KEESHEA PRATT BAND – BELIEVE

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

De Amerikaanse, in Houston gevestigde, Keeshea Pratt Band bezit de vaardigheid en het kunstenaarschap die doet denken aan de old school Motown en dat is in deze tijd een zeldzaamheid. Het acht koppige muzikale collectief, leent zijn energie en passie aan traditionele blues, hedendaagse blues en biedt een vooruitblik op de toekomst van blues. Het muzikale kunstenaarschap en de behendigheid van The Keeshea Pratt Band laten het toe om onapologetisch te reizen door de genres klassiek, jazz, Southern rock, soul, gospel en country en weer terug. Keeshea Pratt is de sirene op de microfoon met soulvolle lead Mississippi geïnspireerde zang. Ze wordt ondersteund door een getalenteerde en diverse groep zangers en muzikanten uit vijf staten (Texas, Californië, Louisiana, Arkansas, Mississippi) en Japan. De vrouwelijke Japanse trompettiste Misaki Nishidate maakt deel uit van de driedelige blazerssectie die spannende ingesnoerde synchrone ritmes produceert die wedijveren met die van bigbands. Verder bestaat de Keeshia Pratt Band bestaat uit zanger en bassist Shawn Allen, zanger en gitarist Brian Sowell, saxofonist Dan Carpenter, trompettist James Williams III en drummer Nick Fishman. In januari 2018 behaalde The Keeshea Pratt Band de eerste plaats in de Band Division op de 34e International Blues Challenge in Memphis, Tennessee. Na het gepolijste professionele, soulvolle en opzwepende optreden van de Keeshea Pratt Band kon de jury niets anders dan verklaren dat de Keeshea Pratt Band, een band die nog geen jaar bestaat, klaar is om de grote festivals en concertpodia te veroveren. Op 29 mei 2018 verscheen hun debuutalbum 'Believe' met daarop twaalf songs. Shawn Allen schreef zelf negen nummers en bij drie andere kreeg hij hulp. Op 'Believe' zijn het niet altijd de namen van boven vernoemde bandleden die de prachtige volle stem van Keeshea Pratt ondersteunen, want heel wat gastmuzikanten verleenden hun medewerking aan dit album.

 

 

 

 

 

 

Keeshea Pratt Band opent hun debuutalbum 'Believe' met de soulvolle en sensuele liefdesballade 'Make It Good', dat Shawn Ellen samen met Joshua Cook schreef. Keeshea zingt met sensuele stem dat ze alles wil doen om haar geliefde gelukkig te maken. Alle instrumenten krijgen in deze door de toetsen gedragen ballade voldoende ruimte en tijd om zich in de kijker te spelen. Zo kunnen we op een prachtige wijze kennis maken met medeschrijver Joshua Cook die een prachtige melodieuze gitaar solo  uit zijn sixstring tovert en met de imponerende blazerssectie met saxofonist Dan Carpenter en de trompettisten Misaki Nishidate en James Williams III die hun stempel op dit nummer drukken. Ook Shawn Allen weet met haar sobere diepe baslijn te bekoren. Daarna gaat de Keeshea Pratt Band de Chicago blues weg op met het vloeiende 'Have A Good Time Y'All'. Het nummer ademt de Koko Taylor sfeer uit en Dan Carpenter blaast zijn longen uit het lijf in een erg knappe saxofoon solo. In de soulvolle ballade 'In The Mood' bewijst Keeshea Pratt nogmaals dat ze een erg goede zangeres is. Met haar rauwe, zwoele stem weet ze dit trage nummer heel overtuigend te brengen. Instrumentaal is het nogmaals genieten van het sterke blazers trio, van de  knappe gitaarsolo van Brian Sowell en van het fijne pianowerk. Een ander traag nummer is de door de piano gedragen slowblues 'It's too Late', dat Shawn Allen samen met drummer Nick Fishman schreef. In deze langzame slepende song, die weer op een voortreffelijke wijze gezongen wordt, is het genieten van het instrumentale samenspel tussen het pianowerk en de blazers. In het swingende bluesnummer 'Shake Off These Blues' neemt de Keeshea Pratt Band ons mee naar de Mardi Gras en New Orleans. Het nummer kent enkele onverwachte, maar mooie ritme wisselingen. Drummer Nick Fishman en bassist Shawn Allen zorgen voor de heerlijke swingende groove, waarop de drie blazers nogmaals hun klasse kunnen etaleren en waarop gitarist Brian Sowell uitpakt met een vingervlugge snaren solo. In 'Home To Mississippi' bezingt Keeshea al de goede dingen van de staat Mississippi en zij weet waarover ze zingt want ze is in Jackson, Mississippi geboren. Dit stomende blues nummer begint met het geluid van een naald die op een vinyl plaat valt. Daarna komen er een paar Robert Johnson achtige slide riffs die deze song op gang trekken. 'Home To Mississippi' heeft een vintage geluid en het heerlijk mondharmonica spel en pittig slide werk kleuren de sound van dit heerlijke nummer.

