JOHNNY RAY JONES - FEET BACK IN THE DOOR

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

De Amerikaan Johnny Ray Jones is geen onbekende in de muziekwereld. In de jaren tachtig richtte hij de band Moondogg op, een band die een combinatie van Americana, soul en rhythm & blues brengt. Deze blues artiest uit Zuid Californië kreeg de naam 'Godson Of Soul' en heeft eindelijk zijn debuutalbum uitgebracht, waarvan de eerste opnames al plaats vonden in 1995. In dat jaar nam Johnny Ray samen met zijn muzikale vrienden Tony Braunagel, Marty Grebb, Joe Sublett en Johnny Lee Schell al vier nummers op, die om verschillende redenen niet meer bekend waren. 'Feet Back In The Door' is de titel van het album, dat opgenomen en gemixt werd door Johnny Lee Schell. Van de tien songs op het album werd er één door Johnny Ray Jones geschreven, namelijk 'In The Heart Of The City'.

 

 

 

 

 

 

Voor zijn album debuut 'Feet Back In The door' heeft Johnny Ray Jones zich omringd, zoals men zou verwachten van een ervaren kunstenaar zoals hij, door het kruim van de blues en rhythm & blues muzikanten van Californië. Producers Johnny Lee Schell en Tony Braunagel nemen ook de rol van gitarist en drummer voor hun rekening. Met James Hutchinson werd een erg bekwame bassist binnen gehaald en om het weelderige geluid nog te verrijken zijn er nog de geniale toetsenist Mike Ferrigan en tenorsax virtuoos Joe Sublett. Het album begint met de soulvolle titeltrack 'Feet Back In The Door', dat geschreven werd door vriend Arthur Adams, die het nummer een vijftal jaren geleden al zelf opnam. Eerder schreef ik al dat er vier nummers opgenomen werden in 1995, waaronder het volgende 'Hole In My Soul'. Dit door Sam Taylor geschreven nummer sluit naadloos aan op de soulvolle opener. Voor deze song werd Coco Montoya aangetrokken als gastmuzikant en die laat vlijmscherpe gitaar riffs horen. Buiten het fantastische orgelspel van Mike Finnigan en de uitstekende baslijnen van James Hutchinson brengt het rhythm & blues nummer 'Come Up And See Me Sometime' weer geen grote verandering wat de muziek betreft en dat vind ik spijtig. Dezelfde James Hutchinson en Mike Finnigan zorgen voor het funky tintje tijdens 'High Cost Of Loving', waarin producer/gitarist Johnny Lee Schell pittig en scheurend snarenwerk laat horen. Het blues gevoel overheerst weer tijdens 'Hard Times Won', waarin we sterk blaas en zuigwerk van Jimmy Powers op de bluesharp horen. Lenny Castro levert schitterend werk af op percussie.

 

 

 

 

 

 

Halfweg het album komt er dan toch wat meer tempo in het album met het Memphis soul nummer 'Love Itis'. Het nummer dat de meesten kennen in de versie van The J. Geils Band is origineel van Mandala en het wordt door Johnny Ray met de glimlach gezongen. De blazers zijn weer volop aanwezig en Mike Finnigan en vooral Teresa James zorgen voor de sterke backing vocals. Na deze opflakkering keert Jones met 'I'm a Bluesman' terug naar de muziek en naar het ritme van de eerste vijf songs. Van Allen Toussaint zijn 'A Certain Girl', met een knappe Mike Finnigan op toetsen en een uitstekende sax solo van Joe Sublett worden we dan wel weer blij. De door de Hammond klanken gedragen bluesy ballade 'In The Heart Of The City' is het enige nummer dat door Jesse Ray Jones werd geschreven. Een grootse Lenny Castro op percussie, Lee Thornburg op trompet en Paulie Cerra kleuren deze ballade instrumentaal mooi in. Om af te sluiten trekt Johnny Ray het tempo nog eens omhoog met 'Hearts Have Turned To Stone'. In deze New Orleans blues song zijn de blazers weer overvloedig aanwezig, maar toch is het Mike Finnigan die de show steelt met knap werk op piano en Hammond. 'Feet Back In The Door', bevat goede songs, maar heeft me als album niet kunnen bekoren, daarvoor was er veel te weinig afwisseling in het ritme en stijl in de muziek van Johnny Ray Jones. (7/10)

 

 

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

 

 

Tracks:

01. Feet Back In The Door

02. Hole In Your Soul

03. Come Up and See Me Sometime

04. High Coast of Loving

05. Hard Times Won

06. Love-Itis

07. I’m A Blues Man

08. A Certain Girl

09. In The Heart Of The City

10. Hearts Have Turned To Stone

 

Muzikanten:

Johnny Ray Jones: Zang

Johnny Lee Schell: Gitaar

Mike Finnigan: Toetsen

James 'Hutch' Hutchinson: Bas

Coco Montoya: Gitaar op #2

Marty Grebb: piano & bariton sax

Tony Braunagel: Drums & percussie

Lenny Castro: Percussie op #3,5,8,9

Jimmy Powers: Harmonica op #5

Texicali Horns:

Joe Sublett: Tenor sax

Darrell Leonard: trompet

Leo Thornburg: Trompet op #9

Paulie Cerra: Tenor sax op #9

backing vocals:

Mike Finnigan - Teresa James - Julie Delgado - Nita Whitaker - Johnny Lee Schell