EMANUEL CASABLANCA - BLOOD ON MY HANDS

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

De Amerikaan Emanuel Casablanca is een gitarist, zanger en songwriter uit Brooklyn, NY. Muziek is altijd een essentieel onderdeel van zijn leven geweest. Zijn moeder was muzieklerares, maar ook koordirigent in hun kerk. Zijn zussen zongen in een zanggroep toen Emanuel nog een kind was. Zijn eerste instrument was een viool die hij kreeg toen hij vier jaar oud was. Casablanca toont ondanks zijn relatief jonge leeftijd een klassiek gevoel van ervaring, terwijl hij de kenmerken van iconische blues en soulartiesten oproept. Een reeks toevallige omstandigheden zorgde ervoor dat er geen twijfel meer zou bestaan ​​over zijn inzet. Een van de muzikanten waarmee hij in aanraking kwam, was Kevin Jenkins, de bassist van blueszangeres Shemekia Copeland, die ook de mentor werd van Emanuel. Emanuel Casablanca begon liedjes te schrijven. Een toevallige ontmoeting met Rolling Stone Ron Wood in zijn atelier in Soho leidde op zijn beurt tot een uitnodiging om een ​​concert van Bernard Fowler bij te wonen. Een ontmoeting met de manager van Fowler verbreedde zijn horizon. Al snel bevond hij zich in het gezelschap van Eric Gales, Doug Wimbish en andere professionele muzikanten die tot de leidende figuren van de bloeiende muziekgemeenschap van New York City behoren. Emanuel zag zijn reputatie groeien, zowel in New York als in West-Duitsland, waar hij tijd doorbracht met zijn uitgebreide familie. Toen in 2019 een platenlabel belde om een album op te nemen ging Emanuel graag op dat aanbod in. Het resultaat was de EP 'Getting Strange', die enthousiast onthaald werd door de fans en de muziekpers. Op 19 augustus verschijnt Emanuels debuutalbum 'Blood On My Hands'. Het album bevat zestien nummers, die elk verschillende kanten van zijn persoonlijkheid laten zien en zijn ideeën en bedoelingen naar de oppervlakte brengen. Emanuel kreeg van heel wat bekende artiesten hulp bij het maken van zijn debuutalbum. Zo zijn ondermeer gitaargrootheden als Eric Gales, Paul Gilbert en Albert Castiglia, saxofonist Jimmy Carpenter en zangeres Kat Riggins te horen op het album.

 

 

 

 

 

 

De eerste geluiden die we op het album horen, zijn de dreigende geluiden van zware donderslagen. Inderdaad, het zware en doordringende 'Afraid Of Blood' begint met dreigend onweer. De sound blijft dreigend en geheimzinnig wanneer de instrumenten hun intrede doen. De beukende baslijn van Julian Chobot en het energiek en ritmisch slagwerk van Teddy Sideropolous zijn heel bepalend voor de sound. Na bijna vier minuten wordt 'Afraid Of Blood' abrupt afgebroken. De dreiging blijft aanwezig tijdens 'In Blood'. Emanuel Casablanca en Paul Gilbert strooien gretig rond met pittige en knappe gitaar riffs en beide gitaarvirtuozen pakken elk apart, uit met een zinderende en vingervlugge snarensolo. Gitaarvirtuoos Paul Gilbert maakt plaats voor Eric Gales, een andere gitaarslinger in de titeltrack 'Blood On My Hands'. Het is een midtempo rocksong met een dwingend en stompend ritme en met Eric Gales en Emanuel Casablanca op de gitaar zal het niemand verwonderen dat ook hier weer subliem gitarenwerk onze oren komt verwennen. Kat Riggins, een zangeres die momenteel hot is, is de vrouwelijke stem in het prachtige akoestische duet 'Like A Pulse'. Het is een liefdesballade waarin Emanuel zijn liefde betuigt aan zijn vriendin Natalija. Sanga Of The Valey zorgt voor de fantastische percussie en Ian Howells schittert op de piano. De stemmen van Kat en Emanuel matchen erg goed met elkaar en ze leggen allebei hun ganse hart en ziel in hun vocale prestatie. De prachtige instrumentale outro op percussie geeft 'Like A Pulse' nog een extra touch.

