JAN AKKERMAN - CLOSE BEAUTY

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

De Nederlander Jan Akkerman verwierf internationale bekendheid met de Nederlandse band Focus, die in de periode van 1969 tot 1976 enkele baanbrekende en schitterende albums uitbracht. Het album 'Focus II/ Moving Waves' geraakte tot op nummer twee in de UK hitlijst, tot nummer vier in Nederland en tot nummer acht in de USA. Het album behaalde goud en de single 'Hocus Pocus' was een wereldhit. 'Hocus Pocus' werd door tal van gerenommeerde artiesten gecoverd. Zo zijn er versies van Iron Maiden, Marillion, Helloween, Gary Hoey, The Vandals en Vanessa-Mae. In 1973 verkoos Melody Maker, Jan Akkerman tot Beste gitarist van de wereld, boven Eric Clapton en Jimmy Page. Inclusief live albums, heeft Jan een dertigtal solo albums uitgebracht en heeft hij samengewerkt met een aantal muzikanten, waaronder Alan Price (The Animals), Jack Bruce en Ice T. De nu tweeënzeventigjarige Jan Akkerman ontving in 2005 de Golden Harp Award, de meest prestigieuze muziekprijs in Nederland en in 2012 werd hij benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau, een Koninklijke onderscheiding voor zijn bijdrage aan de Nederlandse muziek en zijn invloed op de wereldmuziek. Op 25 oktober 2019 zal Jan Akkerman zijn eerste studioalbum sinds 2011 uitbrengen, het kreeg 'Close Beauty' als titel en het is zijn debuutalbum bij de Mascot Label Group. Het duurde ruim een ​​jaar om het album te voltooien. Akkerman zegt het volgende over 'Close Beauty': De titel is geïnspireerd door een simpel idee, dat wanneer je te dicht bij een object staat, je de echte waarde niet kunt zien. Hetzelfde geldt voor muziek. Het album bevat twaalf songs en Coen Molenaar is de producer.

 

 

 

 

 

 

Jan Akkerman opent zijn nieuwe album met het instrumentale 'Spiritual Privacy', waarin hij toont dat hij nog steeds over goede en snelle vingers beschikt en dat hij nog niets van zijn virtuositeit op de gitaar verloren heeft. Met gevoelvol en gevarieerd Spaans georiënteerd snarenwerk etaleert de Nederlandse gitaarvirtuoos meteen zijn klasse op de akoestische gitaar. Marijn van den Berg levert erg knap slag en percussiewerk af, dat helemaal in dienst van de gitaar en het nummer staat. Ook David De Marez Oyens is uitstekend aanwezig met prachtig werk op de basgitaar. Producer Coen Molenaar zorgt met licht en iets subtieler toetsenwerk voor een vollere sound. 'Spiritual Privacy' blinkt uit in technische uitmuntendheid, die bovendien met passie gespeeld word. Het meer bluesachtige 'Beyond The Horizon', heeft een panoramisch geluid. Jan speelt hier op een elektrische gitaar. Hij speelt minder noten dan in het voorgaande nummer, maar elke noot is wel juist gekozen en belangrijk. Ook hier zorgen de overige instrumenten er vooral voor, dat er wat melodie in het nummer zit. Er zit heel wat melancholie, maar tegelijkertijd ook veel levendigheid in het trage, akoestische 'Reunion'. Jan weet zijn sierlijke akoestische gitaarlijnen op een prachtige wijze te verweven met het toetsenwerk van Coen Molenaar in de titeltrack 'Close Beauty'. Het meer dan zes minuten durende 'Retrospection' bundelt met 'Emotional Debris', 'The Power Behind The Throne', 'Hear The Trees Whistle For The Dog' en 'Euricide', vier nummers die elk een andere sfeer en ritme creëren. Met 'Retrospection' herleeft het klassieke Focus stuk 'Eruption', waarin de band rond Jan en Thijs van Leer ook experimenteerde met verschillende songtitels. Het kerkorgel geluid van Coen Molenaar vind ik heel goed passen in dit nummer.

 

 

 

 

 

 

 

Er zit veel melancholie in het trage 'Passagaglia'. 'Tommy's Anniversary' is een meer dan acht minuten durend jazz fusion nummer, waarin het gitaarwerk van Jan Akkerman, zoals altijd centraal staat. Hij schittert weer op zijn sixstring en walst met zijn elektrische gitaar over het subtiele bas en percussiewerk van David en Marijn heen. Jan Akkerman blijft de akoestische gitaar afwisselen met de elektrische gitaar, zonder aan kwaliteit of virtuositeit in te boeten. In 'Don Giovanni' horen we weer een grootse en frivole Akkerman bezig op de elektrische gitaar. De kracht van Akkerman is dat hij geen woorden nodig heeft om zijn verhaal te vertellen, de stem van Akkerman zijn de zes snaren op de gitaar en dat is in het jazz getinte en zwoele 'Meanwhile In St. Tropez' niet anders. Bij momenten nemen het orgel van Coen Molenaar of de percussie van Marijn het heft over van Jan's gitaar in het licht funky getinte fusion nummer 'French Pride'. Het album wordt afgesloten met 'Fromage' en 'Good Body Every Evening'. De fans van Jan Akkerman en de gitaar liefhebbers gaan in de nopjes zijn met het nieuwe album 'Close Beauty'. Aan de klasse van Jan Akkerman als gitarist mag niemand twijfelen, wat de man allemaal op zijn sixstring kan, is niet in woorden uit drukken. Zijn muziek van instrumentale jazz en fusion zal altijd voor en tegenstanders hebben en dat zal ook bij dit album zo zijn. Wie zich in deze muziek kan vinden krijgt met 'Close Beauty' een kwaliteits album dat zeker niet zal ontgoochelen, anderen zullen dit instrumentaal album langdradig en saai vinden. Wie Jan Akkerman live aan het werk wil zien, krijgt daar in Nederland kans genoeg voor. Ik ga alle optredens niet vermelden, daarvoor moet je maar op zijn website gaan kijken. Wel de eerstvolgende concerten en die zijn op 25 oktober in het Wilminktheater in Enschede, op 1 november in Induna te Drachten, op 2 november in Altstadt in Eindhoven, op 8 november in Poppodium Volt in Sittard, op 9 november in P3 in Purmerend, op 21 december in Heyhoef Backstage in Tilburg en op 24 december in De Flux te Zaandam. (7,5/10)

 

 

 

 

Walter vanheuckelom

 

 

 

 

 

01. Spiritual Privacy (Sunset Tango)

02. Beyond The Horizon

03. Reunion

04. Close Beauty

05. Retrospection (Emotional Debris-The Power Behind The Throne-Hear The Trees Whistle For The Dog-Euridice)

06. Passagaglia

07. Tommy’s Anniversary

08. Don Giovanni

09. Meanwhile in St. Tropez

10. French Pride

11. Fromage

12. Good Body Every Evening

 

 

- Jan Akkerman / guitars

- Coen Molenaar / keyboards, producer

- David De Marez Oyens / bass

- Marijn van den Berg / drums