JEFF CHAZ - THIS SILENCE IS KILLING ME

 

 

http://www.jeffchazblues.com/

 

https://www.facebook.com/JeffChazBlues

 

 

 

Jeff Chaz is geboren in Lake Charles, Louisiana, maar groeide op in Creools, Louisiana, waar zijn vader arts was. Jeff's vader was een fan van Jack Teagarden en Louis Armstrong. Hij hield ook van big bands als Count Basie en Duke Ellington, dus groeide Jeff met deze muziek op, terwijl andere kinderen van Jeff's ouderdom naar Elvis Presley en Ray Charles luisterden. In de lagere school begon Jeff op trombone te spelen en wat later schakelde hij over op trompet. Tijdens Jeff's middelbare studies verhuisde de familie Chaz naar Californië, waar Jeff in een orkest begon te spelen. Op school waren de cijfers minder goed omdat hij te druk bezig was met optreden. Na de middelbare school sloot Jeff aan bij een black Boston soul band, waarin hij nog steeds trombone speelde en waarmee hij bijna elke avond op het podium stond en dat in gans de USA. Op het moment dat de zanger/gitarist van de band besloot om te stoppen, kwam de leider van de band aan Jeff vertellen dat Jeff vanaf dat moment de zanger van de band zou worden. De bandleider werkte met Jeff tot hij klonk als een Memphis soulzanger. Nog steeds bezig om zijn draai te vinden in de wereld ging Jeff Chaz terug naar Californië, waar hij gitaar en muziek begon te studeren aan het San Bernardino College. Jeff speelde toen zelfs een tijdje country muziek, maar hij besefte al vlug dat de blues zijn leven was en verhuisde terug naar Memphis, waar hij ging studeren bij de Masters Of The Blues. Hij speelde er in kleine blues clubs en kreeg de kans om samen met Albert King, Jerry Lee Lewis en Cab Calloway te spelen en won er ook zijn eerste Beale Street Blues Award. In 1996 trok Chaz naar New Orleans om te helpen bij een project van de lokale promotor Ellis Pailliet. Ellis stelde Jeff voor aan John Wehner, de eigenaar Famous Door in Bourbon Street. John nodigde Chaz dadelijk uit om samen te spelen en zei na een tijdje tegen Jeff: Ik heb geen plek voor jou, maar ik zal er één voor je maken. Zes dagen later vertrok Jeff Chaz met pak en zak naar New Orleans en twee maanden later was hij al aan het opnemen en had hij dankzij de ervaring van John Wehner één van de meest opwindende bluesbands van Bourbon Street. In 2001 verscheen ‘Tired Of Being Lonely’, zijn debuutalbum onder eigen naam en vanaf dat moment bracht hij op regelmatige basis een album uit. 'Live In Exile' dat uitgebracht werd in de nasleep van de verwoestende orkaan Katrina in 2006, 'Live In New Orleans' uit 2010 en 'Sounds Like The Blues To Me' uit 2016 zijn misschien wel de voornaamste albums van Chaz. 'The Silence Is Killing Me', dat opgenomen werd in de Radionic Studio in Jefferson, Louisiana is het tweede album van Jeff Chaz dat dit jaar verscheen. Het bevat elf orginele nummers, die allemaal door Jeff werden geschreven.

 

 

 

