JANE LEE HOOKER - NO B

 

http://www.janeleehooker.com/

 

https://www.facebook.com/JaneLeeHooker/

 

 

 

Jane Lee Hooker is een Amerikaanse band uit New York City, die opgericht werd in 2013 en bestaat uit vijf dames. Individueel hebben de dames al veel meer ervaring achter de rug, zowel in de studio als op het podium. Hoe hebben deze dames elkaar gevonden? Gitariste Tracy Hightop speelde eerder bij Nashville Pussy en de andere gitariste Tina 'Tbone' Gorin was bij de band Bad Wizard. Toen beiden het voor bekeken hielden bij die respectievelijke bands was er in hun leven toch een groot gemis. Tracy en Tina kenden elkaar al van voor die periode en hadden al samen gespeeld bij Helldorado en wilden dat in de toekomst opnieuw doen, maar dan moesten ze eerst nog een band vinden. Bassiste Hail Mary Zadroga was de eerste die toezegde, zij speelde nog bas met High Top in de punkband, The Wives. Drumster Melissa 'Cool Whip' Houston werd al aangetrokken voordat ze klaar was met haar eerste song tijdens haar auditie. Dan bleef er nog maar één plaats over, namelijk die van zangeres en frontvrouw en dat werd Dana 'Danger' Athens, een zangeres met een krachtige stem die als geen ander een publiek kan bespelen. In 2014 werd Jane Lee Hooker door The Deli's Best Poll genomineerd als Emerging NYC Artists en in 2015 mocht deze fascinerende band een contract tekenen bij het befaamde Ruf Records. Het resultaat van die samenwerking ligt hier voor me en kreeg de titel 'No B'. Het debuut album van Jane Lee Hooker bevat tien nummers, waarvan negen covers en één origineel nummer, namelijk 'In The Valley' dat geschreven werd door zangeres Dana 'Danger' Athens. Het album werd opgenomen in de Mission Sound Recording in Brooklyn, New York. Producer Matt Chiarvalle is ook verantwoordelijk voor de opnames en de mixing van het album.

 

 

Maak aub van Jane Lee Hooker geen coverband omdat er negen covers op het album staan, want Jane Lee Hooker maakt van meer dan honderd jaar oude traditionele blues nummers en gospelsongs, rauwe bluesrock nummers, met een flinke dosis punk. Ze openen 'No B' met een Negro Spiritual die al meer dan een eeuw oud is, namelijk 'Wade In The Water'. Van de originele versie blijft buiten de tekst niets meer over. Jane Lee Hooker duwt het gaspedaal volledig in en de rauwe stem van Dana geeft het nummer nog een portie extra power. Voeg daarbij nog het splijtend gitaarwerk van de twee gitaristes TBone en Hightop en er raast een orkaan voorbij. En de storm is nog niet over want ook aan Johnny Winter's 'Mean Town Blues' voegen  ze een extra versnelling en een dosis punkrock toe. 'Melissa 'Cool Whip' Houston weet duidelijk van wanten op haar drumkit en de bas groove van 'Hail Mary' Zadroga laat diepe verschroeiende sporen na. Ik las ergens dat Jane Lee Hooker een bluesmonster is dat in je oor fluistert voordat ze gaan stampen op je hart en daar kan ik me wel in vinden. Gitariste High Top zegt dat er geen effecten gebruikt werden tijdens de live opnames in de studio, we speelden allemaal in dezelfde kamer en de meeste nummers waren klaar na de eerste keer. Ook van de meeslepende zachte soul klassieker 'I Believe To My Soul' van Ray Charles blijft bijna niets meer over. De vijf meisjes geven deze oude, erg goed uitgekozen blues klassiekers een nieuwe bestemming. Dat de versies van Jane Lee Hooker beter of slechter klinken dan het origineel daar kan men blijven over discussiëren, dat is kwestie van smaak en je hebt het over twee totaal andere stijlen, want de dames geven de song toch een groot Jane Lee Hooker gehalte. Wat ze bijvoorbeeld met de oude klassieker 'Bumble Bee' doen is grote klasse, ze maken er een rauw, meeslepend hedendaags blues nummer van. Geweldig en met zeer veel gevoel gezongen door Dana en de gitaren van High Top en Tbone zetten de kers op de taart. De covers op 'No B' hebben een groot blues gehalte, en dat kan men niet  zeggen van het enige originele nummer op het album 'In The Valley'. Dit is pure rock waarin Cool Whip met strak slagwerk de mooie basis legt. Niet elk schot is een schot in de roos en dat is het geval met 'Free Me' van Otis Redding. Ik mis hier de soul, de warme orgel klanken en de geweldige stem van Otis waar ik kippenvel van kreeg en dat krijg ik zeker niet van de versie van deze vijf dames.

 

 

De korte, pittige steeds terugkerende gitaar riffjes kleuren 'The Hunter', dat gespeeld wordt in een hoger tempo dan de versie van Albert King. Zelfs de songs van Muddy Waters, de vader van de Chicago blues, zijn niet veilig voor het vijftal uit New York. De dames kennen hun klassiekers en nemen met 'Champagne And Reefer' en 'Mannish Boy' twee songs van Muddy onder handen en geven ze beide een Jane Lee Hooker behandeling die me erg kan bekoren. Zowel vocaal als instrumentaal vind ik 'Champagne And Reefer' en 'Mannish Boy' toppers. Natuurlijk moeten we de geweldige harmonica missen in de versies van Jane Lee Hooker, maar we krijgen er wel veel moois voor in de plaats. High Top en Tbone mogen samen soleren op de mooie groove van bassiste Hail Mary in 'Didn't Rain'. Afsluiten doet Jane Lee Hooker met de Willie Dixon song 'Shake For Me', dat de meesten wel kennen in de versie Howlin' Wolf. Ook hier duwen ze het gaspedaal wat verder in en ze maken er een leuk, rauw feestje van met scheurende gitaren en een drum solo van Cool Whip. Het debuut album van Jane Lee Hooker is veelbelovend. Natuurlijk kun je dit soort albums niet blijven uitbrengen en is het nu vooral kijken naar de opvolger van ‘No B’, daar zal dan meer eigen werk moeten opstaan. Wie houdt van een portie lekkere bluesrock met een scheut punk, gaat zeker genieten van dit album. Nu nog wachten tot wanneer deze vijf dames de oversteek gaan maken naar Europa, want met de muziek die op 'No B' te vinden is moeten ze in elke zaal of op elk festival voor een geweldige ambiance kunnen zorgen. (8/10)

 

https://www.youtube.com/watch?v=97ZIPpNVPtM

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

Jane Lee Hooker:

Dana “Danger” Athens: vocals

Tracy Hightop: guitar

Tina “T-Bone” Gorin: guitar

Hail Mary Z: bass

Melissa “Cool Whip” Houston: drums

 

 

Tracklist:

01. Wade In The Water (4:31)

02. Mean Town Blues (5:08)

03. I Believe To My Soul (5:20)

04. Bumble Bee (4:57)

05. In The Valley (3:28)

06. Free Me (3:42)

07. The Hunter (3:36)

08. Champagne And Reefer (4:08)

09. Didn’t It Rain (6:16)

10. Mannish Boy (5:02)

11. Shake For Me (5:40)