JO HARMAN WITH REDTENBACHER'S FUNKESTRA - SIGNATURE SOUL

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Jo Harman is een Britse zangeres en songwriter die geboren werd op 21 september 1987 in Luton en opgroeide in het Devon dorp Lustleigh. Later vertrok ze naar Londen om uitvoerende kunst te gaan studeren. Na de dood van haar vader ging Jo studeren aan het Brighton Institute Of Modern Music in Brighton. Nadat Jo in 2011 in eigen beheer 'Live At Hideaway' had uitgebracht, verscheen in 2013 het studioalbum 'Dirt On My Tongue'. Het nummer 'Sweet Man Moses', dat Jo schreef voor haar vader werd genomineerd voor beste song op de Britse Blues Awards in 2012. Een jaar later werd 'Worthy Of Love' op diezelfde Britse Blues Awards genomineerd als beste song van 2013 en ze werd eveneens genomineerd voor beste zangeres. In 2014 won ze de Award als beste zangeres op de Britse Blues Awards en werd zij samen met haar bandleden genomineerd voor zeven Awards. Haar optreden op het Bluesfest in de Royal Albert Hall werd door de BBC opgenomen en uitgebracht als live album. In 2015 verscheen het dubbele album 'Found A Place' en in februari 2017 verscheen 'People We Become'. 'When We Were Young', de eerste single uit dat laatste album kreeg heel wat airplay op BBC radio. De producer van 'People We Become' is Fred Mollin, bekend van zijn werk met Billy Joel, Carly Simon, Linda Ronstadt, Lucinda Williams en Johnny Mathis. In maart 2019 verscheen 'Found A Place, Extended Edition', met daarop tien songs die al eerder werden opgenomen door de Britse zangeres en die hier en daar wat opgefrist werden. De gevoelvolle, prachtige stem van Jo en haar ingetogen en subliem pianospel vormen de hoofdbestanddelen van dit album. Nu is er 'Signature Soul' een EP met daarop vijf songs, die volledig live werden opgenomen in de Masterlink Production studio's in Send Hill, Surrey, UK. Jo Harman wordt op de EP instrumentaal begeleidt door het Redtenbacher Funkestra, een kwartet onder leiding van bassist Stefan Redtenbacher. Jo en stefan zijn ook de producers van het album. Bij de CD zit er ook een heel interessante DVD over de samenwerking tussen de band en Jo en hoe deze EP tot stand kwam.

 

 

 

 

 

 

'Signature Soul' opent met de The Beatles klassieker 'Don't Let Me Down'. Jo's versie blijft heel herkenbaar, toch slagen de zangeres en de muzikanten er in om hun eigen stempel op deze prachtige song te drukken. Vooral Jo met haar fantastische en gepassioneerde zang en Ross Stanley met zijn geweldig toetsenwerk op het Hammond maken hier toch het grote verschil. Natuurlijk is er alle lof voor de songwriters Lennon en McCartney, die dit prachtige nummer schreven, maar zonder de vindingrijkheid en de instrumentale klasse van het Redtenbachers Funkestra en de geweldige stem van Jo en haar inlevingsvermogen was het nooit mogelijk geweest om van dit pareltje een echte diamant te maken. Met een zachte, bekoorlijke slide intro trekt gitarist Mike Outram de gevoelvolle ballade 'Keep You Guessing' op gang. Jo schreef het nummer samen met Steve McKewan en de echte fans zullen 'Keep You Guessing' wel herkennen, want het verscheen in 2019 al op 'Found A Place Extendec Double EP Edition'. De ritmesectie, met drummer Mike Sturgis en bassist Stefan Redtenbacher, zorgen voor een subtiele ingetogen begeleiding. Gitarist Mike Outram blijft het gehele nummer gretig rondstrooien met wondermooie, zoete slide riffjes en hij zet zelf de kers op de taart met een prachtige slide solo. Jo Harman weet zich weer heel mooi in deze ballade in te leven en het nummer op een heel emotionele en ingetogen wijze te zingen. Ze bewijst nogmaals dat ze over één van de beste stemmen in de UK beschikt.

 

 

 

 

 

 

'The Angel Leaves Her Watermark' is een meer dan vijf minuten durende, gevoelvolle en melodieuze ballade. Toetsenist Ross Stanley draagt met zijn warme Hammond klanken de melodie en Jo levert weer een glansrijke vocale prestatie af. Samen met haar muzikanten weet ze deze lange ballade, elke seconde boeiend te houden. Het tweede eigen nummer op deze EP is 'Say That You Want Me'. Een nieuwe song die Jo samen met Michael Davies schreef. Het is een knappe mix van pop, soul en een scheutje funk. Gitarist Mike Outram weet weer te bekoren met een erg fijne snarensolo en ook toetsenist Ross Stanley is weer heel bepalend aanwezig in dit soepele en aantrekkelijke nummer. De backing vocals worden hier verzorgd door gastzanger James Welch. De EP wordt afgesloten met de Tom Jans cover 'Loving Arms'. In het begin van de jaren zeventig had Tom met deze 'Loving Arms' zijn grootste hit. Het nummer werd ook gecoverd door heel wat grote artiesten zoals Etta James, Elvis Presley en Kris Kristoffersen en Rita Coolidge. Deze wondermooie, vloeiende ballade is voor mij het top nummer op deze EP en dat is grote mate te danken aan de fantastische vocale prestatie van Jo Harman. Ook instrumentaal bewijst het Redtenbachers Funkestra zijn klasse. 'Signature Soul' van Jo Harman with Redtenbacher's Funkestra is een prima EP geworden. Wie Jo Harman kent weet dat zij steeds voor kwaliteit staat en dat is met 'Signature Soul' het geval. (8/10)

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

 

Don’t Let Me Down (Lennon – McCartney)

Keep You Guessing (Harman – McEwan)

The Angel Leaves Her Watermark (Wood)

Say That You Want Me (Harman – Davies)

Loving Arms (Jans)

 

Jo Harman - zang

Mike Outram - gitaar en backing vocals

Ross Stanley - Hammond orgel en Fender Rhodes

Stefan Redtenbacher - basgitaar/bandleider

Mike Sturgis - drums en percussie

 

James Welch - backing vocals op #4