LEONARD GRIFFIE - BETTER LATE THAN NO TIME SOON

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Leonard Griffie is in onze contreien nog een onbekende muzikant, in Amerika daarentegen kent de man wel succes. Zijn muziek ligt tussen de traditionele en hedendaagse blues. Door verschillende stijlen van blues samen te voegen heeft hij zijn eigen stijl gecreëerd. Leonard Griffie is een Amerikaanse blues veteraan uit het plaatsje Medford, Oregon. Hij begon in zijn jonge tienerjaren gitaar te spelen en was jaren gitarist bij Karen Lovely. Hoewel hij al van in de jaren tachtig in de blueswereld actief is, verscheen zijn debuut album 'Give It to Me' pas in 2013. Op 21 juli van dit jaar verscheen zijn nieuwste album 'Better Late Than No Time Soon', met daarop veertien songs die allemaal door Leonard Griffie geschreven werden. Voor 'I Got News' kreeg hij wel hulp van Walker en Smith. Leonard draagt het album op aan zijn vader Bud Griffie met volgende woorden: Dedicated To Bud Griffie, a fine guitarist, a lifelong inspiration and the best father a little guitar player could hope for.

 

 

 

 

 

 

Het album opent met de levendige soulvolle blues shuffle 'Look Me Into The Eye', waarin we dadelijk kennismaken met de warme soulstem van Leonard Griffie. Het nummer heeft dankzij drummer Mark Stever en bassist Doug McAlister een heel lekkere groove en de blazers met Randy Scherer op trompet en Gordon Greenley op saxofoon geven het nummer een warm soul gevoel mee. Laatstgenoemde blaast zich in de kijker met een prachtige solo op zijn saxofoon. Het blijft erg dansbaar met het swingende 'I'm Not Like That', met een hoofdrol voor Leonard met een pittige gitaar solo. Maar ook in tragere nummers, zoals de soulvolle ballade 'I Got News', komt de prachtige doorleefde stem van Leonard Griffie tot zijn recht. De blazers zijn weer uitdrukkelijk van de partij en Leonard zingt het nummer met veel passie. Het soulvolle groovende 'What's A Man To Do' wordt gekenmerkt door een enorm sterke bas groove van Doug McAlister en de uitstekende blazers, met Randy Sherer op trompet en Gordon Greenley op saxofoon. Leonard Griffie op gitaar en Michael Vannice op toetsen plaatsen beiden de kers op de taart met knap solowerk. Zonder twijfel één van de sterkste nummers op het album. De swingende shuffle 'What You Got Is What You Get' heeft een grote big band vibe. Ook hier zorgen de blazers en de gitaar voor het instrumentale vuurwerk.

 

 

 

 

 

 

In de tragere blues shuffle 'Leave This Town', dat gedragen wordt door de uitstekende orgelklanken van Michael Vannice, weet Griffie te bekoren met pittig snarenwerk. De dansers blijven aan hun trekken komen in de swingende shuffle 'I Do Love You'. In 'You Done Stepped In It Now' mogen we genieten van het prachtige slide werk van Leonard Griffie. De blazers domineren het Memphis blues nummer 'Ain't No Happy Home'. In het instrumentale jazzy getinte 'Up And At Em' is het opnieuw genieten van de instrumentale virtuositeit van gitarist Leonard Griffie, toetsenist Michael Vannice en de mooie diepe bas lijn van Doug McAlister. De titeltrack 'Better Late Than No Time Soon' is een zwoele blues ballade. De gitaren en de blazers zijn bepalend in de swingende soul song ' A Dollar Of Two'. Afsluiten doet Leonard met het instrumentale 'I'm Good Where I Am', een jazzy getint nummer waarin vooral het uitstekende vingerwerk van Griffie op de snaren van zijn six string centraal staat, al is het uitstekend toetsenwerk van Michael Vannice ook niet te versmaden. Leonard Griffie is een veelzijdige artiest, die een sterke, warme en volle stem heeft en hij weet al die verschillende stijlen met veel overtuiging te zingen. Ook instrumentaal zit dit album prima in elkaar. 'Better Late Than No Time Soon' is een heel aangenaam en gevarieerd blues album, dat het beluisteren zeker meer dan waard is. (7,5/10)

 

 

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

 

 

01. Look Me In The Eye

02. I’m Not Like That

03. I Got News

04. What’s A Man To Do

05. What You Got Is What You Get

06. Leave This Town

07. I Do Love You

08. You Done Stepped In It Now

09. Going Downhill

10. Ain’t No Happy Home

11. Up And At Em

12. Better Late Than No Time Soon

13. A Dollar Or Two

14. I’m Good Where I Am

 

 

 

Band:

Leonard Griffie – Gitaar, Synthesizer en zang

Doug McAlister – Bas

Mark Stever – Drums

Michael Vannice – Keyboards

Gordon Greenley – Saxofoon

Randy Scherer – Trompet