andersen: Gitaar op alle nummers (lead op 1 en 6), Banjo (3) en orgel (5en 10)

Terry Hanck: Tenor saxofoon (lead op 11)

Mike Rinta: Trombone (1,4 en 5)

Michael Peloquin: Tenor saxofoon (1,2,4en 5)

Brian Catania: Trompet (1,4 en 5)

John Blues Boyd: Stem in het begin (4)