DEXTER ALLEN - KEEP MOVING ON

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Dexter Allen is een Amerikaans bluesmuzikant, zanger, songwriter en gitarist. Hij werd geboren op 10 juli 1970 in New York City. Zijn vader was lid van de gospelgroep The Christian Travelers en Dexter begon op twaalfjarige leeftijd basgitaar te spelen voor die gospelgroep. In 1995 besloot Allen zijn muzikale carrière te verheffen door te verhuizen naar Jackson, Mississippi. Daar tekende hij bij zijn eerste platenmaatschappij, het onafhankelijke label Airtight Records. Hij zong en speelde met The Airtight Band. Daar trok hij de aandacht van de levende blueslegende Bobby Rush, die hem de leadgitarist maakte in zijn tourband. Dexter's unieke stijl leverde hem de 2008 Jackson, Mississippi Music Award For Male Vocalist Of The Year op. Eerder in 2008 bracht hij zijn debuutalbum 'Bluezin My Way' uit, waarop hij niet alleen de gitaar bespeelt, maar ook de bas, keyboards en zang voor zijn rekening neemt. In 2009 won hij op de Mississippi Music Awards, de Entertainer Of The Year Award. Na een kerstalbum in 2009 verscheen in 2011 zijn tweede album 'Bluezin For Life'. Met dit album ging Dexter terug naar zijn roots met een groot aantal diepe Mississippi blues originals. In 2014 tekende Dexter bij Deep Rush Records, het label van icoon Bobby Rush, waar hij het succesrijke album 'Bluez Of My Soul' uitbracht. Een jaar later volgde 'Trilogy Of My Blues'. In 2018 volgde het live album 'Live From Ground Zero Blues Club', een legendarisch optreden dat ook op HD video werd vastgelegd. Op 31 maart 2021 verscheen bij Endless Blues Records het nieuwe album van Dexter Allen. Het kreeg 'Keep Moving On' als titel en bevat elf originele, door Dexter Allen geschreven nummers.

 

 

 

 

 

 

In deze coronaperiode met zijn lockdowns, vele ziekenhuisopnames en sterfgevallen is elke positieve boodschap een zegen en dat weet Dexter Allen. Hij opent zijn nieuwe album met de titeltrack 'Keep Moving On', waarin hij zingt dat je positief moet blijven en je hoofd omhoog moet houden en doorgaan, dan komt vroeg of laat alles goed. Behalve de zang neemt Dexter in deze soulvolle opener ook de gitaar, basgitaar en de toetsen voor zijn rekening. Dexter bezit een zoete en heel aangename stem en zingt het nummer op een erg relaxe wijze. Hij kruidt 'Keep Moving On' met heel fijne gitaar riffjes en subtiele piano riffjes. Daarna gaat Dexter de swingende weg op met het liefdeslied 'Love Talk'. Het is een swingende blues shuffle waarin de liefde centraal staat. Ook hier weet hij de sound te verrijken met heel knappe en fijne gitaar riffjes en ook zijn snarensolo is van uitstekende kwaliteit. Warme orgelklanken dragen de melodie en Dexter maakt het instrumentale gedeelte helemaal af met een piano solo. De liefde is ook het onderwerp van de melodieuze ballade 'Blues Eyed Girl', waarin een man op zoek gaat naar de vrouw van zijn dromen. Ook hier is het subtiele toetsenwerk een genot om naar te luisteren. Een onderwerp dat dikwijls terug komt in de blues is het bedrogen en belogen worden door de partner. Ook Dexter Allen pakt zijn spullen en verlaat zijn partner na het zoveelste bedrog in de blues shuffle 'Pack Up My Bags'. Het nummer heeft een lekker swingende groove en het uitstekende gitaarwerk en toetsenwerk van Dexter Allen en Joey Robinson maken van deze 'Pack Up My Bags' een heel aantrekkelijke en radiovriendelijke song.

 

 

 

 

 

 

In de zoete soulvolle ballade 'I Just Love That Woman' beschrijft Dexter waarom zijn geliefde, de vrouw van zijn dromen is. Het is het enige nummer waarvoor Dexter beroep doet op een hele band. Ad Miller op gitaar, Jonah Nelson op bas en backing vocals, Kendrick Hart op toetsen en Christopher Minter op drums zorgen voor een prima begeleiding van de prachtige en soulvolle stemmen van Dexter Allen en Jonah Nelson. 'F.A.B.U.L.I.S.T. Woman' is een wrange, soulvolle slowblues over een vrouw die het moeilijk heeft om de waarheid te vertellen. Een ontgoochelde Dexter zingt het nummer met erg veel gevoel en zijn uitstekende en gevoelvolle snarensolo is het perfecte verlengstuk van zijn stem. Het is één van de weinige nummers waarin blazers aanwezig zijn. Het soulvolle 'If I Ain't Got You' heeft een lekkere groove. Dexter zingt wat de meesten onder ons hopelijk al lang weten, namelijk dat je op materieel gebied rijk kan zijn, maar dat je leven nooit compleet kan zijn zonder een partner die van je houdt. Ook hier strooit Allen het gehele nummer weer gretig rond met fijne en smaakvolle gitaar riffs. De blazers zijn weer uitdrukkelijk aanwezig in groovende 'Sleeping In My Bed'. Ook hier zijn liefdesproblemen weer het onderwerp.

 

 

 

 

 

 

Dat is wel anders in de soulvolle en zeemzoete slowblues 'I Can't Live Without You', waarin we een heel verliefde Dexter Allen horen, die zijn geliefde smekend vertelt dat zijn leven niet compleet is zonder haar en dat hij niet kan leven zonder haar. Er klinkt veel emotie in de stem van Dexter en de soulvolle backing vocals maken het nummer helemaal af. De melodie wordt gedragen door de warme orgelklanken van Dexter of Joey Robinson en met heel gevoelvolle en prachtige gitaar riffjes maakt Dexter het instrumentale gedeelte helemaal af. Dexter kijkt vol bewondering naar een vrouw die op de dansvloer de juiste moves weet te maken in 'I Like The Way'. Het is een soulvol nummer met een lekkere en erg dansbare groove. Ook hier mogen we weer genieten van de pittige snaren riffs van Dexter Allen. Het nummer wordt naar mijn gevoel iets te lang gerokken, door op het einde het refrein veelvuldig te blijven herhalen. De Mississippi bluesman sluit zijn nieuwe album op een tevreden en verliefde wijze af met het soulvolle 'My Cup Of Tea'. 'Keep Moving On' van Dexter Allen is een prima mix van soul en blues. Dexter heeft een erg goede, soulvolle stem en hij is bovendien een uitstekend gitarist, die je zeker zal weten te bekoren met zijn gevoelvolle riffjes. (8/10)

 

 

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

 

 

01. Keep Moving On

02. Love Talk

03. Blues Eyed Girl

04. Pack Up My Bags

05. I Just Love That Woman

06. F.A.B.U.L.I.S.T. Woman

07. If I Ain’t Got You

08. Sleeping In My Bed

09. I Can’t Live Without You

10. I Like The Way

11. My Cup Of Tea

 

 

Dexter Allen: Zang, gitaar, bas, keyboards en backing vocals

Christopher Minter: Drums

Joey Robinson: Drums en keyboards

Kendrick Hart: Keyboards op #5

Jonah Nelson: Bas op #5 en backing vocals op #5

Al Miller: Gitaar op #5