JD SIMO - JD SIMO

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Simo was een Amerikaans power trio uit Nashville, Tennessee onder leiding van gitarist JD Simo, dat krachtige bluesrock met psychedelische invloeden bracht. JD Simo werd geboren in 1965 en groeide op in Chicago, Illinois en kwam als kind al vlug in aanraking met de blues muziek omdat hij vaak luisterde naar de Chess Records collectie die zijn oudere zus vaak speelde. JD begon met gitaar spelen toen hij vijf was en nog op jonge leeftijd vroeg hij aan zijn moeder om hem mee te nemen naar het verlaten gebouw van Chess Records op South Michigan Avenue. Tegen de tijd dat JD achttien jaar was woonde de familie Simo in Arizona en speelde JD al in clubs en op festivals met zijn eigen combo Dirty Pool, waarmee Simo een eerste EP uitbracht. Nadat hij stopte met school ging JD volop voor de muziek. In 2002 verscheen het album 'One Night Stand', dat in 2004 een opvolger kreeg met 'The Other Side Of Me' en nog een jaar later met 'JD Simo Live'. Daarna brak Simo met Dirty Pool en verhuisde hij naar Nashville, waar hij naam maakte als gitarist van de Don Kelly Band. In 2010 besloot JD om een eigen band op te richten en hij vond met bassist Frank Swart en drummer Adam Abrashoff, twee ervaren muzikanten die met hem in zee gingen. De nieuwe band kreeg de naam Simo en hun titelloze debuutalbum verscheen in 2011. In 2015 verscheen de live EP 'Love Volume 1', met vier nummers die opgenomen waren in de mercy Lounge in Nashville. Nog in 2015 verliet bassist Frank Swart de band, hij werd vervangen door Elad Shapiro en Simo tekende dat jaar eveneens een contract bij Provogue/Mascot Label. Ondertussen had Simo al heel wat naambekendheid gekregen via de bluescruise van Joe Bonamassa en als voorprogramma van de Europese tournee van Walter Trout. Bij Provogue Records verschenen met 'Let Love Show The Way' (2016) en 'Rise & Shine' (2017) twee fantastische albums. Op 19 maart 2019 verscheen bij Crows Feet Records 'Off At 11' en het eerste dat opviel was dat de groepsnaam Simo vervangen was door JD Simo. Het was dus het eerste solo album van deze weergaloze gitarist en songwriter. Verleden week verscheen bij hetzelfde platenlabel de titelloze opvolger van JD Simo. Er staan dertien songs op het album, waaronder geweldig nieuw en origineel materiaal dat geschreven werd JD Simo en drummer Adam Abrashoff, maar ook enkele sterke covers van James Brown, Isaac Hayes, Willie Johnson en Earl Hooker.

 

 

 

 

 

 

Na het succes van zijn eerste solo CD 'Off At 11' en de daarbij horende promotie concerten en uitgebreide tournee spendeerde JD Simo zijn zeldzame vrije tijd om nieuwe songs te schrijven. Hij werkte die nummers thuis uit in zijn funky kleine acht track studio. Bij zijn vorige albums was JD zelf producer, maar nu werkte hij samen met Edward Spear, een producer waar JD al lang mee wilde samenwerken. Het album 'JD Simo' werd in januari 2020 direct op tape opgenomen in slechts drie dagen tijd. Volgens JD Simo is zijn nieuwe album een brug tussen rhythm & blues en psychedelische rock. Het zijn de twee stijlen waar de gitarist erg veel van houdt en met dit album probeert hij de kloof tussen deze twee stijlen te verbinden. 'JD Simo' is JD's interpretatie van psychedelische rhythm & blues. Met Adam Abrashoff op drums en Andraleia Buch op bas begint JD Simo aan zijn nieuwe album met het funkadelische 'The Movement'. Het nummer heeft Prince invloeden en net zoals Prince meerdere keren deed in zijn carrière, zingt ook JD Simo met een heel hoge stem. Er zijn verscheidene ritme en sfeerwisselingen in 'The Movement' en dat maakt het nummer boeiend en onvoorspelbaar. Adam Abrashoff is een geweldige drummer en ook hier weer kunnen we met volle teugen genieten van zijn energiek en opwindend slagwerk. De vrouwelijke bassiste Andraleia Buch maakt ook meteen indruk. Net als haar twee mannelijke collega's weet ze te imponeren door haar instrumentale virtuositeit. Met fuzzy gitaarwerk drukt JD meteen zijn stempel op dit etherische nummer en etaleert zo zijn weergaloze klasse op zijn sixstring. Naar het einde toe verandert 'The Movement' in een psychedelische gitaar jam. Alleen liefde kan haat overwinnen is de boodschap in 'Love', dat in juni als single werd uitgebracht. Het is een verschroeiende rocker met stevig en bulderend slagwerk van Adam Abrashoff. Tijdens de Covid 19 pandemie heeft JD veel troost gevonden door meer contact te hebben met zijn familie, gemeenschap en leeftijdsgenoten. Ze hebben allemaal samengewerkt, nieuwe vaardigheden geleerd en geprobeerd uit te groeien tot betere mensen. In dit nummer probeert JD Simo de essentie van liefde te belichamen of je nu dichtbij of ver uit elkaar bent. Het levert een geweldig nummer op dat je vanaf de eerste noot bij je strot pakt en je pas loslaat wanneer de laatste klank uitgestorven is. JD etaleert hier nogmaals zijn klasse als gitarist, hij trekt alle registers open en zijn pedaal gestuurd snarenwerk levert veel verrassende wendingen op. Top nummer.