De nog steeds talrijke fans van legende BB King zullen heel blij zijn met de opener 'Saving Everything For You' op het album 'This Silence Is Killing Me'. In deze uptempo shuffle zitten inderdaad vele ingrediënten die de grootmeester ook gebruikte in zijn nummers. De vlotte fijne gitaar riffjes die Jeff etaleert zijn daar een goed voorbeeld van, maar ook de blazerssectie met Ward Smith op saxofoon en de trompettisten A.J. Pittman en Michael Genevay doen terugdenken aan de grootmeester van de blues. Hiermee wil ik zeker geen afbreuk doen aan de verdienste van Jeff Chaz, want hij slaagt er toch in om zijn eigen accenten te leggen in 'Saving Everything For You'. Na dit schitterende begin krijgen we met de pruttelende slowblues 'This Silence Is Killing Me' een meer dan prachtig vervolg. In dit meer dan zes minuten durend nummer krijgen we het verhaal van Jeff die zijn vrouw verdenkt van ontrouw. Jeff zingt het nummer op een Robert Cray achtige wijze en zijn snarenwerk is om van te smullen. De viool van Harry Hardin is een verrijking voor deze slowblues en ook de contrabas van Doug Therrien past perfect in het nummer. Jon Autin zorgt op de toetsen voor de bijbehorende sfeer. De blazers zijn weer overvloedig aanwezig in het funky 'I Ain't Nothing Nice', waarin Jeff uithaalt met een erg pittige solo op de gitaar. Bassist Doug Therrien en drummer Doug Belote zorgen voor de Latijns getinte beat in 'I'm Not All There', een nummer waarin Jeff naar hartenlust kan soleren en daar ook gretig gebruik van maakt. Jeff Chaz legt zijn liefde voor de blues vast in de ballade 'The Blues Is My Drug', waarin toetsenist Tom Worrell constant schitterend aanwezig is. Toch steelt Jeff de show met zijn erg gevarieerd snarenwerk en met de wijze waarop hij dit bluesnummer weet te zingen.

 

 

 

Wat het kerstlied 'Merry Christmas To You' op het album komt zoeken is me onduidelijk. De blazerssectie komt in dit vrolijke kerstlied weer uitgebreid aan bod. Bassist Doug Therrien zorgt voor de erg knappe funky groove in 'Oncoming Train', waarin percussionist Michael Skinkus het funky ritme nog wat meer glans geeft. Ook in dit nummer is het weer genieten van de prachtige stem van Jeff en van zijn pittig gitaarwerk. De geluiden van de fluitende trein maken het geheel compleet. 'Fried Chicken Store' is een knappe, lang uitgesponnen slowblues van meer dan zeven minuten, waarin de blazers hun frontman weer op een erg knappe wijze ondersteunen. Jeff komt zelf de kers op de taart plaatsen met een erg gevoelvolle solo op de gitaar. New Orleans blues krijgen we te horen in 'Self Inflictid Wound', dat wordt gedragen door de blazers, de toetsen van Tom Worrell en de bas groove van Doug. Jeff komt hier op de gitaar steviger uit de hoek dan wat we van hem gewend zijn. Dat Jeff ook met de bottleneck overweg kan is te horen in de bluessong 'The Backwash Blues', waarin de slide gitaar op een schitterende wijze prominent aanwezig is. Voor degenen die nog moesten twijfelen aan de klasse van Jeff Chaz als gitarist is er het instrumentale 'Creole Mustard Swing'. In dit uptempo bluesnummer kan Jeff zijn klasse als gitarist uitvoerig in de vitrine plaatsen. Bassist Doug Therrien en drummer Doug Belote zorgen voor de swingende groove waarop de heerlijke gitaarklanken van Jeff het oor van de luisteraar voor de laatste maal op dit album mogen verwennen. 'This Silence Is Killing Me' is een zeer aangenaam en gevarieerd album geworden. (7/10)

 

 

 

Walter vanheuckelom

 

 

Tracks:

01. Savin’ Everything For You

02. This Silence Is Killing Me

03. I Ain’t Nothin’ Nice

04. I’m Not All There

05. The Blues Is My Drug

06. Merry Christmas To You

07. Oncoming Train

08. Fried Chicken Store

09. Self Inflicted Wound

10. The Backwash Blues

11. Creole Mustard Swing

 

 

Album Line-up:

Jeff Chaz: vocals, guitars

Doug Therrien: bass, double bass (2)

Doug Belote: drums

Michael Skinkus: percussion

Keys : John Autin (2,3,8), Tom Worrell (1,4-6,9)

Trumpets : Michael Genevay &  A.J. Pittman (& horn arrangements)

Tenor & baritone sax : Ward Smith

Hardy Hardin: violin (2)