GINA SICILIA - TUG OF WAR

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Gina Sicilia werd geboren op 6 maart 1985 in Newtown, Pennsylvania, een voorstad van Philadelphia, Verenigde Staten en is een Amerikaanse blueszangeres. Ze is de jongste dochter van Giovanni Sicilia, een Italiaanse immigrant en Patricia, geboren in Philadelphia. Omdat haar ouders muziekliefhebbers waren kwam Sicilia al vrij vroeg in aanraking met muziek en ze toonde al vrij jong een grote passie voor liedjes schrijven en alles wat er mee te maken had. Ze was nog maar twaalf toen ze haar eerste eigen songs schreef en tegen de tijd dat ze zestien werd had ze al een hele reeks songs klaar, die later op haar debuutalbum zouden verschijnen. In 2006 verscheen haar debuutalbum 'Allow Me To Confess', met acht originele zelf geschreven nummers. Het album kreeg overal lovende recensies en het leverde Gina een nominatie op als Best New Artist Debut op de Blues Music Awards 2008. In 2008 verscheen 'Hey Sugar', de opvolger van 'Allow Me To Confess'. In 2008 en 2009 deed Gina veel optredens om het album te promoten. In 2011 maakte ze samen met Kenny Wayne Sheperd, The Holmes Brothers en Joan Osborne deel uit van de legendarische Rhythm And Blues Cruise. Er volgden met 'Can't Control Myself' (2011), 'It Wasn't Real' (2013) en 'The Alabama Sessions' (2014) nog drie albums. Op 12 september 2016 verscheen het zesde album van Gina Sicilia met de titel 'Sunset Avenue'. Het album bevat vijf songs, waarvan er vier door Gina werden geschreven en één cover. Nog geen jaar later is er een full album 'Tug Of War', waarop elf songs staan, waarvan Gina er zeven schreef. 'Tug Of War' werd opgenomen in de Morning Star Studios te East Norriton en in Disco Party Bus West in Los Angeles. Gina is blijkbaar heel tevreden over producer Glen Barratt, want na 'Sunset Avenue' mocht hij ook producer zijn van dit nieuwe album.

 

 

 

 

 

 

 

Eigenlijk is deze 'Tug Of War' het vervolg van de verleden jaar verschenen EP 'Sunset Avenue', want de vijf songs die op deze EP stonden vinden we ook terug op het nieuwe album 'Tug Of War'. In feite staan er dus maar zes nieuwe songs op 'Tug Of War'. Het album opent met het aanstekelige 'I Don't Want To Be In Love, één van de beste nummers die Gina Sicilia al geschreven heeft volgens mij. Dat deze zangeres een uitstekende stem heeft staat buiten kijf. Ze heeft een diepe, rijke en volle stem die veel genres aankan. Deze 'I Don't Want To Be In Love' is een mix van pop, rock en blues en heeft heel wat hit potentie. In het nummer zingt Gina over tegenstrijdige emoties en het snedige gitaarwerk van Dave Darling en Zach Zunis passen perfect bij deze emoties. Arlan Oscar is uitstekend aanwezig op de toetsen in deze uitmuntende opener. Met 'Damaging Me' blijft Gina Sicilia haar hoge niveau aanhouden. In de opener hoorden we meer een Memphis sound en hier meer een Nashville geluid. 'Damaging Me' zit instrumentaal weer erg sterk in elkaar en de zangeres zet ook hier weer de kers op de taart met haar geweldige stem. Het soulvolle 'He Called Me Baby' wordt gedragen door de warme Hammond klanken van Joel Bryant. In de ballade 'I'll Stand Up' heeft Gina het over haar kracht om steeds weer recht te staan en door te gaan. De zangeres met Italiaanse roots zingt deze 'I'll Stand Up' met erg veel emotie in haar stem. Nu komen we aan de vijf nummers die ook al op 'Sunset Avenue te vinden waren. Het commerciële 'Never Gonna End' is een moderne song met een poppy kantje. Hier horen we twee goede zangeressen aan het werk, want ook backing zangeres Charlene Holloway laat horen over een geweldige strot te beschikken. Beide stemmen matchen bovendien erg goed met elkaar. Walter Runge op piano en Ron Jennings op gitaar leveren een frisse en uitstekende bijdrage.

 

 

 

 

 

 

 

 

Gina Sicilia geeft zich volledig in het heel emotionele 'I Cried', een mix van blues en gospel. Instrumentaal zit het ook hier weer erg mooi in elkaar en de fijne gitaar solo mag er best wezen. In de ballade 'They Never Pay Me' komen de sterke vocale kwaliteiten van Gina nogmaals tot uiting. Sterk nummer dat tot in de details is afgewerkt. 'Abandoned' wordt gedragen door de warme Hammond klanken van Walter Runge. De erg sterke en volle stem van Gina is net als het puike werk op de gitaar van Ron Jennings weer om duimen en vingers af te likken,. 'Abdandoned' is een mix van blues en soul en dat is een genre dat perfect samengaat met de stem van Gina. 'Tell Him' is een cover met de sound van de sixties en dat is niet verwonderlijk, want Bert Berns schreef het nummer in 1962 en The Exciters hadden er in datzelfde jaar een heel grote hit mee. Het nummer is al ontelbare keren gecoverd en de versie van Gina is goed, maar voegt echt niets nieuws toe aan de bestaande versies. Ook de Lennon/ McCartney cover 'All My Loving' dateert uit die periode, maar hier maakt Gina wel een verschil met haar versie. Ze vertraagt het nummer en geeft het andere arrangementen en ze geeft zo een heel eigen inbreng aan deze Beatles hit. De zware warme tremelo op gitaar van Dave Darling past als gegoten bij deze ballade. Afsluiten doet Gina Sicilia met het aanstekelige 'Heaven'. Het is een mix van pop en gospel, met strak slagwerk van Scott Key en knappe gitaar riffs van Ron Jennings. 'Tug Of War' van Gina Sicilia is een erg aangename cd geworden. (7,5/10)

 

 

 

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

 

 

 

Tracklist:

01. I Don’t Want To Be In Love

02. Damaging Me

03. He Called Me Baby

04. I’ll Stand Up

05. Never Gonna End

06. I Cried

07. They Never Pay Me

08. Abandoned

09. Tell Him

10. All My Loving

11. Heaven

 

 

Zang: Gina Sicilia

gitaar: Ron Jennings - Dave Darling - Zach Zunis

akoestische gitaar: Dave Darling

bas: Ken Pendergast - Dave Darling

drums & percussie: Scott Key - Matt Tecu

organ/B3: Joel Bryant - Walter Runge - Arlan Oscar

piano: Walter Runge - Arlan Oscar

backing vocals: Charlene Holloway - Dave Darling