THE KRIS BARRAS BAND - THE DIVINE AND DIRTY

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Kris Barras is een tweeëndertigjarige gitarist en songwriter uit de UK. Geïnspireerd door zijn vader begon Kris al op zesjarige leeftijd gitaar te spelen. Sinds zijn tiende levensjaar stond hij regelmatig als solo artiest of als sessie muzikant op een podium in de UK. Kris Barras schreef en publiceerde vele gitaar technieken columns, boeken en instructie dvd's. Hij is ook een zeer gewaardeerd docent aan de voorname Academie Van Muziek En Geluid in de UK. Na vijftien jaar ervaring als docent en na zoveel jongeren de juiste weg in de muziekwereld getoond te hebben, vond Kris het in 2015 het juiste moment om zelf aan zijn eigen weg te timmeren. Samen met bassist Ricky Mitchell en drummer Jon Perrin richtte hij The Kris Barras Band op en begon songs te schrijven voor een eerste cd. Kris Barras deed meer dan alleen de songs schrijven, hij was ook verantwoordelijk voor de opnames en was tevens producer van het 'The Kris Barras Band' album, dat in augustus 2015 verscheen. Het grote voorbeeld van Kris was en is nog steeds Gary Moore en zijn doel is om dat soort muziek te brengen. Op 24 juni 2015 was de Kris Barras Band voor de eerste keer in Europa. Ze kwamen voor een eenmalig optreden naar het Blues Moose Café in Groesbeek. Ik was erbij en zag dat Kris een erg sterke gitarist was. In april 2016 verscheen 'Lucky 13' en ook voor dit album schreef Kris alle nummers zelf. Barras liet zich voor dit album bijstaan door vijf muzikanten, namelijk Ricky Mitchell op bas, Matthew Vowels op keyboards, Will Beavis op drums, Simon Lane op mondharmonica en Phoebe Ions als zangeres. Ondertussen heeft Kris al verschillende optredens in Nederland gedaan, maar ook Duitsland, Noorwegen, Slowakije en Polen hebben deze geweldige gitarist ondertussen ontdekt. In 2017 verscheen ook nog de live DVD 'A- Live And Lucky' en in het najaar van 2017 mocht Kris een contract tekenen bij het grote Provogue/Mascot Label. Het debuutalbum op dit label verschijnt op 23 maart 2018 en kreeg als titel 'The Divine And Dirty'. Het album bevat elf nummers.

 

 

 

 

 

 

 

In de opener 'Kick Me Down' vinden we meteen heel wat Bonamassa invloeden terug. Dit is duidelijk een andere Kris Barras dan op zijn vorige albums. Gelukkig blijft de gitarist ook in deze midtempo rocker imponeren op zijn sixstring, maar het geluid van 'Kick Me Down' is veel voller dan in de vorige albums. Zo is Josiah Manning heel duidelijk aanwezig op de toetsen en bepaalt drummer Will Beavis het ritme met dwingend en strak slagwerk. Ook de soulvolle mysterieuze backing vocals van Phoebe Ions en Louisa Edmunds hebben een grote invloed in deze mooie en krachtige opener. De single die het album moet promoten is 'Hail Mary', dat begint met een verrassende, erg mooie a cappella intro. Die sfeer verandert meteen wanneer de muziekinstrumenten hun intrede doen. De splijtende slide riffs van Kris gaan door merg en been en de backing zangeressen weten ook nu weer met hun krachtige en soulvolle stem te bekoren. Het harmonieuze refrein nestelt zich dadelijk in je hoofd en blijft daar een hele tijd zitten. Drummer Will Beavis en bassist Elliott Blackler zorgen voor de strakke en dwingende groove van 'I Don't Owe Nobody Nothing', waarin toetsenist Josiah Manning en gitarist Kris Barras weer heel bepalend zijn voor de sound van het nummer. Barras weet de bottleneck weer met erg veel gevoel over het fretboard van zijn gitaar te begeleiden.

 

 

 

 

 

 

'Propane' is een zachter en erg radiovriendelijk nummer met een harmonieus en catchy refrein. De heerlijke melodieuze gitaar solo zet de kers op de taart. Het is bijna onmogelijk om te blijven stilzitten tijdens de aanstekelige, swingende boogie woogie shuffle 'Wrong Place, Wrong Time'. Kis Barras weet nogmaals te imponeren met snel vingerwerk op de gitaar en dat levert verschroeiend snarenwerk op. Pianist Josiah Manning zorgt met heerlijk en fris toetsenwerk voor het nodige contrast met de scheurende gitaar geluiden. De stevige Southern rocker 'Lovers Or Losers' is voor mij één van de hoogtepunten op dit uitstekende album. Het opent met een geweldige slide gedreven gitaar riff, maar daarna laat Kris opnieuw horen dat hij over uitstekende en snelle vingers beschikt. De ritme sectie met drummer Will Beavis en bassist Elliott Blackler zorgen voor de heavy rock groove. De uptempo rockers 'She's More Than Enough' en 'Stich Me Up' worden gekruid door pittig pianowerk van Josiah en geweldige backing vocals van Phoebe en Louisa. Kris etaleert zijn klasse als gitarist op de eerste rocker met machtig werk op de resonator en in de tweede met een vlijmscherpe en vurige solo. Het eerste rustpunt op het album komt er met de emotionele, mooi opgebouwde power ballade 'Hold On For Tomorrow', waarin Kris uithaalt met een intense en gevoelvolle snaren solo, waar ik kippenvel van krijg.

 

 

 

 

 

 

Na dit rustige moment komen de bluesrock en de heavy rock fans weer aan hun trekken met het melodieuze 'Blood On Your Hands'. Het is een radiovriendelijk nummer met heel wat hitpotentie. Er zijn heel wat invloeden van Journey terug te vinden in dit nummer en Journey zal beslist jaloers zijn dat zij dit nummer niet geschreven hebben, want hiermee zouden ze best een grote hit kunnen gescoord hebben. Voor de muziekliefhebbers, die net als ik Kris Barras al langer volgen klinkt het afsluitende 'Watching Over Me' heel bekend in de oren. Deze beklijvende en tijdloze slowblues was ook al te vinden op het debuut album 'The Kris Barras Band' uit 2015. Het nummer kreeg nieuwe arrangementen en deze geven samen met de pakkende backing vocals deze beklijvende ode aan de vader van Kris nog meer cachet. De breekbare, maar schitterende gitaar intro laat weer het beste vermoeden en de door verdriet gebroken stem van Kris komt erg goed tot uiting in dit trage nummer. Barras brengt met zijn gitaar perfect dat ontroostbare pijnlijke gevoel op meesterlijke wijze weer. Een beklijvende song die je raakt tot in de kleinste vezel van je lichaam. 'The Divine And Dirty' van The Kris Barras Band is een uitstekend album. Dit album kan misschien wel de grote doorbraak van deze Britse gitaar virtuoos betekenen. Een aanrader. (8,5/10)

 

 

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

 

01. Kick Me Down

02. Hail Mary

03. I Don’t Owe Nobody Nothing

04. Propane

05. Wrong Place, Wrong Time

06. Lovers Or Losers

07. She’s More Than Enough

08. Stitch Me Up

09. Hold On For Tomorrow

10. Blood On Your Hands

11. Watching Over Me