DEDE PRIEST AND JOHNNY CLARK & THE OUTLAWS - FLOWERS UNDER THE BRIDGE

Album Review

Album: 
DEDE PRIEST AND JOHNNY CLARK & THE OUTLAWS - FLOWERS UNDER THE BRIDGE
Artist: 
Dede Priest And Johnny Clark & The Outlaws
Record Label: 
Creeping Fig Records
Style: 
Blues
Date: 
12/12/2017
Reviewed by: 
Walter Vanheuckelom
DEDE PRIEST AND JOHNNY CLARK & THE OUTLAWS - FLOWERS UNDER THE BRIDGE
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
De Amerikaanse Dede Priest groeide op in Texas en heeft door jarenlang op te treden een internationale naam opgebouwd. Deze muzikante beweegt zich met haar imposante stem, gitaar en viool tussen authentieke blues, Southern rock, soul, jazz en folk en roept herinneringen op aan Sister Rosetta Tharpe, Big Mama Thornton, Etta James, Don Sugarcane Harris, Freddie King en T-Bone Walker. Johnny Clark & The Outlaws is een klassiek blues trio uit Nederland met de wortels diep in de Amerikaanse muziek traditie. De samenwerking tussen Dede Priest en Johnny Clark & The Outlaws leidt tot optredens waarbij originele songs hun stempel drukken op een geladen atmosfeer waarin blues, punkrock, folk en country gemengd worden om zo een eigen, hedendaagse cross-over stijl te creëren. De samenwerking tussen Dede en Johnny begon in 2015 en omdat hun samenwerking tijdens optredens zo succesvol was en nog steeds is, werd besloten om samen een album te maken. Sinds twaalf december 2017 ligt die samenwerking in de winkelrekken onder de naam 'Flowers Under The Bridge'. Het album bevat twaalf songs, waarvan er elf door Dede Priest en Hans Klerken (Johnny Clark) geschreven werden.
 
 
 
 
 
 
Dede en Johnny openen hun debuutalbum 'Flowers Under The Bridge' met een geweldige bluesrocker. Inderdaad 'You Are Love' is een opener die je meteen beet neemt en niet los laat tot de laatste noot uitgestorven is. Dede en Johnny schreven deze song samen en die samenwerking levert al meteen vuurwerk op. In het catchy refrein is er een hemelse afwisseling tussen de prachtige stem van Dede en de pittige heerlijke gitaar riffjes. Ik ben meteen stapelverliefd op 'You Are Love'. 'Willie Mae' begint met een gitaar intro die ons aan 'Voodoo Chile' van Jimi Hendrix doet denken, maar dat duurt maar tien seconden want dan komt Dede Priest met haar viool de Wah Wah gestuurde klanken versterken. Drummer Leon Toonen en bassist Ray Oostenrijk zorgen voor de dwingende groove en Dede laat horen dat de viool een erg aantrekkelijk instrument kan zijn in een bluesrock song. 'Willie Mae' is een ode aan de grote blues dame Big Mama Thornton. Dat de Amerikaanse/ Nederlandse samenwerking ook voor erg gevoelvolle en meeslepende muziek kan zorgen bewijzen ze in de  erg knappe slowblues 'What It Is Ain't What It Ain't', dat voor meer dan zeven minuten heerlijke geluiden en gevoelvol snarenwerk zorgt. Frontvrouw Dede Priest weet deze ballade met veel gevoel in haar stem te brengen. In de vloeiende country rocker 'Strawberry Party' is de viool van Dede weer uitdrukkelijk van de partij. Het is een erg dansbaar en commercieel nummer en zowel het nummer zelf als de stem van Priest doen hier onbewust aan Dolly Parton denken. 'Snowy Mountain' is een ingetogen nummer met minimale instrumentale begeleiding. Alleen de stem van Dede en de gitaar zijn genoeg om de muziekliefhebber te ontroeren. Dede Priest weet met heerlijke gitaar riffjes te beroeren in het bluesy 'Won't Last Long'
 
 
 
 
 
 
De viool van Dede Priest klinkt bijna als een mondharmonica tijdens de intro van 'Wanda', voor mij een minder nummer uit dit uitstekend album. Gelukkig maakt Johnny Clark met zijn gitaar solo op het einde toch nog veel goed. 'Lynched At The Crossroads' heeft een dreigende sound en daar hebben de vette slide gitaar en de monotone zware groove een groot aandeel in. De combinatie van de slide gitaar van Johnny met de huilende viool levert een speciale, maar erg knappe sound op. 'Lynched At The Crossroads' brengt ons naar het diepe Zuiden rond de Mississippi Delta. Frontman Johnny Clark neemt de lead vocals en lead gitaar voor zijn rekening in het Americana nummer 'Alaska', waarin de viool van Dede Priest op een hemelse wijze uitdrukkelijk aanwezig is. De stem van Johnny is nog wat doorleefder geworden dan toen ik hem voor het laatst aan het werk zag (Wespelaar 2010). In deze vertellende 'Alaska' past deze stem van Johnny als gegoten en levert een mooi contrast op tussen Johnny's stem en deze van Dede Priest, die de tweede stem zingt. Het wordt wat feller en rauwer in de titeltrack 'Flowers Under The Bridge', waarin de sound grotendeels bepaald wordt door de knappe diepe baslijn van Ray Oostenrijk en de Wah Wah gestuurde gitaargeluiden van Dede Priest. Op een goed bluesalbum moet er minstens één shuffle staan en dat moeten Dede Priest en Johnny Clark & The Outlaws ook gedacht hebben, want met 'Helen's Backyard' hebben ze een uitstekende shuffle. Bassist Ray Oostenrijk en drummer Leon Toonen zorgen voor de swingende groove. Dede Priest zingt het erg dansbare 'Helen's Backyard' met veel overtuiging en ook haar snarenwerk op de gitaar mag er weer best wezen. Afgesloten wordt er met 'Mister Don't Lie', een cover van Chicago blues gitarist Luther 'Snake Boy' Johnson. Het is de enige cover op 'Flowers Under The Bridge'. We horen weer een uitstekende ritme sectie en de Amerikaanse Dede Priest weet nogmaals te bekoren met pittig gitaar werk. Het debuutalbum 'Flowers Under The Bridge' van Dede Priest And Johnny Clark & The Outlaws is een uitstekend blues album. (8/10)
 
 
 
 
 
 
Wie Dede Priest And Johnny Clark aan het werk wil zien en horen moet naar Duitsland en Zwitserland waar ze momenteel op tournee zijn. De Nederlandse fans kunnen op 18 februari 2018 wel terecht in De Vorstin
in Hilversum. Hopelijk zien we deze aanstekelige band binnenkort ook op onze Belgische podia en festivals in actie.
 
 
 
 
 
Walter Vanheuckelom
 
 
01. You Are Love
02. Willie Mae
03. What It Is Ain’t What It Ain’t
04. Strawberry Party
05. Snowy Mountain
06. Won’t Last Long
07. Wanda
08. Lynched At The Crossroad
09. Alaska
10. Flowers Under The Bridge
11. Helen’s Backyard
12. Mister Don’t Lie
 
 
Dede Priest - Zang, gitaar (lead gitaar all songs except 7 en 9) en viool
Johnny Clark - Gitaar (lead gitaar 7 en 9) en zang
Ray Oostenrijk - Bas
Leon Toonen - Drums