LAURA COX - HEAD ABOVE WATER

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Laura Cox is een jonge Franse gitariste die opgroeide met de songs van The Band, ZZ Top, Johnny Cash, The Dire Straits en met de Rickenbacker van Roger McQuinn. Pas op veertienjarige leeftijd begon Laura zelf op de gitaar te spelen. In 2008 begon ze met filmpjes op YouTube te plaatsen en sindsdien is ze uitgegroeid tot één van de bekendste vrouwelijke gitaristen op het internet. Ze heeft meer dan tweehonderdvijftig duizend volgers op YouTube en is al meer dan zestig miljoen maal bekeken. De droom van Laura was en is nog steeds om van muziek haar werk te maken, dus moest ze overstappen van het virtuele naar het echte leven. Ze besloot om samen met de jonge gitarist Mathieu Albiac, die dezelfde muzikale passies heeft als Laura, een eigen band op te richten. In 2013 werd de Laura Cox Band geboren, een band die de voorkeur geeft aan goede zware riffs en een geluid dat een combinatie is van classic rock en Southern rock. In 2014 werd met 'Cowboys & Beer' een eerste single opgenomen. Een country song die geschreven werd door Laura en Mathieu. Door deze single kregen ze aanvragen om op een paar festivals te spelen. In 2015 veranderde de band van samenstelling.  Met zangeres/gitariste Laura Cox, gitarist Mathieu Albiac, drummer Antonin Guérin en bassist Francois Delacoudre had de band het gevoel eindelijk compleet te zijn en met 'Hard Blues Shot' verscheen op tien maart 2017 hun debuut album. Dit album kende heel wat succes en dat leverde een hele reeks concerten op. Ook live wisten Laura Cox en haar band te imponeren, zodat de fanbase na elk concert groeide. Op acht november 2019 verscheen met 'Burning Bright', de opvolger voor 'Hard Blues Shot'. Er staan tien nummers op 'Burning Bright', die zonder uitzondering geschreven werden door Laura Cox en Mathieu Albiac. Op 20 januari 2023 verscheen haar derde album 'Head Above Water'. Dit derde studioalbum bewijst eens te meer dat Laura zichzelf opnieuw weet uit te vinden terwijl ze nieuwe facetten van haar muzikale talent blootlegt. Opgenomen in de gerenommeerde ICP studio's in Brussel, en gemasterd door Ted Jensen (The Eagles, The Rolling Stones, enz.) is 'Head Above Water' klaar om de boot te rocken. Laura Cox schreef een zevental nummers. De arrangementen werden door de drie bandleden geschreven. One Big Mess', 'Set Me Free', 'Fever' en 'Swing It Out' schreef Laura samen met Mathieu Albiac. Adrien Kah en Antonin Guérin schreven de arrangementen voor deze vier nummers. 

 

 

 

 

 

 

 

De meeste nummers voor 'Head Above Water' werden geschreven tussen 2020 en 2021, op een moment dat de muziekindustrie het zwaar te verduren had door de Covid 19 pandemie en de bijhorende lockdowns. Dat gevoel van onmacht zal je ook terugvinden in de teksten van een paar nummers. Het album begint met het titelnummer 'Head Above Water', een feelgood song waarin Laura Cox classic rock en Southern rock samen brengt.  De beukende baslijn van Adrian Kah zorgt voor de stevige rockgroove. Het nummer is gevuld met erg knappe en slimme overgangen en texturen. Laura Cox en Mathieu Albiac kleuren het nummer met verschroeiende riffs , heerlijke gitaarvullingen en geweldig solowerk. De stem van Laura klonk nooit beter en krachtiger dan op dit album. De titeltrack 'Head Above Water' is een zeer sterke opener. Met een snedige, steeds weerkerende riff trekt Mathieu Albiac de midtempo bluesrocker 'So Long' op gang. Met strak slagwerk en een zware baslijn stuwen Antonin Guérin en Adrien Kah het nummer letterlijk vooruit. Dat de banjo en de gitaar niet alleen in de countrymuziek, maar ook in het stevigere werk heel goed samen gaan bewijzen Mathieu Albiac en Laura Cox andermaal tijdens deze uitstekende 'So Long'. Het opwindende en priemende gitaarwerk is weer van sublieme kwaliteit en het fantastische refrein geeft 'So Long' nog meer cachet. De sterke stemmen van Nina Babet, Monique Harcum en Steve Kashala  maken het vocale gedeelte helemaal af. 

