CLIMAX BLUES BAND - HANDS OF TIME

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

The Climax Blues Band is een in 1967 opgerichte Britse bluesrock band uit Stafford, die momenteel geen enkel origineel bandlid meer in hun rangen heeft. Oprichtend lid Colin Cooper leidde Climax Blues Band vanaf het midden van de jaren tachtig. George Glover speelt al sinds 1981 op de klavieren van Climax Blues Band en Lester Hunt sinds 1986 op gitaar. Roy Adams en Neil Simpson traden rond 1990 permanent toe tot de band op drums en basgitaar. In de jaren negentig bracht de band in deze bezetting het live album 'Blues From The Attic' en het studioalbum 'Big Blues' uit. Deze band bleef touren door het Verenigd Koninkrijk en Europa, en had een Amerikaanse tournee tot Colin's trieste en vroegtijdige dood in 2008. Zijn wens was dat de band zou doorgaan. Het duurde even voordat de juiste rekruten werden gevonden in Graham Dee op zang en Chris 'Beebe' Aldridge op sax. Dat de nieuwe bezetting werkte bevestigden de Britse en Europese shows en het livealbum 'Security Alert' (gemixt door Roy Wood van The Move, Wizzard en ELO fame) dat in 2014 werd uitgebracht. Het belangrijkste doel van de nieuwe bezetting was echter om nieuwe nummers aan het repertoire toe te voegen en om te werken aan een gloednieuw studioalbum. Een sneak preview 4-track CD EP 'Tempus Fugit' werd alleen te koop aangeboden tijdens de shows in 2017. In januari 2019 werd dan eindelijk het nieuwe album op de markt gebracht. Het kreeg 'Hands Of Time' als titel en het bevat dertien songs. Het album schoot naar de top van de Amazon Hot New Release download grafiek en geraakte top op nummer drie in de iTunes Blues grafiek. 'Hands Of Time' heeft het geluid van een volwassen band die voortbouwt op historische roots.

 

 

 

 

 

 

'Hands Of Time' is het eenentwintigste album dat Climax Blues Band heeft uitgebracht. Door de jaren heen zijn er veel personeelswisselingen geweest, maar de band heeft steeds de mix van jazz, blues, soul en funk, die het publiek over de hele wereld zo waardeert, weten te behouden. Het album opent met 'Ain't That A Kick In The Head', dat een sterk en aanstekelig refrein heeft. Instrumentaal is het genieten van de geweldige sax solo van Chris Aldridge en het soulvolle snarenwerk van gitarist Lester Hunt. Er wordt wat gas terug genomen voor 'Straight Down The Middle', dat een rustig deinende groove heeft. Een heel relax zingende Graham Dee deint rustig mee. Gelukkig is er nog de uitstekende sax solo van Aldridge en het erg knappe toetsenwerk van George Glover die voor wat opwinding zorgen. Naar het einde toe komt Lester Hunt met vlijmscherp gitaarwerk zich ook mengen in de debatten. Het is één van de beste solo's van Hunt op het album. Lester Hunt haalt ook in 'What's Your Name' geweldig uit op zijn gitaar, want anders had 'What's Your Name', met uitzondering van de machtige sax solo van Aldridge, weer rustig blijven verder kabbelen. De toetsen van George Glover zijn de enige begeleiding voor de stem van Graham Dee in de lange intro van de mooie liefdesballade 'Flood Of Emotion'. Het nummer heeft een erg mooie instrumentale opbouw naar het prachtige melodieuze refrein. Lester Hunt maakt het nummer met zijn heerlijke gitaar klanken helemaal compleet. Op zijn saxofoon trekt Chris Aldridge 'Top Of The World' op gang, een nummer met een heerlijk ritme dat uitnodigt om te dansen. George Glover zorgt op de keyboards voor een accordeon achtig geluid. Ook 'My Music' heeft een dansbaar, licht funky ritme met een grote aantrekkingskracht. De zoete, diepe stem van Graham is gemaakt om dit soort nummers te zingen. Chris 'Beebe' Aldridge slaagt er weer met verve in om zijn heerlijke saxofoonklanken op een geweldige wijze in de sound van 'My Music' te weven.

 

 

 

 

 

 

Met de huilende saxofoon van Aldridge en het machinegeweer geluid uit de gitaar van Hunt zweeft er een mysterieuze sfeer doorheen '17th Street Canal'. Een bijna fluisterende Graham Dee vertelt zijn verhaal in het jazzy getinte 'The Cat'. Chris 'Beebe' Aldridge etaleert in 'The Cat' nogmaals zijn grote klasse met een weergaloze sax solo. De titeltrack 'Hands Of Time' is een vloeiende song, met het Hammond van George Glover en de saxofoon van Aldridge in de instrumentale hoofdrollen. 'Faith' is een knap funky getint nummer, dat dankzij de uitstekende funky baslijn van Neil Simpson, een lekkere groove heeft. Lester Hunt haalt uit met uitstekend snarenwerk op zijn sixstring. 'Hard Luck' is een lome boogierocker die met veel overtuiging gezongen wordt door Graham Dee. De band steekt nog een tandje bij voor de rocker 'Wrong Time', dat instrumentaal erg goed in elkaar steekt. Drummer Roy Adams en bassist Neil Simpson zorgen voor een vloeiende rock groove, waarop saxofonist Chris Aldridge, gitarist Lester Hunt en toetsenist George Glover zich instrumentaal volledig kunnen uitleven. Het sterke refrein is een nog extra troef voor deze 'Wrong Time'. Het album wordt afgesloten met 'Getting There', een bonustrack featuring Colin Cooper, één van de oprichters van Climax Blues Band. Het is een mooie geste van de huidige band iets meer dan tien jaar na zijn dood, Colin Cooper nog te betrekken bij dit dit nieuwe album. 'Hands Of Time' van Climax Blues Band is een aangenaam album om naar te luisteren. Naar mijn gevoel speelt de band te ingetogen en was het misschien beter dat deze schitterende muzikanten zich soms al eens helemaal lieten gaan. (7/10)

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

 

01. Ain’t That A Kick In The Head

02. Straight Down The Middle

03. What’s Your Name

04. Flood Of Emotion

05. Top Of The World

06. My Music

07. 17th Street Canal

08. Simple Song

09. The Cat

10. Hands Of Time

11. Faith

12. Hard Luck

13. Wrong Time

14. Getting There

 

Lester Hunt (guitar)

George Glover (keyboards)

Graham Dee (vocals)

Chris "BeeBe" Aldridge (sax)

Neil Simpson (bass)

Roy Adams (drums)