 

 

 

 

 

 

Bloed blijft op dit album het favoriete onderwerp van Emanuel Casablanca. 'Bloodshot Eyes' heeft ongeveer dezelfde dwingende, stompende groove als 'Blood On My Hands'. Emanuel bezit een goede en krachtige stem en hij vertelt zijn verhaal met veel emotie en overtuiging. Het gevoelvolle gitaarwerk komt deze keer van de Texaanse gitaarvirtuoos Albert Castiglia. Het wordt heel bluesy tijdens 'Nashville', met Casablanca op de resonator gitaar en Felix Slim op de mondharmonica. In de volgende twee songs krijgen we geen gasten. Ian Howells draagt met schitterend orgelwerk de melodie van 'Sunday Talks' en Casablanca etaleert zijn klasse op de gitaar. Het tempo gaat lichtjes de hoogte in voor 'Thicker Than Blood'. Een sterke, steeds weerkerende gitaar riff vormt de basis van het nummer en bepaalt de sound. De Earl Hooker cover 'Anna Lee' is een zeemzoete en meeslepende bluesballade. Het heeft een uitstekende Ian Howells op het orgel en Jimmy Carpenter die met prachtige saxofoon loopjes en twee sublieme sax solo's het nummer helemaal naar zich toe trekt. Alle registers worden opegengetrokken voor de verschroeiende rocker 'Testify', met waanzinnig gitaarwerk van Emanuel en Brother Dave. 'Devil's Blood' is een midtempo bluesrocker. Drummer Ben Zweig en bassist Julian Chobot zorgen voor een heerlijke groove en Felix Slim en Emanuel Casablanca kleuren 'Devil's Blood' met uitstekend mondharmonica en gitaarwerk. 

 

 

 

 

 

 

De stevige rocker 'Blood Money' is één van de beste nummers op het album. Casablanca deelt zijn fantasieën met zijn fans in de uptempo rocker 'Fantasies'. Met energiek slagwerk zorgt drummer Poyraz Aldemir voor een opwindende drumbeat en bassist Maximillian Sebastian levert met een schitterende baslijn de uitstekende groove. 'My Nerves' en 'Shaky Tables' zijn zware en beukende midtempo rocksongs. Het album wordt afgesloten met het zwaarmoedige 'Rottenpockets'. Het album eindigt zoals het begon, namelijk met zware donderslagen. 'Blood On My Hands' van Emanuel Casablanca is een knap debuutalbum. Er had naar mijn mening wel wat meer diversiteit mogen zijn, nu neigen de meeste nummers naar dezelfde sfeer en tempo. Zestien nummers is ook meteen veel voor een debuutalbum. 'Blood On My Hands' is voor mij een zeer aangename kennismaking met Emanuel Casablanca. Het is een muzikant met heel wat mogelijkheden. Ik kijk zeker uit naar de opvolger van 'Blood On My Hands'. (8/10)

 

 

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

 

01. Afraid of Blood

02. In Blood (featuring Paul Gilbert)

03. Blood On My Hands (featuring Eric Gales)

04. Like A Pulse (featuring Kat Riggins & Sanga of The Valley)

05. Bloodshot Eyes (featuring Albert Castiglia)

06. Nashville (featuring Felix Slim)

07. Sunday Talks

08. Thicker Than Blood

09. Anna Lee (featuring Jimmy Carpenter)

10. Testify (featuring Brother Dave)

11. Devil’s Blood (featuring Felix Slim)

12. Blood Money

13. Fantasies

14. My Nerves

15. Shaky Tables

16. Rottenpockets

 

Emanuel Casablanca: Gitaar en zang op alle nummers

Paul Howells: Gitaar (1,4,7,9,10,12 en 14)

Julian Chobot: Bas (1,4,5,6,7,9,10 en 11) gitaar (13)

Maximillian Sebastian: Bas (2,3,8,12,13,14,15 en 16)

Ben Zweig: Drums (6 en 11)

Teddy Sideropolous: Drums (1,4,5,7,9 en 10)

Theodore Augustine: Drums (2,3 en 8)

Poyraz Aldemir: Drums (12,13,14,15 en 16)

Felix Slim: Gitaar (6), Mondharmonica (11 en 6)

Albert Castiglia: Gitaar (5)

Eric Gales: Gitaar (3)

Brother Dave: Gitaar (10)

Paul Gilbert: Gitaar (2)

Jimmy Carpenter: Saxofoon (9)

Ian Howells: Orgel (7 en 9), Piano (7en 4)

Sanga Of The Valley: Percussie (4)

Kat Riggins: Zang (4)