CURTIS SALGADO & ALAN HAGER - ROUGH CUT

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Curtis Salgado is een bekroonde blues en rhythm & blues muzikant die al meer dan dertig jaar de wereld weet te veroveren met zijn sterke songs, zijn geweldige stem en zijn krachtig mondharmonicaspel. Gitarist Alan Hager begeleidde jarenlang muzikanten uit zijn geboortestad Portland, Oregon. Sinds 2003 jammen beide heren regelmatig samen en sinds 2015 is Alan Hager een vast bandlid in de band van Salgado. Samen namen ze de tijd, ondanks een druk tourschema, om het album 'Rough Cut' op te nemen. 'Rough Cut' is een uitgekleed album met een krachtige mix van nieuw geschreven, tijdloze originelen en zorgvuldig gekozen blues covers. Volgens Salgado deden ze het uit liefde voor de muziek en omdat ze deze nummers graag spelen. Die liefde komt hard en duidelijk over in 'Rough Cut'. De dertien nummers op het album (inclusief zes originelen) variëren van klagend tot speels.

 

 

 

 

 

 

Het album 'Rough Cut' opent met de erg sterke en beklijvende Delta blues song 'I Will Not Surrender', dat door Salgado en Hager geschreven werd. Het minste dat je kunt zeggen is dat het leven Salgado niet gespaard heeft. Curtis heeft al leverkanker, longkanker en een by pass operatie, plus een verslaving overwonnen. Toch klinkt Salgado erg overtuigend wanneer hij met veel gevoel in zijn prachtige stem zingt, dat hij zich nog niet gewonnen geeft. Het instrumentale 'So Near To Nowhere' klinkt wat donker en angstaanjagend en daar heeft het geweldig gitaarwerk van Alan Hager een groot aandeel in. In het akoestische 'So Near To Nowhere' is er meer samenspel tussen de akoestische gitaar van Alan en de mondharmonica van Curtis, al is de begeesterende harp toch het meest bepalend in deze song die gaat over het verkeerde meisje op het juiste moment. Drummer Jimi Bott en pianist Jim Pugh komt het duo versterken in het vloeiende en erg dansbare 'One Night Only', waarin Jim Pugh met zijn honky tonky toetsenwerk een grote inbreng heeft. Na dit ene uptempo nummer keert het duo terug naar de tragere akoestische Delta blues met 'I Want My Dog To Live Longer', een ode aan de hond en een nummer dat nu al erg populair is bij de honden liefhebbers. Na vier eigen geschreven songs krijgen we met 'I Can't Be Satisfied' van Muddy Waters een eerste cover. Met behulp van drummer Russ Kleiner en bassist Keith Brush weten Curtis en Alan toch hun eigen authentieke stempel te drukken op deze ontelbare malen gecoverde klassieker. Alan Hager weet de bottleneck met veel gevoel over de snaren op het fretboard van zijn gitaar te bewegen en dat levert uitstekend slide werk op. Ook de Sonny Boy Williamson cover 'Too Young To Die' weten Salgado en Hager naar hun hand te zetten. Ze spelen het nummer trager en Curtus Salgado weet de song te kruiden met weergaloze riffs op de mondharmonica.

 

 

 

 

 

 

In het vijfenzeventig jaar oude 'Depot Blues' van Son House krijgt gitaar virtuoos Alan Hager dan weer de tijd en ruimte om zijn klasse op de akoestische gitaar te etaleren. Op de traditional gospel song 'Morning Train' zijn er met zangeres LaRhonda Steele en drummer Brian Foxworth weer twee gastmuzikanten aanwezig. 'Morning Train' is een begeesterend gospel duet, dat net zoals een trein vertrekt, erg langzaam en stompend begint. Na anderhalve minuut heeft de trein voldoende snelheid en krijgt deze gospelsong ook een tempo versnelling. De stemmen van Curtis en LaRhonda matchen erg goed met elkaar en ze weten van deze 'Morning Train' een vocaal pareltje te maken. Natuurlijk mogen we de vette en fijne slide riffs van Alan niet vergeten, want zij zorgen voor de instrumentale afwerking. Geen toetsenwerk, maar wel splijtend slide werk van Alan en gruizige mondharmonica riffs van Curtis in de Elmore James cover 'You Got To Move', waarin drummer Russ Kleiner en bassist Keith Brush voor de strakke, stuwende groove zorgen. Saldago schreef 'Hell In A Handbasket', een piano gedreven blues met een grappige tekst, die Curtis met de nodige humor weet te zingen. De vrolijke country blues song 'Long Train Blues' is het enige nummer dat door Alan Hager gezongen wordt en hij bewijst hier dat hij best een aardige stem heeft. Het kippenvelmoment op 'Rough Cut' is het instrumentale 'The Gift Of Robert Charles', dat door Alan werd geschreven en waarin hij met waanzinnig vibrerend en gevoelvol slide werk de hoofdrol speelt. Alan Hager wordt in 'The gift Of Robert Charles' bijgestaan door Carlton Jackson op percussie. Het album wordt afgesloten met het vloeiend liefdeslied 'I Want You By My Side', een cover van Big Bill Broonzy, waarin Alan Hager weer schittert op de akoestische gitaar. 'Rough Cut' van Curtis Salgado And Alan Hager is een prima blues album geworden. Een aanrader voor elke blues liefhebber. (8/10)

 

 

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

01. I Will Not Surrender

02. So Near To Nowhere

03. One Night Only

04. I Want My Dog To Live Longer (The Greatest Wish)

05. I Can’t Be Satisfied

06. Too Young To Die

07. Depot Blues

08. Morning Train

09. You Got To Move

10 Hell In A Handbasket

11. Long Train Blues

12. The Gift Of Robert Charles

13. I Want You By My Side

 

 

Curtis Salgado: Vocals, Harmonica, Piano (10)

Alan Hager: Guitars, Vocal (11)

 

with

LaRhonda Steele: Vocals (8)

Jim Pugh: Piano (3)

Keith Brush: Bass (5, 9, 13)

Russ Kleiner: Drums (5, 9)

Jimi Bott: Drums (3)

Brian Foxworth: Drums (8)

Carlton Jackson: Percussion (12)