CHRISTINA SKJOLBERG - I'M ON FIRE

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Christina Skjolberg werd geboren op Smola, een klein Noors eilandje. Al heel jong was Christina in de ban van blues en rock n' roll. Op haar twaalfde leerde ze de muziek van Jimi Hendrix kennen en ze was dadelijk in de ban van zijn gitaarspel. Jimi was net als Christina linkshandig en ze besloot om haar eerste elektrische gitaar te kopen, om zo te kunnen meespelen met de platen van Hendrix. Haar hele muzikale wereld in die tijd draaide rond Jimi en ze was erg onder de indruk van het charisma dat deze gitaarslinger had. De bewondering was zo groot dat ze zelfs een tattoo van Jimi liet zetten op haar linker bovenarm. Christina was jaren het best bewaarde geheim van de Noorse muziekwereld. In Noorwegen had deze blonde godin wel redelijk wat optredens. Concerten waarin ze zich elke keer volledig gaf, haar talent als gitariste toonde, liet horen dat ze over een goede en volle stem beschikte. Toch liet de doorbraak op zich wachten. Dankzij Thomas Ruf, de kenner van jong muzikaal talent bij uitstek kreeg Christina de kans om te tekenen bij RUF Records en mocht ze een debuut album opnemen in de Finse Rescue Room Studios te Helsinki. Ze kreeg van Thomas en van producer Davide Floreno ( Erja Lyytinen) complete vrijheid wat het schrijven en het genre van songs betreft. Van deze vrijheid en luxe kon Christina alleen maar dromen. Nu de zangeres haar kans kreeg wilde ze deze tenvolle grijpen. Het resultaat was 'Come And Get It'. Christina schreef negen van de elf nummers zelf. Dankzij Thomas Ruf mocht ze ook deelnemen aan de RUF Blues Caravan Tour 2014 samen met de Amerikaan Albert Castiglia en de jonge Brit Laurence Jones. Zo kreeg een groot gedeelte van Europa de kans om kennis te maken met de Noorse Christina Skjolberg. Na deze tournee bleef het redelijk stil rond Christina Skjolberg. Ze gaf voorrang aan de liefde en haar gezinsleven en ze wilde kort bij haar pasgeboren kind zijn. De passie voor de muziek bleef en acht jaar later is er met 'I'm On Fire' eindelijk een opvolger voor 'Come And Get It'. Er staan tien originele, door Christina Skjolberg geschreven songs op het album. 

 

 

 

 

 

 

Het album opent met de stevige midtempo rocker 'Sugar And Love', waarin Christina al meteen vlijmscherp uithaalt op haar sixstring. Met strak en dwingend slagwerk bepaalt Kare Amundsen het ritme. Lars Christian Narum is het gehele nummer uitdrukkelijk en uitstekend aanwezig op zijn keyboards. Christina en haar band blijven stevig rocken in de titeltrack 'I'm On Fire'. Het nummer heeft een sterk refrein en in het instrumentale gedeelte laat de Noorse met scheurend en splijtend snarenwerk horen dat ze haar gitaar volledig beheerst. Met een beukende baslijn zorgt bassist Tore Slattsveen voor de stevige rockgroove en Lars Christian Narum levert weer sterk af op de toetsen. Energiek slagwerk, een beukende baslijn, wervelend toestenwerk en scheurend gitaarwerk zijn andermaal aanwezig in de rauwe midtempo rocker 'Beautiful', waarin Christina zingt dat ze mooi, rijk en perfect zou moeten zijn in plaats van een bitch. Prachtig nummer. In 'Strange Man' vertelt Christina het verhaal van een vreemde man. Het heeft een sterk en swingend refrein, waarin toetsenist Lars Christian heel aanwezig is en waarin Christina vocale steun krijgt van backing zangeres Irine Simonsen. 

 

 

 

 

 

 

Een zelfverzekerde Christina komt voor de vrouwen op in het stevige en lekker groovende 'Girl Power'. Met een scheurende snarensolo zet de Noorse haar boodschap nog wat kracht bij. De midtempo rocker 'Bam Bam' opent met een heel herkenbare riff. Het nummer doet meteen aan 'Hello, I Love You' van The Doors denken, maar dan in een stevigere en rauwere versie. Met strak en energiek slagwerk bepaalt Kare Admundsen het ritme. Pianist Lars Christian Narum en gitariste Christina Skjolber kleuren het nummer weer met knap solowerk. Het eerste rustpunt op het album komt er met de prachtige ballade 'Liar', waarin een soms grommende Christina haar geliefde heel duidelijk maakt dat hij een leugenaar en bedrieger is. Ook hier haalt de Noorse weer uit met een stevige gitaarsolo. Het wordt funky in 'Magic Box', waarin Christina uitpakt met Wah Wah gestuurd snarenwerk. 

 

 

 

 

 

 

Daarna keert Skjolberg met 'Yesterday' terug naar de stevige midtempo rock stijl van de eerste nummmers. Met een psychedelische snarensolo bewijst ze nogmaals dat ze een erg goede gitariste is. De Noorse sluit haar tweede album af met de rechttoe rechtaan rocker 'Don't Slow Down'. Met een beukende baslijn en strak slagwerk zorgen Slattsveen en Amundsen voor de stevige rockgroove. Narum schittert deze keer niet alleen op de toetsen, ook het knap mondharmonicawerk neemt hij voor zijn rekening. Net als in de negen vorige songs pakt Christina weer uit met een stevige gitaarsolo. 'I'm On Fire', het tweede album van Christina Skjolberg, is voor de liefhebbers van stevige rock en bluesrock. Het is een uitstekende opvolger voor haar debuutalbum 'Come And Get It' uit 2014. Er had misschien iets meer variatie, wat genre en stijl betreft mogen zijn, maar Christina zelf heeft met dit album duidelijk gemaakt waar haar muzikale voorkeur ligt. Hopelijk kan Christina met dit album haar carrière een nieuwe start geven. Ik ben alvast benieuwd. (7,5/10)

 

 

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

01 – Sugar And Love

02 – I'm On Fire

03 – Beautiful

04 – Strange Man

05 – Girl Power

06 – Bam Bam

07 – Liar

08 – Magic Box

09 – Yesterday

10 – Don't Slow Down

 

Zang, gitaar – Christina Skjolberg

bas en backing vocals – Tore Slattsveen

drums – Kare Amundsen

keyboards en mondharmonica – Lars Christian Narum

Backing vocals - Irine Simonsen op 4 en 5