 

 

 

 

 

 

'One Big Mess' begint met een etherische intro, waarin niets laat vermoeden dat een aantal seconden later alle registers worden opengetrokken en we een verschroeiende rocker door onze boxen horen knallen. Ook hier etaleren Laura en Mathieu hun klasse op de gitaar en dat levert geweldige riffs op. Met een vurige en vingervlugge snarensolo zetten ze de kroon op hun knappe instrumentale prestatie. Het is een nummer dat tijdens de concerten voor de nodige ambiance zal zorgen en het refrein zal luidkeels meegezongen worden door haar headbangende fans. We krijgen een ander geluid in de stevige midtempo rocker 'Set Me Free' en daar hebben de fijne slide gitaar van Laura en de wervelende keyboardklanken van Germain Destremont een groot aandeel in. In 'Set Me Free' krijgen we bovendien ook nog de beste en meest boeiende gitaarsolo van het album. Naar mijn bescheiden mening levert Laura ook haar beste vocale bijdrage af tijdens deze geweldige 'Set Me Free'.  Het wordt rustiger en intiemer in het soulvolle rock nummer 'Old Soul'. Het heeft een heel knap, meeslepend refrein en er klinkt toch wel wat emotie in de gevoelvolle stem van Laura wanneer ze dit nummer zingt. Germain Destremont is weer uitstekend aanwezig op het orgel. De combinatie van de Lapsteel gitaar, de banjo en de gitaar is opnieuw een geslaagde combinatie en tilt het nummer een paar niveaus de hoogte in. 

 

 

 

 

 

 

 

'Wiser' is een radiovriendelijke poppy bluesrocker met een uitstekend refrein. Dit is het soort muziek dat Melissa Etheridge en Sheryl Crow naar de top bracht. Het duo Cox - Albiac schittert andermaal met hun fantastisch en melodieus snarenwerk op de gitaar. Er hangt een kampvuur sfeer in de akoestische uptempo countrysong  'Before We Got Burned'. De banjo en de Lapsteel van Laura passen als gegoten in dit nummer en hetzelfde kan gezegd worden van de gitaarsolo van Mathieu. Antonin Guérin bepaalt het ritme en is een goede en sobere begeleider op zijn drums en percussie. De stem van Laura klinkt verdrietig in het melancholische 'Seaside'. Met een banjo intro trekt Laura dit trage, gruizige nummer op gang. De slide en de Lapsteel gitaar versterken de trieste sfeer nog meer. 'Fever' start als een, stevige en melodieuze midtempo bluesrocker. Met strak slagwerk en een beukende baslijn zorgen drummer Antonin Guérin en bassist Adrien Kah voor een perfecte basis waarop de gitaren van Laura en Mathieu zich kunnen manifesteren. Na drie minuten barst 'Fever' helemaal los. Het krijgt een enorme tempoversnelling, waardoor 'Fever' een heel nieuwe impuls krijgt en verandert in een verschroeiende bluesrocker. 

 

 

 

 

 

 

 

 

Het opdwepende 'Swing It Out' is een fel groovende rocker met een beukende baslijn en priemend en snedig gitaarwerk. Het soort nummers waarin de headbangende fans van Laura Cox helemaal uit de bol kunnen gaan. Laura sluit haar derde album af met het dromerige 'Glassy Days', waarin we andermaal kunnen genieten van de heerlijke Lapsteel gitaarklanken. Ook de banjo en de gitaar zijn uitdrukkelijk aanwezig in dit trage nummer. Met 'Head Above Water' heeft Laura Cox een meer dan uitstekende opvolger voor haar prachtige voorganger 'Burning Bright' uit 2019. Met 'Head Above Water' bevestigt Laura al het goeds dat over haar geschreven word. De stem van de nu tweeëndertigjarige Laura Cox klonk nooit beter en wat het gitaarwerk betreft behoren zowel Laura als Mathieu bij de top. Er staan momenteel nog geen optredens gepland in België Of Nederland, maar het zal na de release van 'Head Above Water' niet lang meer duren eer de eerste concertdatums bekend raken. Ik was al fan van Laura Cox en na 'Head Above Water' geloof ik nog meer in Laura Cox. (8,5/10)

 

 

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

01. Head Above Water

02. So Long

03. One Big Mess

04. Set Me Free

05. Old Soul

06. Wiser

07. Before We Get Burned

08. Seaside

09. Fever

10. Swing It Out

11. Glassy Day

 

 

Laura Cox (zang, gitaar, achtergrondzang, lap steel, banjo) 

Mathieu Albiac (gitaar) 

Adrien Kah (bas) 

Antonin Guérin (drums, percussie)

 

Gasten:

Germain Destremont (keyboards -#4,5,6, bells -#5) 

Nina Babet (backing vocals -#1,2,4,6,10) 

Monique Harcum (backing vocals -#1,2,4,6,10) 

Steve Kashala (backing vocals -#1,2,4,6,10)