JON STRAHL BAND - HEARTACHE AND TOIL

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Jon Strahl Band is een Amerikaanse band uit Indianapolis. Hun muziek is gebaseerd op sterke grooves en bestaat uit een mix van rock, blues en soul. In 2012 verscheen hun debuut EP 'Can't Look Back' en twee jaar later volgde met 'The Ladder' hun eerste album. Nu zes jaar later is er een opvolger met 'Heartache And Toil'. Het album telt twaalf originele songs die door Jon Strahl werden geschreven. De Jon Strahl Band bestaat uit Jon Strahl op gitaar en zang, Mitch Millhoff op bas, Nick Mallers op drums en percussie, Bill Mallers op keyboards en piano, Joshua Silbert op tenor en bariton saxofoon, Bruce Knepper op trompet en Charlie Krone op trombone.

 

 

 

 

 

Het album opent met het prachtige nummer 'Hey Yeah, All Right', waarin Jon Strahl zingt dat hij de ouderdom voelt en dat hij eenzaam is en de liefde van zijn geliefde nodig heeft. In het refrein is Jon er van overtuigd dat alles wel in orde komt. Het is een nummer met een sterke en stomende groove en daar hebben drummer Nick Mallers en bassist Mitch Millhoff een heel groot aandeel in. Jon heeft een krachtige rock stem en zingt 'Hey Yeah, All Right' met veel overtuiging. Bill Matters is het gehele nummer uitdrukkelijk en uitstekend aanwezig op het orgel en de blazerssectie, met Joshua Silbert op saxofoon, Bruce Knepper op trompet en Charlie Krone op trombone, voegen de nodige soul toe aan deze sterk groovende bluesrocker. Het dwingende en strakke slagwerk van Nick Mallers en de beukende baslijn van Mitch Millhoff zorgen voor de zware, maar uitstekende basis in de midtempo rocker 'How Long'. Frontman Jon Strahl kleurt de sound van dit stomende nummer met heerlijk bluesy gitaarwerk. Met ietwat klagende stem vraagt Jon aan zijn geliefde hoe lang hij nog moet wachten tot zijn geliefde hem terug de liefde geeft die hij vroeger kreeg. De titeltrack 'Heartache And Toil' heeft een heerlijke funky groove. Halfweg het nummer krijgen we een heel fijne gitaarsolo van Jon Strahl.

 

 

 

 

 

 

'The Right Thing' is voor mij één van de hoogtepunten op het album. Met een geweldige baslijn schittert Mitch Millhoff. Op zijn erg knappe groove kunnen toetsenist Bill Mallers en gitarist Jon Strahl zich volledig uitleven in hun instrumentale virtuositeit, met als resultaat hemelse piano en gitaar klanken. Top nummer. Met roffelend slagwerk trekt drummer Nick Mallers de funky rocker 'Lose My Mind' op gang. Bill Mallers is het gehele nummer door uitstekend aanwezig op het orgel. Hij draagt de melodie van 'Lose My Mind'. De snarensolo van Jon Strahl is weer van uitstekende makelij. De lange instrumentale outro geeft 'Lose My Mind' nog een extra touch. Met zijn stem en zijn akoestische gitaar neemt Jon Strahl de intro van 'Can't Look Back' voor zijn rekening. Het nummer begint rustig, maar na een halve minuut wordt het gaspedaal helemaal ingedrukt en wordt 'Can't Look Back' een heel aantrekkelijk en uptempo dansnummer. Ook hier weer is het genieten van de uitstekende pulserende baslijn van Mitch Milhoff. Bill Mallers is het gehele nummer uitdrukkelijk aanwezig op zijn keyboards en hij zet de kroon op zijn instrumentale werk met een wervelende toetsen solo. Jon Strahl neemt het even later op een geweldige wijze over met zijn sixstring. 'Can't Look Back' is een aanstekelijk lied waar je meteen vrolijk van wordt en waarop het moeilijk is om te blijven stilzitten.

 

 

 

 

 

 

'The Weight I Feel' is een door het orgel gedreven, melodieuze ballade. Er klinkt veel passie in de stem van Jon Strahl en zijn gevoelvolle snarensolo is om duimen en vingers af te likken. De blazers zijn weer van de partij in het swingende 'Leave Me Alone'. De zware pulserende baslijn van Mitch Millhoff zorgt samen met het energieke en strakke slagwerk van Nick Mallers voor de swingende groove. Ook hier toont de Jon Strahl Band weer dat ze een lekker groovende band zijn. De gitaar en de toetsen kleuren, samen met de sterke blazers de sound van 'Leave Me Alone'. Met zijn dwingende drumbeat bepaalt Nick Mallers het ritme van het krachtige 'The Only Ones', dat Strahl weer met veel passie en overtuiging weet te zingen. Ook hier weer is het met volle teugen genieten van de soulvolle blazers, het uitmuntende toetsenwerk, de prachtig pulserende baslijn en het vlijmscherpe gitaarwerk. 'Day After Day' is een soulvolle ballade met de blazers en het orgel in een hoofdrol. Het aanstekelijke en vrolijke 'So Real' begint met een lange akoestische gitaarintro van John Strahl. Even nadat Jon het ritme versnelt komen de andere instrumenten de sound van 'So Real' versterken. Nick Mallers zorgt voor een knappe drumbeat. Zijn broer Bill Mallers op keyboards en Jon Strahl op elektrische gitaar pakken weer uit met schitterend solowerk. Het nummer eindigt zoals het begon, namelijk met Jon op de akoestische gitaar. Het album wordt afgesloten met het instrumentale 'Indiana Moonrise', met een ronduit schitterende Jon Strahl op de akoestische gitaar. 'Heartache And Toil' is voor mij een aangename kennismaking met de Jon Strahl Band. Het is een lekker groovende band en er staan heel wat sterke nummers op het album. Kijk nu al uit naar de opvolger van het prima 'Heartache And Toil'. (7,5/10)

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

01 Hey Yeah, All Right

02 How Long

03 Heartache And Toil

04 The Right Thing

05 Lose My Mind

06 Can't Look Back

07 The Weight I Feel

08 Leave Me Alone

09 The Only Ones

10 Day After Day

11 So Real

12 Indiana Moonrise

 

 

 

 

Jon Strahl: Gitaar en zang

Mitch Millhoff: Bas

Nick Mallers: Drums en percussie

Bill Mallers: Keyboards en piano

Joshua Silbert: Tenor en bariton saxofoon

Bruce Knepper: Trompet

Charlie Krone: Trombone