GHOST TOWN BLUES BAND - BACKSTAGE PASS

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Ghost Town Blues Band is een moderne bluesgroep uit Memphis, met kennis van zowel blues, rock en improvisatie. Tegelijkertijd doet de rauwe energie en intensiteit van de band denken aan de beste blues die rock'n roll ooit heeft geboden. De band kan in een handomdraai de North Country Mississippi grooves uit de bergen omzetten in klassieke elektrische urban blues, funk en Allman Brothers jams. In 2014 werd Ghost Town Blues Band tweede op de International Blues Challenge in Memphis. Deze op Memphis gebaseerde, zanderige, zevenkoppige band tourt al sinds begin 2009 door de VS en Canada en heeft in al die jaren al een sterke aanhang binnen het blues and jam Band circuit weten op te bouwen. Preston McEwen achter de drums en Matt Karner op de basgitaar vormen een straffe ritmesectie achter frontman Matt Isbell die ranzige cigarbox riffs op het publiek afvuurt. Met de toevoeging van trombonespeler Suavo Jones, saxofonist Kevin Houston, toetsenist Tim Stanek en Taylor Orr op leadgitaar gaan de grooves van deze geweldige live band van onschuldige funk naar ondeugende en opzwepende funk en rock. Na drie studio albums en één live DVD vonden de jongens van Ghost Town Blues Band het hoog tijd om een live CD op de markt te brengen. Op zevenentwintig februari 2018 verscheen hun live album 'Backstage Pass', dat opgenomen werd in Lafayette's Music Room in Memphis op negenentwintig juli 2017. Het album bevat negen songs en die zijn een mix van eigen nummers en een aantal covers.

 

 

 

 

 

 

 

Geen studieronde of aftasten voor Ghost Town Blues Band, integendeel er wordt vanaf het eerste moment vol gas gegeven met een indrukwekkende cover van 'Come Together' van The Beatles. Het zevental steekt deze klassieker in een Hill country jasje. Het begint met een vette slide riff op de cigarbox gitaar en deze meer dan zes minuten durende 'Come Together' kent daarna een paar verrassende en opwindende wendingen. Drummer Preston McEwen zorgt met zijn drums voor een verschroeiend ritme, waarop Matt Isbell op zijn cigarbox en Suavo Jones op zijn trombone zich volledig kunnen uitleven. 'Come Together' verandert halfweg in 'Norwegian Road' en daarna in 'Whole Lotta Love' van Led Zeppelin, om daarna terug te keren en te eindigen met 'Come Together'. Ghost Town Blues Band geeft deze klassieker een nieuwe dimensie. Met 'Tip Of My Hat', dat een rumba beat heeft, krijgen we een heel andere Ghost Town Blues Band te horen. In dit nummer is er meer dan voldoende ruimte voor een trombone solo van Suavo Jones, een sax solo van Kevin Houston en gevarieerd en imponerend toetsenwerk van Tim Stanek. 'Tip Of My Hat' gaat over eten, drinken en de liefde en de tekst zit vol met dubbelzinnigheden. Instrumentaal is het een ode aan het Stax geluid. Ook in het soulvolle nieuwe eigen nummer 'Shine' is het Stax geluid niet ver weg, toch horen we hier weer een heel andere muzikale kant van Ghost Town Blues Band. De blazers zijn weer uitstekend en uitdrukkelijk aanwezig in dit erg melodieuze soulvolle nummer. Taylor Orr zet met een erg knappe gitaar solo de kers op de taart. Het bijna zeven minuten durende 'Givin' It All Away' is een soort jam, waarin alle muzikanten van Ghost Town Blues Band zich weer volledig kunnen uitleven. Drummer Preston McEwen en bassist Matt Karner zorgen voor de aanstekelige groove en trombonespeler Suavo Jones speelt zich nogmaals in de kijker met een opwindende trombone solo en bewijst daarmee nogmaals zijn grote waarde voor deze band. 'Big Shirley' is een swingende boogie woogie rocker waarin toetsenist Tim Stanek heel bepalend is en waarin zanger Matt Isbell het nummer naar het einde toe nog een AC/DC toets geeft, door de stem van Bon Scott te imiteren.

 

 

 

 

 

 

 

Na vier eigen nummers, komt er met 'Whipping Post' van Greg Allman weer een cover. Zoals we van Ghost Town Blues Band gewend zijn weten ze ook deze cover volledig naar hun hand te zetten. Het bijna zestien minuten durende nummer krijgt weer de nodige verrassende wendingen. Meteen bij de start krijgt het nummer een reggae gevoel dankzij bassist Matt Karner. Verder is het genieten van de uitstekende twin gitaren van Matt Isbell en Taylor Orr. Deze laatste pakt uit met een geweldige en imponerende snaren solo en bewijst zo nogmaals dat hij een uitstekend gitarist is. De uitmuntende bas solo van Matt Karner is om duimen en vingers af te likken en toetsenist Tim Stanek is het gehele nummer uitstekend en uitdrukkelijk aanwezig op zijn Hammond. Geweldige versie. We hebben de blazers even gemist, maar deze zijn weer heel uitdrukkelijk aanwezig in het funky 'I Get High', een cover van George Porter Jr., waarin het zevental weer weet te verrassen door stukjes van 'You Can't Always Get What You Want' van The Rolling Stones en 'Walk On The Wild Site' van Lou Reed in het nummer te verweven. Het is weer genieten van het vlijmscherpe en scheurende snarenwerk van Taylor Orr en Matt Isbell, maar ook trombonespeler Suavo Jones draagt weer meer dan zijn steentje bij. De jongens hebben er dorst van gekregen en dus is het hoog tijd voor 'One More Whiskey', uit hun debuutalbum 'Dust The Dust'. Deze erg dansbare blues shuffle, waarin Matt buiten de zang ook nog de mondharmonica voor zijn rekening neemt, zorgt tevens voor het meezing moment op dit live album. Afsluiten doet Ghost Town Blues Band met de Robert Randolph cover 'I Need Love'. In deze tien minuten durende versie krijgt elke muzikant van deze schitterende band de nodige ruimte en vrijheid om zich solo voor de laatste maal tijdens dit concert in de kijker te spelen. Wie Robert Randolph zegt weet meteen ook dat de steel gitaar niet ver weg is. Matt maakte zijn Silverware Chest gitaar zelf uit een zilveren tafelkist van zijn oma. Ook deze laatste cover draagt de Ghost Town Blues Band stempel en krijgt weer de nodige wendingen, zo lassen de jongens een stukje van 'Gimme Some Lovin'' van Spencer Davis Group in deze afsluiter. 'Backstage Pass' is een opwindend en uitstekend live album van een band die elke club en festivalweide in vuur en vlam kan zetten. Geweldig album. (8,5/10)

 

 

 

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

01. Come Together

02. Tip Of My Hat

03. Shine

04. Givin’ It All Away

05. Big Shirley

06. Whipping Post

07. I Get High

08. One More Whiskey

09. I Need More Love

 

Matt Isbell- Vocals, Guitar

Suavo Jones- Trombone

Taylor Orr- Lead Guitar

Matt Karner- Bass

Tim Stanek- Keys

Preton McEwen- Drums

Kevin Houston- Saxofoon