 

 

 

 

 

 

 

Eerder schreef ik al dat JD Simo met zijn muziek een brug wilde bouwen tussen rhythm & blues en psychedelische rock. De James Brown cover 'Out Of Sight' is daar een goed voorbeeld van. Het beukende slagwerk van Adam Abrashoff en de bonkende baslijn van Andraleia Buch zorgen voor een waanzinnige, rauwe rockgroove, waarop JD Simo zich volledig kan uitleven met vlijmscherpe gitaarriffs en een indrukwekkende, jammerende snarensolo. Van het gitaarwerk van Simo gaat zoveel intensiteit, passie en rauwe kracht uit dat je het niet met woorden kan beschrijven. JD's versie is in ieder geval een prachtig eerbetoon aan James Brown. Een ander hoogtepunt op het album is de rauwe, swampy bluesrocker 'Higher Plane'. Adam Abrashoff heerst en schittert weer achter zijn drumstel en JD Simo en Andraleia Buch kleuren de sound met hun fuzzy gitaar en baslijnen. De drie muzikanten slagen er in 'Higher Plane' in een geluid te creëren dat angst en vrees inboezemt. Na drie minuten krijgen we nog een schitterende twee minuten durende instrumentale outro, waarin de grote klasse van dit power trio nogmaals duidelijk wordt. Het psychedelische en soulvolle 'One Of Those Days' heeft een grote Marvin Gaye en Lenny Kravitz vibe. Het verscheen eerder ook al op single en vertelt het verhaal over de grote verdeeldheid die er momenteel heerst in de USA. Net als in de opener 'The Movement' zingt JD hier met falsetto stem en dat lukt hem heel aardig en het past ook goed in beide nummers. De oudere muziekliefhebbers onder ons zullen zich misschien nog het bijna tien minuten durende 'Hyperbolicsyllabicsesquedalymistic' van Isaac Hayes herinneren. JD Simo maakt er een beknopte, maar imposante versie van die drie minuten duurt, waarin hij kwistig rondstrooit met gruizig en fuzzy gitaarwerk. De muziek op 'JD Simo' krijgt een heel andere wending met het instrumentale 'Take That', een heel kort nummer dat nog geen twee minuten duurt. Drummer Adam Abrashoff trekt alle registers open en zorgt voor het snelle en hectische ritme. Met een uitstekende pulserende baslijn zorgt Andraleia Buch voor de knappe groove en JD Simo laat met vingervlug en flitsend snarenwerk horen dat hij over supersnelle vingers beschikt.

 

 

 

 

 

 

Met Wah Wah gestuurd gitaarwerk begint JD Simo aan de Blind Willie Johnson cover 'Soul Of A Man'. Simo maakt van deze Delta blues cover een krachtige, stomende bluesrocker met een stompende groove. Net als in veel andere songs op het album zijn de backing vocals weer op een grootse wijze aanwezig. Met gruizig en fuzzy gitaarwerk zet gitaargod JD Simo zelf de kers op de taart. 'Soul Of A Man' had wat mij betreft best wat langer mogen duren. Er zit veel galm en vervorming op JD's stem tijdens 'Help'. Met zijn brullende gitaar zet hij zijn roep om hulp nog meer kracht bij. Het album wordt afgesloten met de Earl Hooker cover 'Anna Lee'. JD Simo maakt er een prachtige lome, old school  blues versie van. Ook hier weet de gitarist weer te bekoren met zijn uitstekend vinger en bottleneck werk op de gitaar. JD Simo heeft met het album 'JD Simo' weer een subliem meesterwerk aan zijn repertoire toegevoegd. Simo is één van de meest begaafde gitaristen van zijn generatie. Bovendien is hij een uitstekend songwriter die durft de experimenteren met de muziek die hij maakt. Met drummer Adam Abrashoff en bassiste Andraleia Buch heeft hij bovendien twee gelijkgestemde zielen en geniale muzikanten aan zijn zijde. 'JD Simo' is een aanrader voor wie van psychedelische rock, rhythm & blues en stevig en experimenteel gitaarwerk houdt. Topper. (9/10)

 

 

 

 

Walter Vanheuckelom 

 

 

01. The Movement

02. Love

03. Out of Sight

04. Higher Plane

05. One of Those Days

06. Hyperbolicsyllabicsesquedalymistic

07. Take That

08. Soul of a Man

09. Help

10. Anna Lee

 

JD Simo - Gitaar & Vocals

Adam Abrashoff - Drums

Andraleia Buch - Bas