GERAINT WATKINS - RUSH OF BLOOD

Album Review

Album: 
GERAINT WATKINS - RUSH OF BLOOD
Artist: 
Geraint Watkins
Record Label: 
The Last Music Company
Style: 
Rootsrock, blues en Americana
Date: 
13/09/2019
Reviewed by: 
Walter Vanheuckelom
GERAINT WATKINS - RUSH OF BLOOD
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Geraint Meurig Vaughan Watkins werd op 5 februari 1951 geboren in Abertridwr, Wales. Hij is een zanger, songwriter, rock and roll pianist en accordeonist. Na zijn periode op het Porsmouth Art College in het begin van de jaren zeventig trok Geraint terug naar Cardiff. Daar speelde hij in de bands Red Beans And Rice en Juice On The Loose. Met de eerstgenoemde band trok Geraint naar Londen, omdat ze daar meer carrière kansen kregen. Na de split van Red Beans And Rice speelde Watkins solo in de pubs van Londen en maakte hij ook deel uit van verscheidene bands. In 1979 verscheen zijn solo debuutalbum 'Geraint Watkins & The Dominators'. Nadien werd Geraint veel gevraagd als sessiemuzikant, zo nam hij op en trad hij op met Shakin' Stevens, Dr. Feelgood, Rory Gallagher, Andy Fairweather Low, The Fabulous Thunderbirds, The Blues Band, Box Of Frogs, Stray Cats, Carl Perkins, Crazy Cavan and the Rhythm Rockers en Eric Clapton. Hij was tevens bandlid van Willie & The Poor Boys. Gedurende de jaren tachtig was hij zowel tijdens de opnames als tijdens de tournees een steunpilaar in de band van Dave Edmunds. Tussen 1984 en 1989 speelde Watkins piano en accordeon op vijf platen van de Nederlandse band Normaal. Geraint Watkins is ook te horen op een vijftal albums van Nick Lowe en op een viertal albums van Van Morrison. In de afgelopen jaren heeft Watkins tijd gevonden om te werken met The Rhythm Kings van Bill Wyman. Naast zijn LP met The Dominators uit 1979 heeft Watkins nog vier soloalbums Watkins uitgebracht, namelijk 'Bold As Love' in 1997, 'Dial W For Watkins' in 2004, 'In A Bad Mood' in 2008 en 'Moustique' in 2014. Vooral 'In A Bad Mood' kende heel wat succes. In 2014 speelde Geraint accordeon op het album 'Aquostic (Stripped Bare)' van Status Quo. Op dertien september verscheen 'Rush For Blood' met Simon Ratcliffe van Basement Jaxx als producer. Op het album staan tien nummers, waarvan Geraint vier nummers alleen schreef en de andere songs schreef hij in samenwerking met producer Simon Ratcliffe.
 
 
 
 
 
 
Het album opent met de titeltrack 'Rush Of Blood', een vloeiend western country deuntje dat meteen kan bekoren. Het heeft een heerlijk ritme en percussionist Oli Savill is het gehele nummer door uitstekend aanwezig. Gitarist Ste Brennan draaft het nummer binnen met een knappe rockabilly achtige gitaar solo. De strijkers, met Tristan Home op cello en Robin Martin op viool, betekenen een mooie meerwaarde voor het nummer en zorgen voor de instrumentale afwerking. Geraint Watkins zingt dit liefdeslied op een Johnny Cash achtige wijze. De prachtige backing vocals komen van Kira Small, Bergen White en Lisa Silver. Van de cowboys en hun prairie neemt Watkins ons mee naar de helft van de vorige eeuw met het duet 'Hold Back', dat hij samen met Little George Sueref zingt. Beide heren zingen de stroves apart en het refrein zingen ze samen. Met hun twee maken ze van deze 'Hold On Back', zowel vocaal als instrumentaal een aanstekelijk pareltje. Buiten de zang neemt Little George Sueref hier ook de contrabas en het uitstekende mondharmonica werk voor zijn rekening, terwijl Geraint zingt en de gitaar bespeelt. David Hartley kleurt met zijn subliem Pedalsteel gitaar spel het countrynummer 'Heart Of Stone'. In het instrumentale gedeelte is er een mooi samenspel van de akoestische gitaar en de Lapsteel gitaar klanken. De prachtige warme stem van Kira Small smelt het gehele nummer samen met de stem van Geraint. 'Middle Of The Night' is een nummer dat, net als de titeltrack 'Rush Of Blood' zo maar op één van de beste albums van Johnny Cash had kunnen staan. Net als in 'Rush Of Blood' spelen de strijkers, met Tristan Home op cello en Robin Martin, David Williams en Kit Massey op viool, een heel bepalende rol in dit nummer. Het uitstekend gitaarwerk komt van producer Simon Ratcliffe en van gastmuzikant Lee Hodgson. 'Heaven Only Knows' is een mooi opgebouwde ballade, die begint met alleen de stem van Geraint en de akoestische gitaar van Simon Ratcliffe. Eerst komt Oli Savill op percussie de sound versterken en halfweg krijgen we een onverwachte solo van Martin Winning op de klarinet. Ook de piano van Geraint Watkins doet in deze 'Heaven Only Knows' zijn intrede.
 
 
 
 
 
 
'On The Inside' is een ballade, die instrumentaal alleen de piano van Geraint, de gitaar van Simon Ratcliffe en de percussie van Oli Savill telt. De prachtige stemmen van de backing zangeressen Kira Small, Bergen White en Lisa Silver zorgen voor de vocale afwerking. Little George Sueref is weer aanwezig op de contrabas en de mondharmonica in het opvallende 'On My Mind'. Ook de Lapsteel van is weer aanwezig, maar nu is het Sarah Jory die zorgt voor de heerlijke geluiden met de bottleneck. 'On My Mind' is het enige nummer waarin een drummer te horen is. Niet dat Brendan O' Neill hier geweldig moet tekeer gaan, soms denk ik dat hij een schamele drumkit met potten en pannen bij zich heeft. Maar dit sobere slagwerk draagt voor een groot gedeelte bij aan de schoonheid van dit nummer dat ons naar een ver verleden doet terugdenken. De soulvolle en melodieuze ballade 'I Got The Blues' wordt door Geraint niet alleen gezongen, hij bespeelt ook alle instrumenten. Het is alleen in de lange outro dat Martin Winning met zijn klarinet de sound van 'I Got The Blues' komt verrijken. In 'Reason To Live' doet Watkins nog beter, want daar is hij een one man band. Het is een Cajun country nummer, dat herinneringen oproept aan Geraint Watkins zijn periode als keyboardspeler en accordeonist bij de Balham Alligators, waarmee hij vijftien jaar in de clubs van Londen speelde. Het album wordt afgesloten met de lullaby 'Another Day Over', een slaapliedje met Geraint op Keyboards. Met de woorden "Laten we dansen, laten we dansen, laten we dansen in het maanlicht" neemt Geraint Watkins afscheid. 'Rush Of Blood' van Geraint Watkins is een heel aangenaam en gevarieerd luisteralbum, dat bij een heel breed publiek in de smaak zal vallen. (7,5/10)
 
 
 
 
Walter Vanheuckelom
 
 
 
Rush Of Blood
Hold Back
Heart Of Stone
Middle Of The Night
Heaven Only Knows
On The Inside
On My Mind
I Got The Blues
Reason To Live
Another Day Over