 

 

 

 

 

 

 

In de swingende Chicago blues shuffle 'Easily Replaced' horen we Bob Welch op gitaar en plaatst Charlie Gurke de kers op de taart met een waanzinnige sax solo. Welk genre van muziek de Keeshea Pratt Band ook speelt, elke keer weer weet de zangeres het nummer op een voortreffelijke wijze en vol overtuiging te brengen. Keeshea Pratt is een klasse zangeres. Met een splijtende gitaar riff wordt de ballade 'Monkey See, Monkey Do' op gang getrokken. Keeshea weet nogmaals heel haar hart en ziel in haar stem te leggen in deze song die alleen kan gezongen worden door een vrouw die weet wat het leven betekent. De meer dan vijf minuten durende soulvolle titeltrack 'Believe', die Shawn Allen samen Norman Whitfield schreef, is één van mijn favorieten op dit uitstekende album. Met een vette slide gitaar riff van Chris 'Kid' Andersen en diepe baslijn van Shawn Allen wordt het nummer op een ietwat geheimzinnige wijze op gang getrokken. De saxofoon van Dan Alexander en vooral de trompetten van Misaki Nishidate en James Williams III zijn weer op een sublieme wijze aanwezig. Ik geloof Keeshea wanneer ze zingt dat ze gelooft dat ze het kan. De warme Hammond klanken van Collin Hogan dragen het nummer en de pianist zorgt met korte sublieme riffjes voor een frisse touch. In het swingende en funky 'Out Of My Mind' is er voldoende plaats voor een paar muzikanten om enkele zinderende solo's uit hun instrument te toveren en daar maken saxofonist Dan Carpenter, bassist Shawn Allen en organist Collin Hogan dankbaar gebruik van om zich in de kijker te spelen. De manier waarop Keeshea de soulvolle ballade 'Can't Stop Now' zingt roept herinneringen op aan Etta James en Aretha Franklin en de vlijmscherpe gitaarsolo van Brian Sowell raakt je tot in de kleinste vezel van je lichaam. Keeshia Pratt Band sluiten hun debuutalbum 'Believe' af met het meer dan acht minuten durende 'So Bad Blues', een track die live is opgenomen. Deze beklijvende ballade zal weinigen onberoerd laten en dat komt in grote mate door de overweldigende en emotievolle zangprestatie van frontvrouw Keeshia Pratt, maar het is niet alleen de zangeres die weet te bekoren, ook de uitmuntende muzikanten van deze uitgebreide band weten te bekoren met de virtuoze wijze waarop ze hun instrument bespelen. De Keeshia Pratt Band bestaat amper een jaar en ze hebben al de International Blues Challenge in Memphis gewonnen en hebben nu met 'Believe' ook een schitterend debuutalbum. Toch lijkt hun honger nog niet gestild en zijn ze van plan om na Amerika ook de rest van de wereld te veroveren en daar maken ze, wat mij betreft een grote kans want met dit soort muziek en presence moet je een grote fanbase kunnen opbouwen. (8,5/10)

 

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

01. Make It Good

02. Have A Good Time Y’all

03. In The Mood

04. It’s Too Late

05. Shake Off These Blues

06. Home To Mississippi

07. Easily Replaced

08. Monkey See, Monkey Do

09. Believe

10. Out Of My Mind

11. Can’t Stop Now

12. So Bad Blues (Live

 

Keeshea Pratt - Zang

Brian Sowell - Gitaar en backing vocals

Shawn Allen - Bas en backing vocals

Nick Fishman - Drums

Dan Carpenter - Saxofoon

Misaki Nishidate - Trompet

James Williams, III - Trompet

 

 

 

 

Tommy Folen: Bas

Collin Hogan: Hammond

Chris 'Kid' Andersen: Gitaar

Bob Welsh: Gitaar

Joshua Cook: Gitaar

Charlie Gurke: Saxofoon

Brian 'BJ' Hubbard Sr.: Backing Vocals

Lari Johnson: Backing Vocals

Jaylee Demby: Backing vocals

Maya Kyles: Backing vocals