JONNY LANG – SIGNS

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Jonny Lang werd geboren op 29 januari 1981 in Fargo, North Dakota. Lang begon op zijn twaalfde met gitaar spelen, nadat zijn vader hem meegenomen had naar een concert van Bad Medicine Blues Band. Jonny volgde gitaarlessen bij Ted Larsen, gitarist van Bad Medicine Blues Band en na een paar maanden stapte Lang in de band die dadelijk hun naam veranderden in Kid Jonny Lang & The Big Bang. De band verhuisde naar Minneapolis en bracht het album 'Smokin'' uit. In 1996 mocht Jonny een contract tekenen bij A&M Records, waar hij in 1997 het multi platina album 'Lie To Me' uitbracht. Lang was toen nog maar net zestien jaar. De opvolger 'Wander This World' uit 1998 werd genomineerd voor een Grammy als beste album. In 2003 kwam het album 'Long Time Coming' uit met daarop de prachtige Edgar Winter cover 'Dying To live'. Het vierde solo album van Lang was het gospel geïnspireerde 'Turn Around' uit 2006. Datzelfde jaar ontving Jonny Lang ook een Grammy. Toen werd het wat stil omtrent Lang en de fans moesten tot 2013 wachten op een nieuw studioalbum 'Fight For My Soul'. Met 'Signs' dat nu in de winkelrekken ligt keert Jonny Lang terug naar zijn gitaar gebaseerde muziek van zijn beginjaren. Met de gedachte aan deze muziek belandde Lang samen met Drew Ramsey en Shannon Sanders in een studio in Los Angeles, waar ze een aantal melodische ideeën opnamen. De ideeën werden met de hulp van Dwan Hill, Denis Dodd en Josh Kelley verder uitgewerkt in studio's in Los Angeles en Nashville. Het resultaat is het uitstekende album 'Signs', dat elf songs bevat.

 

 

 

 

 

 

Jonny Lang opent zijn nieuwe album 'Signs' met 'Make It Move', een geweldige mix van Delta blues en gospel. Het nummer kent verschillende sfeerwisselingen en de stem van Jonny is een voortdurend veranderend instrument. 'Make It Move' is het verhaal van de zanger om naar de berg te gaan in plaats van te wachten tot de berg naar hem komt. De gitaar van Jonny gaat door merg en been en de schitterende backing vocals geven het nummer nog meer pit en glans. Dit is een nummer dat je dadelijk bij je strot neemt, je meesleurt op het duivelse ritme en je pas loslaat wanneer de laatste noot uitgestorven is. Prima nummer. Ook in de explosieve rocker 'Snakes' spelen de zang en de boos klinkende gitaar riffs van Jonny Lang een belangrijke rol. De drums en percussie zijn dominant aanwezig en ook de uitstekende backing vocals dragen weer hun steentje bij. Een nummer dat nog beter klinkt als de volumeknop wat verder wordt open gedraaid. Blijf voor 'Last Man Standing' gerust nog even met je handen van die volumeknop, want deze rocker komt als een orkaan op je af en verplettert alles wat het op zijn weg tegenkomt. Er zijn duidelijke invloeden van de heavy rockbands uit de jaren tachtig te horen in deze pletwals. De ritme sectie zorgt voor een overweldigende groove, waarop Jonny zich weer volledig kan uitleven op zijn snaren. Zelf ben ik aangenaam verrast door de pure en brute kracht van Jonny's stem in dit nummer. De tragere titeltrack 'Signs' is één van de meest bluesy songs op het album. De teksten op het album gaan van persoonlijke verhalen tot dramatische gebeurtenissen in de wereld en de tekst van 'Signs' is daar een goed voorbeeld van. De adembenemende zang en de mix van de verschillende gitaren maken ook van deze titeltrack een topper. Het funky getinte 'What You're Made Of' is een perfecte mix van de muziek van Prince en The Doobie Brothers. Het heeft een heerlijke groove en het Hammond is onweerstaanbaar.

 

 

 

 

 

 

Waarom vernietig je een muur om hem daarna weer op te bouwen vraagt Jonny met veel frustratie in zijn stem in 'Bitter End'. De gitaar riffs met veel reverb zijn weer weergaloos in dit nummer met een groot U2 gehalte. Het meest toegankelijke nummer op het album is het liefdeslied 'Stronger Together'. De funky getinte rocker 'Into The Light', met zijn diepe baslijn, is voor mij één van de beste songs op het album. Zowel 'Stronger Together' als 'Into The Light' zijn nummers die het goed zouden doen bij de betere radiostations. De piano gedreven ballade 'Bring Me Back Home' zal bij menig luisteraar de haren doen rechtkomen, zeker tijdens de beklijvende gitaarsolo. De betekenis van de tekst wordt nog versterkt door de falsetto stem van Jonny. Stampende voetstappen verzorgen de intro van het rauwe 'Wisdom', dat ons meeneemt naar de muziek van het diepe Zuiden van Amerika. Het nummer wordt weer op een weergaloze manier en met veel gevoel gezongen door Jonny Lang. Op het moment dat de vlijmscherpe gitaar riff zich komt mengen wordt het Mississippi Delta gevoel in deze stevige blues song nog versterkt. Topper. De meeslepende afsluiter 'Singing Songs' is een heel apart nummer, met een opwindende vocale uitvoering. Met de akoestische gitaar, de piano en de schitterende viool nemen hier andere instrumenten de hoofdrol voor hun rekening. Het slagwerk is een beetje zoals bij een militaire mars. 'Singing Songs' zou best in een musical kunnen passen. Jonny Lang is back en hoe? Met muziek die terugkeert naar Jonny zijn muzikale wortels. De eerste keer dat ik het album 'Signs' beluisterde twijfelde ik nog, maar het werd elke keer dat ik het album in de CD speler stak beter en beter. 'Signs' is een uitstekend album. Wie Jonny Lang aan het werk wil zien en horen kan dat op 22 oktober in de Heron te Zwolle en op 5 november in Het depot in Leuven. (9/10)

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

 

 

01. Make It Move

02. Snakes

03. Last Man Standing

04. Signs

05. What You’re Made Of

06. Bitter End

07. Stronger Together

08. Into The Light

09. Bring Me Back Home

10. Wisdom

11. Singing Songs